Mỗi ngày trôi qua, tôi lại khám phá thêm điều gì đó mới mẻ về Mario Kart World. Tôi vẫn luôn nghĩ mình chơi Mario Kart khá tốt, nhưng những pha xử lý mà tôi thấy mọi người làm online thực sự khiến tôi kinh ngạc. Mario Kart 8 là tựa game giới thiệu yếu tố chống trọng lực (anti-gravity) vào series, nhưng Mario Kart World mới là trò chơi tận dụng tối đa tính năng này. Từ việc lướt trên đường ray (grinding) theo phong cách Tony Hawk cho đến lái xe trên tường và tìm ra những lối tắt “không tưởng”, tựa game mang đến một mức độ tự do ấn tượng trong mỗi cuộc đua.
Đây không phải là một trò chơi hoàn hảo—chế độ Free Roam là một nỗi thất vọng lớn, và nó không hoàn toàn giống với trải nghiệm đua xe thế giới mở trong các game như Forza Horizon—nhưng có thể khẳng định rằng, ngay trong ngày đầu tiên ra mắt, Nintendo Switch 2 đã có một “killer app” (tựa game đinh) thực thụ.
Hammer Bro lái xe kart trên đường ray trong Mario Kart World, thể hiện tính năng grinding mới
Mario Kart World: Tôn Vinh Tất Cả Những Gì Thuộc Về Mario
Điều đầu tiên bạn sẽ nhận thấy ở Mario Kart World là cách trò chơi thể hiện sự tôn trọng tuyệt vời đối với thương hiệu Mario. Nối tiếp danh sách nhân vật vốn đã ấn tượng trong Mario Kart 8, Mario Kart World còn nâng tầm hơn nữa.
Mặc dù các nhân vật khách mời như Link, Inklings và Miis không xuất hiện, vẫn có rất nhiều nhân vật để bạn lựa chọn. Tổng cộng có tới 50 tay đua, từ các nhân vật chính mang tính biểu tượng như Mario, Luigi, Peach, và Yoshi, cho đến những nhân vật phụ đáng yêu như Goomba, Dry Bones, và Monty Mole.
Ồ, và còn có cả Penguin, Cow, và Dolphin nữa. Tôi rất thích nhìn thấy chú Dolphin ngộ nghĩnh đó mỗi khi tôi lái xe ngang qua.
Mỗi nhân vật đều có điểm mạnh và điểm yếu riêng, nhưng không có một hệ thống phân cấp rõ ràng về nhân vật mạnh nhất hay yếu nhất so với các phiên bản trước.
Điều đó không có nghĩa là chúng ta sẽ không thấy những combo “meta” như Waluigi/Wiggler thống trị như trước; chúng ta có thể nói là đã ở trong tình huống tương tự với các nhân vật nặng cân như Bowser rất mạnh khi đi cùng chiếc kart Baby Blooper. Tuy nhiên, tôi vẫn hoàn toàn có thể giữ vững vị trí của mình với nhiều nhân vật khác nhau, đáng chú ý nhất là Yoshi với chiếc kart… Lil’ Dumper (vâng, tôi hoàn toàn nghiêm túc khi nói tên chiếc kart này).
Đây là một điểm cộng đáng mừng, cho phép chúng ta gắn bó với các nhân vật và kart yêu thích thay vì bị buộc phải chạy theo các xu hướng “meta”, và điều này thực sự phù hợp với tinh thần tôn vinh tất cả những gì thuộc về thế giới Mario.
Nhân vật Cow mới xuất hiện trong danh sách tay đua của Mario Kart World
Âm Nhạc Có Thể Là Ngôi Sao Sáng Nhất
Dù rất thích dàn nhân vật ấn tượng, nhưng nhạc nền của Mario Kart World mới thực sự là ngôi sao sáng nhất của trò chơi. À, tất nhiên là sau gameplay rồi.
Nhạc nền của Mario Kart 8 đã là một điểm nhấn, với tuyển tập các bản nhạc rất hay. Nhạc nền của Mario Kart World còn vượt qua điều đó. Vẫn là phong cách nhạc jazz, big band đầy hứng khởi, bao trùm toàn bộ thư viện âm nhạc của Mario Kart.
Nhưng không chỉ dừng lại ở đó. Chúng ta còn có những bản phối xuất sắc của Dire Dire Docks, Jungle Hijinx từ Donkey Kong Country, Gusty Garden Galaxy từ Super Mario Galaxy, và nhạc nền từ Luigi’s Mansion.
Mỗi ngày, tôi lại tìm thấy một điều gì đó mới để yêu thích trong nhạc nền của game, giống như việc mỗi ngày tôi lại khám phá ra một điều mới để yêu thích về chính trò chơi vậy.
Đường đua Rainbow Road ấn tượng trong Mario Kart World, một trong nhiều đường đua kinh điển được làm lại
Đua 24 Người Chơi: Bất Ngờ Hiệu Quả
Được rồi, giờ là lúc nói sâu hơn về khía cạnh đua xe.
Về cốt lõi, đây vẫn là Mario Kart quen thuộc mà bạn yêu thích. Tất nhiên, một điểm thay đổi nhỏ nhưng ngay lập tức đáng chú ý là: chúng ta có tổng cộng 24 người chơi trong một cuộc đua. Ban đầu, cảm giác như điều này sẽ biến một trải nghiệm vốn đã hỗn loạn trở thành một chiến trường thực sự. Đôi khi điều đó đúng, nhưng nó không hề gây khó chịu như trải nghiệm trong Mario Kart 8.
Một lý do lớn cho điều này là cách hệ thống vật lý xử lý quán tính của bạn trong Mario Kart World. Cơ chế vật lý được làm lại giúp bạn tiếp tục di chuyển về phía trước, bất kể có bao nhiêu vụ va chạm xảy ra. Điều này giúp giảm bớt căng thẳng khi bị dồn dập bởi vỏ chuối và bom, loại bỏ rất nhiều khoảnh khắc “tụt mood” từng tồn tại trong Mario Kart 8. Tôi không thể kể hết bao nhiêu lần tôi bị tấn công ngay trước vạch đích, nhưng vẫn tiếp tục di chuyển và về đích ở một vị trí khá tốt, thậm chí là giành chiến thắng.
Cảnh đua đông đúc với 24 người chơi trong một chặng đua của Mario Kart World
Điều này càng đúng hơn khi va chạm với các phương tiện giao thông ngược chiều trên đường đua. Thường thì quán tính chỉ khiến bạn rung lắc nhẹ và tiếp tục lao về phía trước. Đây là một thay đổi đáng hoan nghênh so với cách trò chơi xử lý trước đây, loại bỏ những vấn đề lớn nhất khiến tôi không còn hứng thú với Mario Kart 8. Tôi không còn “rage-quit” các trận đấu online chỉ vì gặp xui xẻo nữa. Thay vào đó, tôi tập trung vào việc tiếp tục di chuyển và lái xe.
Các cuộc đua 24 người cũng trở nên hay hơn nhờ cách các vòng đua hoạt động. Hầu hết thời gian, bạn sẽ dành phần lớn các vòng/chặng đua để di chuyển qua môi trường thế giới mở của Mario Kart World. Tuy nhiên, vòng/chặng cuối cùng sẽ diễn ra trên một đường đua circuit truyền thống của Mario Kart. Điều này tạo ra sự cân bằng cần thiết để thể hiện kỹ năng. Không chỉ đơn thuần là drift liên tục qua các khúc cua ngoặt nghèo của đường đua. Bạn cần phải đạt được tốc độ tối đa trên những đoạn đường thẳng dài.
Đây là một lý do khiến combo Bowser/Baby Blooper rất phổ biến: nó mang lại các chỉ số cân bằng tốt, giúp bạn vượt trội ở mọi giai đoạn của cuộc đua. Tuy nhiên, một lần nữa, nó không phải là một combo bắt buộc như Waluigi/Wiggler đã từng. Tôi chắc chắn rằng mọi người sẽ khám phá ra sự kết hợp nhân vật tối ưu nhất vào một thời điểm nào đó trong tương lai, nhưng hiện tại, tôi rất vui khi có thể thành công với nhiều lựa chọn đa dạng.
Chế Độ Free Roam: Cơ Hội Bị Bỏ Lỡ
Đó là một điều mà Mario Kart World cho phép tôi làm, nhờ vào cấu trúc thế giới mở của nó. Tuy nhiên, như tôi đã nói trước đó, đây không phải là Forza Horizon. Đừng mong đợi có thể tự do lái xe khám phá thế giới mở mà không có bất kỳ giới hạn nào. Lái xe ra khỏi đường đua trong khi thi đấu sẽ khiến bạn bị tính là ra ngoài giới hạn. Mặc dù vậy, có một số lượng lớn các lối tắt ấn tượng đang chờ được khám phá. Đây là nơi Mario Kart World thực sự tỏa sáng: khả năng sáng tạo trong thiết kế đường đua là rất ấn tượng. Đây không chỉ là một điểm nhấn của trò chơi, mà còn minh họa cho việc chế độ Free Roam lại là một nỗi thất vọng lớn đến nhường nào.
Ý tưởng khám phá một thế giới mở đúng nghĩa theo phong cách Mario Kart nghe có vẻ như một giấc mơ trở thành hiện thực. Dù không đến mức là một cơn ác mộng, nhưng nó vẫn cực kỳ nông cạn.
Nếu bạn kỳ vọng vào một thế giới platform đầy những nhiệm vụ, bí mật để khám phá và phần thưởng đáng giá, hãy chuẩn bị tinh thần thất vọng. Thực sự có một số kịch bản kiểu platforming, và chúng phải thừa nhận là khá thú vị. Tuy nhiên, rất hiếm khi, hoặc thậm chí không bao giờ, việc hoàn thành chúng lại mang lại giá trị xứng đáng.
Tất cả những gì bạn nhận được chỉ là sticker, và chừng đó là không đủ để tôi dành thời gian cho nó thay vì trải nghiệm gameplay cốt lõi.
Khám phá môi trường rộng lớn trong chế độ Free Roam của Mario Kart World
Điều duy nhất tôi thích ở Free Roam là cách tôi có thể “cheese” (lợi dụng) hệ thống mở khóa. Có một chiếc xe bạn có thể đi theo, cứ mỗi giây nó sẽ nhả ra vài đồng xu. Khoảng 45 phút sau, tôi đã mở khóa tất cả các loại xe trong game. Còn về trang phục, bạn có thể nhanh chóng di chuyển đến các quầy Yoshi hoặc một số quầy thức ăn Shy Guy gần Shy Guy Bazaar và nhận được hầu hết các trang phục có sẵn trong thời gian ngắn.
Đáng buồn thay, bạn không thể mở khóa tất cả các nhân vật NPC ngẫu nhiên có trong game theo cách này. Những nhân vật đó chỉ xuất hiện thông qua vật phẩm Kamek trong game, nơi bạn có cơ hội ngẫu nhiên biến thành một nhân vật khác. Đây là một cách mở khóa khá khó chịu đối với một số nhân vật hay nhất của game. Nếu có thể khám phá và mở khóa họ trong Free Roam thì đó sẽ là một cách sử dụng thời gian tốt hơn nhiều.
Tôi Không Thể Ngừng Chơi Knockout Tour
Tôi nói điều này với tư cách là một người không thích các game theo phong cách Battle Royale: Tôi không thể ngừng chơi Knockout Tour. Đây là bổ sung tuyệt vời nhất mà Mario Kart từng có. Nó mang lại cảm giác hồi hộp từ đầu đến cuối, khiến tôi luôn đứng ngồi không yên. Mario Kart 24 người chơi là sự hỗn loạn thuần túy, nhưng Knockout Tour đã tìm ra cách để mang lại sự cân bằng hoàn hảo giữa việc lái xe và sử dụng vật phẩm một cách hợp lý.
Vâng, một lý do cho điều đó là vì bạn sẽ loại bỏ bốn người chơi khỏi cuộc đua ở mỗi checkpoint, nhưng cách bố trí mỗi đường đua, cả trong Knockout Tour, Versus, và Grand Prix, đều mang lại cho người chơi không gian để “thở” và tránh cảnh hỗn loạn vật phẩm không ngừng nghỉ. Mặc dù vậy, nếu bạn bị kẹt giữa đám đông, bạn có nguy cơ bị hạ gục như một chiếc máy bay chiến đấu bay qua vùng trời cấm. Nhưng nếu bạn chơi thông minh, bạn có thể tránh được điều này.
Mario Kart luôn là về việc chờ đợi thời cơ trước khi ra đòn, và điều đó giờ đây càng quan trọng hơn bao giờ hết. Hầu hết các chiến thắng của tôi trong Knockout Tour đều đến từ việc chơi chậm rãi trong vài vòng đầu tiên, chờ đợi thời điểm thích hợp và ra đòn khi “sắt còn nóng”.
Một lý do lớn cho điều này là bộ sưu tập vật phẩm Mario Kart đầy ấn tượng trong Mario Kart World. Các vật phẩm cũ yêu thích vẫn còn đó, cùng với một số bổ sung mới rất đáng chào đón. Coin Shell (Vỏ Sò Xu) vừa là một vật thể ném để tấn công đối thủ, vừa tạo ra tiền xu trên đường đua, mang lại cho bạn một chút tăng tốc tạm thời. Ngoài ra, Feather (Lông Vũ) ném bạn lên không trung, cho phép bạn tiếp cận một số đường ray hoặc lối tắt nhất định. Điều tương tự cũng áp dụng với Dash Food, mang lại cho bạn một cú tăng tốc để vượt qua địa hình off-road và cắt cua mà bình thường bạn không thể.
Cảnh đua đầy kịch tính trong chế độ Knockout Tour của Mario Kart World
Bàn Về Cái Giá 80 USD…
Đã đến lúc đề cập đến “con voi trong phòng”: mức giá 80 USD. Tôi không ở đây để biện hộ cho việc chi phí giải trí này đã trở nên đắt đỏ như thế nào, đặc biệt là trong bối cảnh kinh tế khó khăn và bất ổn.
Có vẻ như việc giá trò chơi điện tử tăng lên chỉ là vấn đề thời gian, nhưng mọi người đều kỳ vọng Grand Theft Auto 6 sẽ là game tiên phong vượt ngưỡng giá, chứ không phải công ty mà thế hệ console trước chỉ bán một vài tựa game giá 70 USD. Vâng, nó để lại một vị đắng trong miệng khi phải chi nhiều tiền hơn đáng kể so với những gì chúng ta mong đợi, và tôi hiểu tại sao rất nhiều người đã tràn vào các buổi livestream của Nintendo với yêu cầu “GIẢM GIÁ” (DROP THE PRICE).
Đừng tiêu tiền vượt quá khả năng của bạn. Không có trò chơi nào, dù có tuyệt vời đến đâu, có thể biện minh cho lòng tham của doanh nghiệp. Tôi có hối tiếc khi bỏ ra 79.99 USD cho Mario Kart World không? Không, tôi đang có những giờ phút giải trí tuyệt vời và thực sự tận hưởng trò chơi. Bạn có thể sống thiếu nó không? Chắc chắn rồi.
Tính năng lướt (grinding) trên đường ray được áp dụng trong Mario Kart World
Tổng Kết:
Chế độ Free Roam là một nỗi thất vọng lớn, nhưng Mario Kart World vẫn là một trò chơi xuất sắc giúp biện minh cho việc mua một chiếc Nintendo Switch 2. Đây là “killer app” ngày đầu ra mắt của hệ máy, được hỗ trợ bởi nhạc nền đáng kinh ngạc, danh sách nhân vật đa dạng, và lối chơi gây nghiện. Có quá nhiều điều ẩn sâu bên trong trò chơi này hơn là chỉ nhìn bề mặt. Nintendo đã từng bị chỉ trích vì thường “tiết kiệm” nội dung trong các trò chơi của họ, nhưng may mắn thay, điều đó không xảy ra ở đây. Sau khi dành hàng nghìn giờ cho Mario Kart 8, tôi tin mình cũng sẽ làm được điều tương tự với Mario Kart World. Giờ thì, xin phép bạn, tôi phải trở lại online và tham gia thêm các cuộc đua Knockout Tour nữa đây.
