Đánh giá Fantasy Life I: The Girl Who Steals Time – Tựa Game Cozy RPG Đáng Chơi Năm 2025?

Nintendo 3DS là thế hệ cuối cùng của dòng máy DS và vẫn được xem là máy chơi game cầm tay thuần túy cuối cùng của Nintendo, không kiêm chức năng cắm vào màn hình như các hệ máy sau này. Dù có thể không phải là máy chơi game tốt nhất với tất cả mọi người, nhưng một điều chắc chắn: 3DS đã là nơi ra đời của nhiều tựa game đỉnh cao.

Một trong số đó là Fantasy Life, một tựa game JRPG được chăm chút tỉ mỉ và gây nghiện một cách “quái dị”, thoạt nhìn giống một bản sao của Animal Crossing. Tuy nhiên, đây hoàn toàn không phải là một sản phẩm “ăn theo” rẻ tiền. Fantasy Life trên 3DS thực sự là một viên ngọc ẩn bị đánh giá thấp.

Và đó là lý do tại sao hôm nay chúng ta đang ngưỡng mộ phiên bản làm lại được nâng cấp và trau chuốt, Fantasy Life I: The Girl Who Steals Time. Đây là tựa game không làm nhiều hơn là mang câu chuyện, đồ họa, âm nhạc và lối chơi hiện có lên kỷ nguyên hiện đại. Nhưng chính những tinh chỉnh và thay đổi này đã tạo nên sự khác biệt lớn.

Phiên bản mới này trông rất ổn, và giống như người tiền nhiệm của nó, nó đe dọa sẽ “đánh cắp” khoảng thời gian rảnh rỗi quý báu mà bạn có, đúng như tên gọi của game. Tuy nhiên, câu hỏi đặt ra là: bạn có nên sẵn lòng “đầu hàng” và dành hàng giờ đắm chìm vào tựa game từng gây sốt trên máy cầm tay này không? Nói ngắn gọn, câu trả lời là có. Nhưng hãy cùng đi sâu hơn để tìm hiểu lý do.

Hành Trình Của Một JRPG Đa Năng

Bảng nhiệm vụ Job trong Fantasy Life I

Khi thảo luận về một tựa game có lối chơi đa dạng và mới lạ như thế này, thật tự nhiên khi chúng ta đi sâu vào giải thích những gì “nằm dưới mui xe” của tựa game JRPG cozy này.

Fantasy Life I không phải là một trò chơi chỉ tập trung vào một cơ chế gameplay cốt lõi, hay thậm chí chỉ cung cấp một thế giới với một mốc thời gian cụ thể để hoạt động. Thay vào đó, game mang đến cho bạn nhiều thế giới, mỗi thế giới có các hoạt động khác nhau đáng kể.

Đầu tiên, bạn có hệ thống nghề nghiệp (job system), khác với các lớp chiến đấu trong Final Fantasy. Hệ thống này giống với việc lên cấp các kỹ năng khác nhau thông qua việc “cày cuốc”, tương tự như những gì bạn có thể liên tưởng đến Runescape.

Cách tiếp cận của game mang hơi hướng MMO, nhưng nhờ vào sự tự do của người chơi trong việc lên cấp thụ động ở mỗi vai trò cùng với các diễn biến cốt truyện, các chuyến đi ngẫu hứng và việc du hành xuyên thời gian, điều này không bao giờ tạo cảm giác như một loạt nhiệm vụ quá tải đè nặng lên bạn, mà giống như một mâm “món khai vị” đa dạng để bạn thưởng thức.

Bản đồ thế giới trong Fantasy Life I

Tuy nhiên, các vai trò này chỉ là một phần của cấu trúc game. Bạn còn có một hòn đảo ở thời hiện tại, nơi này mang lại cảm giác giống một thị trấn điển hình trong Animal Crossing mà bạn có thể xây dựng theo ý mình, mời các NPC yêu thích đến sống và trang trí theo phong cách sáng tạo của riêng bạn.

Fantasy Life I không phải là một trò chơi chỉ tập trung vào một cơ chế gameplay cốt lõi, hay thậm chí chỉ cung cấp một thế giới với một mốc thời gian cụ thể để hoạt động. Thay vào đó, game mang đến cho bạn nhiều thế giới, mỗi thế giới có các hoạt động khác nhau đáng kể.

Điều đó có lẽ đã là quá đủ ngay cả với những người hâm mộ JRPG cuồng nhiệt nhất, nhưng Fantasy Life còn thêm vào yếu tố khám phá hầm ngục (dungeon crawling) theo phong cách Zelda, tạo thêm một lớp hấp dẫn cho món “tráng miệng” JRPG phức tạp này.

Trên lý thuyết, điều này nghe có vẻ giống tình huống “nhiều đầu bếp làm hỏng nồi canh”, nhưng để tiếp tục ví von với món tráng miệng, mọi lớp đều bổ sung cho nhau, tạo nên một sự sắp xếp rất ngon lành.

Bận Rộn Vui Vẻ

Hoạt động nấu ăn trong Fantasy Life I

Cũng giống như cấu trúc gameplay cốt lõi rất “bận rộn”, bạn cũng sẽ luôn có việc để làm. Điều này nghe có vẻ nản lòng, nhưng đó chính xác là điều bạn mong muốn từ một trò chơi như thế này.

Trong hầu hết các game JRPG, sau khi sự mới lạ ban đầu của việc tìm hiểu từng hệ thống qua đi và bạn đã quen thuộc, lối chơi sẽ trở nên khá lặp đi lặp lại và dễ đoán. Nhưng, nhờ cách tiếp cận đa dạng của Fantasy Life, bạn sẽ không bao giờ bị kẹt vào một nhiệm vụ quá lâu.

Sự đa dạng nhiệm vụ không ngừng nghỉ này chính là điều khiến Fantasy Life trở nên gây nghiện.

Chỉ trong vài phút, bạn có thể đang thực hiện nhiệm vụ cốt truyện, hoàn thành một điểm mấu chốt của câu chuyện, khai thác quặng, hoàn thành nhiệm vụ nghề nghiệp, chiến đấu với một con boss, hoàn thành nhiệm vụ hàng ngày, câu cá, tìm một “strangeling”, và cuối cùng là quay trở lại hòn đảo của mình để biến họ trở lại hình dạng con người.

Sự đa dạng nhiệm vụ không ngừng nghỉ này chính là điều khiến Fantasy Life trở nên gây nghiện. Hầu hết các trò chơi bắt đầu bằng cách mang đến cho người chơi những chiến thắng nhỏ liên tục để tạo ra những đợt “serotonin”, xoa dịu bộ não “chuột” nhỏ bé của chúng ta.

Tuy nhiên, cuối cùng những trò chơi này sẽ bắt bạn phải làm việc chăm chỉ hơn để có được những “mảnh vụn” niềm vui đó. May mắn thay, Fantasy Life không bao giờ để điều đó xảy ra, vì mỗi phút trôi qua đều đầy ắp những chiến thắng nhỏ và tất cả những chiến lợi phẩm đi kèm.

Tuy nhiên, điều ngăn cản đây trở thành một “ngọn núi” khiến hầu hết người chơi nản lòng là không có nhiệm vụ nào yêu cầu thời gian gấp rút, không có trạng thái thất bại, và trò chơi cho phép bạn tiến bộ với tốc độ ổn định phù hợp với mình.

Đúng là bạn sẽ thường xuyên gặp phải một “bức tường” khi trò chơi gần như buộc bạn phải chuyển đổi nghề nghiệp sang một vai trò hỗ trợ cho vai trò khác, chẳng hạn như vai trò thợ rèn, cho phép bạn rèn những trang bị tốt hơn cho các vai trò chiến đấu, hoặc vai trò nông dân, cho phép bạn dự trữ nguyên liệu cho vai trò đầu bếp.

Nhưng, ngay cả khi đó là trường hợp xảy ra, không bao giờ có áp lực phải chơi theo một cách nhất định. Bạn có thể tham gia vào những gì bạn muốn, khi bạn muốn, và đó chính là bản chất của game “cozy”.

Tuyệt Vời Nhưng Cơ Bản

Hoạt động nghề Artist trong Fantasy Life I

Đây là điều về những trò chơi cung cấp vô số hoạt động và biến thể gameplay. Để làm được điều đó, bạn cần hy sinh chi tiết và sự tinh tế, và đó cũng là câu chuyện của Fantasy Life I.

Tôi muốn nói rõ ngay từ đầu rằng tôi không có vấn đề gì với bản chất khá cơ bản của mỗi khía cạnh gameplay, vì tôi xem đây là một trò chơi mà bạn tìm đến khi đã mệt mỏi với chiều sâu và sự phức tạp của những cuộc phiêu lưu AAA lớn hơn. Tuy nhiên, vẫn cần phải nói, gameplay từng khoảnh khắc chỉ cách mức “không cần suy nghĩ” (mindless) một đoạn ngắn.

Hầu hết các hành động của nghề nghiệp chỉ đơn giản là nhấn nút liên tục để giảm thanh máu, các hành động chế tạo phức tạp hơn chỉ là các sự kiện QTE (Quick Time Event) đơn giản, và các nhiệm vụ ngoài cốt truyện chính về cơ bản là một loạt các nhiệm vụ phụ lặp lại và nhiệm vụ “đi lấy đồ” (fetch quests).

Hoạt động khai thác quặng trong Fantasy Life I

Điều này là điều được mong đợi, nhưng sự đơn giản này hiện hữu trong tất cả các khía cạnh cấu thành của trò chơi. Combat là một ví dụ điển hình, vì nó chỉ là một bản mô phỏng rẻ tiền của một game Zelda góc nhìn từ trên xuống của những năm trước. Bạn có một đòn tấn công, một vài power-up cơ bản và khả năng né tránh. Nó ở mức chấp nhận được, nhưng đó là điều bạn mong đợi từ một game MMO trung bình.

Tiếp theo, bạn có cốt truyện. Nếu bạn chưa từng chơi Fantasy Life I và cần một điểm tham chiếu. Hãy tưởng tượng tất cả các motif (trope) JRPG từ hai mươi năm qua, nắm chặt chúng lại thành một cục nhỏ, và đó về cơ bản là những gì bạn sẽ nhận được từ tựa game này.

Lời khen lớn nhất mà tôi có thể dành cho phiên bản mới này của trò chơi là nó trông rất đẹp, khó tin rằng nó ban đầu là một tựa game trên 3DS.

Một lần nữa, không có điều nào trong số này đủ để làm hỏng niềm vui, vì phần lời thoại và viết kịch bản khá ổn, và combat chỉ đơn thuần phục vụ như một phương tiện để đạt được mục đích. Nhưng nếu bạn đang phân vân và hy vọng tìm kiếm một game JRPG có chiều sâu, có lẽ trò chơi này sẽ không thỏa mãn được bạn.

Một Cuộc “Lột Xác” Ngoạn Mục

Nhân vật và Trip trong Fantasy Life I

Đối với những người đã chơi phiên bản tiền nhiệm cùng tên, bạn sẽ biết rằng nó rất giống một sản phẩm được tạo ra cho 3DS, cả về hình thức lẫn cảm giác. Các mô hình nhân vật và thế giới bị “hạt”, giao diện người dùng được thiết kế cho màn hình nhỏ, và mọi thứ cảm thấy hơi “răng cưa” và thô vụng.

Đó không phải là vấn đề đeo bám phiên bản mới và cải tiến này, phiên bản mang đến hình ảnh đáng kinh ngạc khi so sánh, âm nhạc vui tươi và nhiều cải tiến về chất lượng cuộc sống (Quality-of-Life) mà ngay cả những người chơi cũ cũng sẽ cảm thấy như đang chơi một thứ hoàn toàn khác.

Đồ họa được hỗ trợ HDR khiến trò chơi này trông và cảm giác như một game JRPG phong cách chibi hàng đầu, đồng thời gợi lên bầu không khí gia đình đặc trưng của Nintendo. Lời khen lớn nhất mà tôi có thể dành cho phiên bản mới này của trò chơi là nó trông rất đẹp, khó tin rằng nó ban đầu là một tựa game trên 3DS.

Cây Linh Hồn trong Fantasy Life I

Tuy nhiên, khi xét đến mức độ thay đổi và trau chuốt của game, điều đó khiến tôi phải đặt câu hỏi về một số quyết định. Ví dụ, tốc độ diễn biến của nhiệm vụ chính đôi khi.

Có những khu vực rộng lớn nơi người chơi sẽ vào một hang động hoặc Vực Sâu và khám phá sâu vào khu vực đó, chỉ để hoàn thành việc đang làm và cần phải đi bộ toàn bộ quãng đường trở lại.

Sau khi chơi Oblivion và Skyrim gần đây, sự khác biệt mà một hầm ngục có vòng lặp (looping dungeon) tạo ra so với các căn phòng đi vào ngõ cụt là rất lớn, và đó chỉ là một trong số ít những điểm trừ nhỏ có thể đã được giải quyết trong lần làm lại này.

Cuộc Chiến Grind Không Thể Tránh Khỏi

Hoạt động câu cá trong Fantasy Life I

Tôi đã né tránh chủ đề này càng lâu càng tốt. Chúng ta cần phải nói thẳng về vấn đề “tảng đá mài” khổng lồ trong phòng. Hiểu ý tôi không? Vì bạn grind (mài) bằng đá mài? Thôi bỏ đi.

Bỏ qua dụng cụ rèn thời Trung cổ, Fantasy Life I là một trò chơi gần như buộc bạn phải chấp nhận việc “cày cuốc” (grind) ngay từ đầu, và thái độ của bạn đối với điều này cuối cùng sẽ quyết định liệu bạn có “hợp cạ” với trò chơi này hay không.

Ngay sau khi bạn chọn một nghề nghiệp, bạn sẽ được đưa vào một vòng lặp không hồi kết của việc thực hiện các nhiệm vụ lặp đi lặp lại một cách vô thức, và bạn sẽ hoàn thành các nhiệm vụ cốt truyện mà hiếm khi vượt ra ngoài khuôn khổ “đi đến đây, thu thập cái này”.

Nhưng, rõ ràng là trò chơi đã chuẩn bị cho việc này ngay từ bên ngoài. Đó không phải là vấn đề tôi có với việc cày cuốc. Vấn đề tôi gặp phải là tốc độ tiến triển và việc thiếu những phần thưởng rõ ràng.

Chiến đấu boss trong Fantasy Life I

Chắc chắn, bạn sẽ lên cấp cái gì đó gần như mỗi giây, điều này sẽ kích hoạt âm thanh chúc mừng. Hoặc bạn sẽ đánh bại một kẻ thù lớn, thể hiện sự vượt trội của mình trong chiến đấu. Nhưng, thường thì bạn nhận lại rất ít thứ để thể hiện, ngoài thanh kinh nghiệm đầy hơn một chút.

Túi đồ của bạn thường xuyên đầy tràn vật phẩm và nguyên liệu, nhưng rất khó để phân biệt chúng dùng để làm gì, cái gì đáng giữ lại và cái gì có giá trị thực tế. Điều này thường khiến phần thưởng boss và nhiệm vụ cảm thấy khá “rỗng tuếch”.

Tiếp theo là việc rất nhiều khía cạnh chế tạo và trang trí của game, liên quan đến hòn đảo của bạn, không có sẵn cho đến khi bạn chơi được một khoảng thời gian rất dài, cảm giác như cả một thế kỷ. Đến thời điểm đó, rất có thể bạn đã chán và bỏ game.

Nếu bạn là người thực sự thích nhìn lại sau vô số giờ chơi để xem mình đã tiến bộ đến đâu, đây là một trò chơi chắc chắn sẽ mang lại cho bạn cảm giác hài lòng, tự hào và thanh thản vô cùng. Nhưng, chỉ khi bạn sẵn sàng bỏ công sức. Đó không phải là công việc khó khăn, nhưng chắc chắn là có rất nhiều việc phải làm.

Lời Kết:

Fantasy Life I: The Girl Who Steals Time là một bản “lột xác” được chăm chút và xứng đáng cho một trong những ngôi sao sáng của kỷ nguyên 3DS. Đồ họa, âm nhạc và tổng thể trình bày đã được nâng tầm vượt xa nhận thức, và tuy nhiên, những điều làm nên sự vĩ đại của bản gốc vẫn còn nguyên vẹn. Sự phong phú của các cơ chế gameplay và sự đa dạng thông qua các hòn đảo và mốc thời gian khác nhau là một tính năng nổi bật khiến việc cày cuốc liên tục trở nên dễ chịu, và mặc dù mọi hành động trong game đều ở mức cơ bản, nó không bao giờ vượt quá ngưỡng để bị coi là nhàm chán. Đây là một game cozy điển hình xứng đáng được ca ngợi, và đối với những ai đã khao khát một đối thủ cạnh tranh thực sự của Animal Crossing thoát khỏi “gọng kìm” của Nintendo, dường như mong ước của bạn cuối cùng đã thành hiện thực.