Vào giữa đến cuối những năm 90, thể loại game platformer 3D bùng nổ mạnh mẽ cả về chất lượng lẫn sự phổ biến. Với sự ra đời của PlayStation và Nintendo 64, các nhà phát triển đã có cơ hội khám phá một không gian ba chiều hoàn toàn mới, điều mà các hệ máy console trước đó chưa từng khai phá. Công nghệ mới này đã khai sinh ra những tựa game platformer 3D kinh điển, làm say mê hàng triệu game thủ và định hình lại toàn bộ ngành công nghiệp. Những cái tên như Mario 64 và Crash Bandicoot vào năm 1996, theo sau là Spyro và Banjo-Kazooie vào năm 1998, đã đưa thể loại platformer linh vật 3D lên bản đồ, tạo nên những khoảnh khắc đáng nhớ trong lịch sử trò chơi điện tử. Giữa những tượng đài đó, Croc: The Legend of the Gobbos ra mắt vào năm 1997, mang theo kỳ vọng và cả những tranh cãi. Dù nhận được lời khen từ một số trang tin và người hâm mộ, tựa game này ngay tại thời điểm đó đã là một trải nghiệm gây chia rẽ.
Cơ chế điều khiển “tank controls” và thiết kế màn chơi cơ bản của Croc không thể sánh bằng Mario 64 (một tiêu chuẩn quá cao để vượt qua). Mặc dù game có một phần hậu bản, vài phiên bản Game Boy và một số tựa game di động, thương hiệu này cuối cùng cũng lụi tàn và im hơi lặng tiếng suốt 20 năm. Chính vì vậy, thông tin về một phiên bản remaster của tựa game gốc năm 1997 sẽ ra mắt vào năm 2025 đã gây không ít ngạc nhiên. Liệu một tựa game bị bỏ lại phía sau từ thập niên 90 có thể thực sự hồi sinh và chinh phục khán giả hiện đại?
Một Sự Tôn Trọng Dành Cho Lịch Sử
Trải nghiệm thú vị nhất mà tôi có với bản remaster Croc chính là mục “Crocipedia” lịch sử vô cùng đáng yêu mà các nhà phát triển đã đưa vào. Tương tự như các bản remaster và bộ sưu tập retro khác gần đây, đội ngũ phát triển đã rất cố gắng để mang đến những cái nhìn hoài niệm về thời kỳ hoàng kim của series vào những năm 90.
Giao diện Crocipedia trong Croc Remaster hiển thị thông tin lịch sử game
Bạn có thể đọc những mẩu chuyện nhỏ về những người tham gia dự án, xem các quảng cáo truyền hình Nhật Bản ngộ nghĩnh và đáng yêu thời đó, duyệt qua bộ sưu tập các món đồ lưu niệm thú vị, và lật giở những trang tạp chí cũ từ các ấn phẩm đã ngừng hoạt động từ lâu. Thậm chí còn có cả một hướng dẫn từng bước để bạn tự đan một chú Croc nhồi bông, một điều thực sự dễ thương và đáng quý. Rõ ràng là đội ngũ phát triển dành rất nhiều tình cảm cho tựa game gốc và linh vật mà họ đã tạo ra, và tất cả những tài liệu được thu thập này thực sự làm ấm lòng người xem. Tôi đã xem qua toàn bộ Crocipedia trước khi bắt đầu chơi game. Nó cho tôi hy vọng rằng bản remaster này bằng cách nào đó sẽ chuyển tải được sang kỷ nguyên hiện đại theo những cách mà tôi không ngờ tới, và cuối cùng tôi sẽ có một khoảng thời gian vui vẻ với tựa game ngay cả khi nó có thể đã không còn phù hợp sau 28 năm. Đôi khi tôi cũng hơi ngây thơ.
Hiện Đại Hóa Ở Mức Khiêm Tốn
Croc đã có một cách tiếp cận thú vị với mức độ remaster của mình. Chúng ta đã thấy các tựa game cổ điển khác được hồi sinh và trông như những bản tái tạo hoàn toàn từ đầu. Những trò chơi như bộ ba Spyro Reignited và Crash Bandicoot N. Sane là những ví dụ điển hình.
Hình ảnh một màn chơi trong Croc Remaster với đồ họa được cải tiến
Ngược lại hoàn toàn, Croc chọn một cách tiếp cận khiêm tốn hơn nhiều cho thuật ngữ “remaster”. Trò chơi vẫn giữ đồ họa đa giác và trông cơ bản, chỉ được khoác lên một lớp áo mới bóng bẩy hơn, đưa game lên kỷ nguyên 4K và chạy mượt mà hơn rất nhiều từ đầu đến cuối. Một mặt, thật thú vị khi thấy một trò chơi được làm lại theo cách mà nó trông giống như những gì bạn luôn tưởng tượng khi còn là một đứa trẻ vào những năm 90. Mọi game thủ đều đã từng trải qua cảm giác quay lại một tựa game thời thơ ấu và nghĩ rằng, “Chà, nó trông tệ hơn nhiều so với những gì mình nhớ,” vì vậy, ở một khía cạnh nào đó, việc Croc chỉ nhắm đến việc đưa trò chơi lên tiêu chuẩn của ký ức chúng ta cũng khá hay.
Mặt khác, tôi không thể không nghĩ rằng điều này cuối cùng cũng giống như một nỗ lực khá hời hợt. Trò chơi cung cấp cho bạn các tùy chọn menu để chuyển đổi giữa phiên bản đồ họa gốc và bản remaster, thậm chí còn có khả năng thêm bộ lọc VGA hoặc CRT để tăng thêm cảm giác hoài cổ. Chính tại đây, bạn cũng có thể thực sự thấy trò chơi này vẫn giống phiên bản năm 1997 đến mức nào. Tất cả dường như chỉ là remaster cho có lệ. Nó không cần thiết, và kết quả phần lớn không mấy ấn tượng trong bối cảnh hiện đại. Từ góc độ bảo tồn lịch sử, đây là một ý tưởng hay. Nhưng nó cũng có thể không đủ để thu hút hầu hết người chơi xem xét lại Croc.
Gameplay Và Thiết Kế Màn Chơi Vẫn Tẻ Nhạt
Có lẽ tính năng đáng chú ý nhất của phiên bản Croc năm 1997 chính là cơ chế điều khiển “tank controls”. Các nhà phát triển thời đó vẫn đang tìm cách để nhân vật của họ di chuyển hiệu quả nhất trong không gian 3D, và kết quả đối với Croc là một kiểu di chuyển cực kỳ vụng về và khó điều khiển so với hầu hết mọi thứ khác vào thời điểm đó.
Thật tốt khi vào năm 2025, chúng ta giờ đây có thể chơi Croc với các nút điều khiển analog thông thường và một camera trên cần analog phải để điều chỉnh góc nhìn tùy ý. Cơ chế “tank controls” vẫn có sẵn trên D-pad nếu bạn muốn trải nghiệm cảm giác của trò chơi ngày xưa, nhưng… đừng làm vậy.
Nhân vật Croc trong một màn chơi băng giá với thiết kế đơn giản
Mặc dù cơ chế điều khiển được cập nhật này rõ ràng là tốt, nhưng nó không thể che giấu một sự thật rằng Croc thực sự chưa bao giờ là một trò chơi thú vị khi so sánh với… hầu hết mọi thứ khác trong thể loại này. Thiết kế màn chơi cực kỳ cơ bản và giờ đây trở nên dễ dàng một cách đau đớn với cơ chế điều khiển hiện đại. Hệ thống máu dựa trên các viên pha lê giống như nhẫn của Sonic, chúng sẽ văng ra khi bạn nhận sát thương, mang lại cảm giác tồi tệ khi bạn đã thu thập được khoảng 80 viên và sau đó chỉ có thể nhặt lại được 2 viên khi bị đánh.
Kẻ thù cực kỳ chung chung và khó chịu khi chúng hồi sinh sau một khoảng thời gian ngắn. Không có vật phẩm thu thập nào mang lại cảm giác thỏa mãn khi tìm thấy, ngoại trừ việc mở khóa một đoạn kết thưởng ngắn cho mỗi màn chơi, mà thường cũng không vui vẻ gì.
Croc đối đầu với trùm Flibby trong một trận chiến đơn điệu
Croc trượt đi một chút như thể cậu ta luôn ở trên băng. Việc di chuyển trên các platform không chính xác và hiếm khi vui vẻ hay thú vị. Các câu đố không bao giờ vượt quá việc đẩy một cái hộp hoặc đu mình dưới một thanh xà ngang để vượt qua một khoảng trống. Các trận đấu trùm thực sự tệ hại, nhàm chán, cơ bản và khó chịu, kỳ lạ thay lại thiếu hiệu ứng âm thanh cho các đòn tấn công sắp tới và chỉ kết thúc một cách cụt lủn bằng màn hình “level complete” sau khi bạn thực hiện cú quật đuôi vụng về thứ ba lên kẻ thù.
Rốt cuộc, Croc thực sự gần như không có gì thú vị để hoàn thành hoặc đáng để quay lại. Tôi thường thấy mình hoàn toàn bỏ qua một Gobbo có thể thu thập trong một căn phòng vì tôi biết rằng sẽ không có gì bổ ích khi lấy nó, và dù sao thì việc tôi có thu thập nó hay không cũng không quan trọng. Tôi yêu thích thể loại platformer, và tôi yêu nhiều biến thể thu thập của chúng. Việc tôi chỉ muốn chạy thẳng đến lối ra của mỗi màn chơi vì không có gì tùy chọn nào từng vui vẻ hay đáng giá đơn giản không phải là một dấu hiệu tốt.
Chỉ Dành Cho Những Ai Thực Sự Hoài Cổ
Cuối cùng, tôi không thấy Croc remastered có thể gây ấn tượng với bất kỳ ai ngoài một số ít người đã chơi nó khi còn bé vào năm 1997 và cần một liều thuốc hoài niệm nhanh chóng để vượt qua một ngày của họ. Đối với đối tượng khán giả này, tôi chắc chắn họ sẽ yêu thích những gì đã được gói gọn lại để họ du hành ngược thời gian.
Trận đấu trùm cuối Baron Dante trong Croc Remaster
Tuy nhiên, những người hâm mộ lâu năm của thể loại platformer mà vẫn chưa chơi Croc cho đến năm 2025 sẽ không tìm thấy gì đáng để trải nghiệm ở đây. Tôi thậm chí không nghĩ rằng trẻ em ngày nay sẽ tìm thấy nhiều niềm vui từ cuộc hành trình nhanh chóng kéo dài 5 hoặc 6 giờ này. Có rất nhiều tựa game hiện đại khác sẽ thu hút sự chú ý của chúng thành công hơn.
Điều tệ nhất là cảm giác tồi tệ khi đi đến những kết luận này sau khi chơi game. Tôi biết có những người đã yêu thích tựa game này khi còn nhỏ. Tôi biết các nhà phát triển tự hào về sản phẩm và muốn mang Croc trở lại để kỷ niệm lịch sử vui vẻ mà họ đã là một phần của nó. Tất cả những điều đó thật đáng buồn khi nghĩ đến trong lúc bạn đang chơi một tựa game platformer vụng về, nhàm chán mà thực sự không cần phải tồn tại trong bối cảnh hiện đại. Không phải mọi trò chơi retro đều cần hoặc đáng được làm lại theo kiểu “encore” để đưa nó trở lại ánh đèn sân khấu, và tôi không thể tưởng tượng rằng việc giới thiệu tựa game này cho khán giả hiện đại sẽ khiến mọi người khao khát một bản khởi động lại thực sự của thương hiệu. Đến khi tôi đánh bại trùm cuối, tôi đã chờ đợi trò chơi kết thúc hàng giờ liền, và tôi thực sự không nghĩ mình sẽ đơn độc trong cảm xúc đó.
Tuy nhiên, có lẽ bạn đã biết liệu trò chơi này có dành cho mình hay không, vậy thì, bằng mọi giá, hãy tận hưởng chuyến đi trở về miền ký ức nếu bạn chọn thử nó.
Lời Kết
Thật không may, Croc: The Legend of The Gobbos thực sự không bao giờ cần phải quay trở lại. Ngay cả vào năm 1997, đó đã là một tựa game bị ám ảnh bởi cơ chế điều khiển cồng kềnh, thế giới chung chung và thiết kế màn chơi thiếu cảm hứng, bị bỏ lại phía sau bởi những đối thủ cùng thời nổi bật hơn. Mặc dù một lớp sơn bóng bẩy và cơ chế di chuyển hiện đại hóa làm cho đây trở thành cách tốt nhất để trải nghiệm Croc vào năm 2025, bạn vẫn thực sự… không cần phải làm vậy. Những ai yêu thích trò chơi này ngày xưa và biết mình mong đợi điều gì sẽ hài lòng, nhưng đây thực sự chỉ là một bản remaster dành cho những người khao khát hoài niệm. Rõ ràng là các nhà phát triển dành rất nhiều tình cảm cho người hùng bò sát màu xanh lá của họ, nhưng điều đó đơn giản là không đủ để biến Croc thành một tựa game platformer 3D thú vị cho bất kỳ ai khác.
Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về bản remaster Croc: The Legend of the Gobbos này nhé! Đừng quên theo dõi GameThu360.com để cập nhật những tin tức và đánh giá game mới nhất.
