Đánh giá Power Sink: Tựa game giải đố dưới đáy biển liệu có “sáng” hay chỉ “chìm sâu”?

Power Sink, tựa game đầu tay đến từ nhà phát triển Winterwire Games ở Tây Úc, là một game giải đố đi cảnh 3D lấy bối cảnh sâu thẳm dưới lòng đại dương. Trong game, người chơi vào vai một Thợ lặn vô danh, sống và làm việc ở Tầng Sinh Quyển Thượng của đại dương. Tuy nhiên, khi nguồn điện bị ngắt hoàn toàn, bạn bỗng trở thành người “không đúng lúc” nhưng lại “đúng chỗ”, buộc phải tìm cách khôi phục lại nguồn năng lượng. Cùng với sự hướng dẫn từ những nhân vật đa dạng như Cựu Binh (The Veteran) và Giáo sư (The Professor) – người hiện đang sống trong thân xác một con cá, mặc dù ông thề rằng mình không phải lúc nào cũng là cá – bạn phải giải quyết các câu đố liên quan đến những cơ chế quen thuộc của thể loại như công tắc và quả cầu năng lượng.

Là một người hâm mộ các tựa game giải đố đi cảnh khác như Portal và Viewfinder, tôi đã rất háo hức khi được thử sức với một game lấy bối cảnh ở môi trường truyền cảm hứng mạnh mẽ như đại dương – một nơi tự thân đã là một câu đố vĩ đại. Với sự hiểu biết ít ỏi của chúng ta về chính đại dương, đây dường như là nơi hoàn hảo để đặt một bí ẩn và tạo ra những câu đố thực sự “độc đáo”. Liệu Power Sink có làm được điều đó? Hãy cùng đi sâu vào đánh giá này để tìm hiểu.

Gameplay và Cơ chế Giải đố: Vừa “Eureka” vừa “Tò Mò Làm Đại”?

Nghiêng nặng hơn về yếu tố giải đố so với đi cảnh, game nhanh chóng thiết lập một nhịp chơi quen thuộc: một cơ chế mới được giới thiệu cùng với tầng sinh quyển mới, độ khó và độ phức tạp của nó tăng dần cho đến khi bạn đạt đến màn cuối. Sau đó, bạn chuyển sang tầng sinh quyển và cơ chế tiếp theo, với các cơ chế cũ được thêm trở lại khi bạn tiến bộ để cuối cùng tạo ra một câu đố phức tạp và lẽ ra phải mang lại cảm giác thỏa mãn khi hoàn thành.

Người chơi Tương tác với công tắc trong game Power Sink dưới đáy biển

Thật không may, game thường biến thành sự bực bội vì một vài lý do. Đầu tiên là cơ chế không rõ ràng – ví dụ, quả cầu phao (Buoy Orb) có thể kết nối với quả cầu năng lượng (Power Orb) để khiến chúng nổi lên. Tôi đã nghĩ đây là một lỗi game trong vài lần đầu tiên điều này xảy ra. Thứ hai, đôi khi rất khó để theo dõi những gì cần được bật nguồn và giữ nguyên trạng thái để tháp năng lượng cuối cùng sáng lên – một công tắc tưởng chừng vô hại từ đầu màn chơi có thể phá hỏng nỗ lực của bạn nếu bạn không để nó bật, buộc bạn phải quay lại. Camera cũng không phải lúc nào cũng hỗ trợ tốt, đôi khi bạn bị kẹt không thể nhìn thấy trần của một số platform nơi có lỗ đặt quả cầu, cho đến khi bạn di chuyển đến một vị trí tốt hơn, hoặc một bức tường quá lớn khiến bạn không thể nhìn thấy toàn bộ cùng lúc. Thật không may, game thường biến thành sự bực bội.

Một nút để làm nổi bật các tháp bạn cần thắp sáng, thay vì phải lần theo dây điện để tìm ra nơi bạn cần cấp nguồn, hoặc một chế độ do thám cho phép bạn nhìn trước mà không phải lo lắng về khối rơi hay nhảy sai thời điểm sẽ rất tuyệt vời. Và ai mà không thích một chú robot trợ giúp nhỏ bé?

Đôi khi, đặc biệt là khi các quả cầu bắt đầu phải được gửi ra ngoài tầm với để nhân vật lấy lại, bạn sẽ phải khởi động lại toàn bộ màn chơi vì đã đặt các quả cầu sai thứ tự, gây ra tình trạng soft lock. Thật khá nản lòng khi phải khởi động lại toàn bộ một màn chơi, đặc biệt là nếu bạn không chắc chắn làm thế nào mình đã đến được điểm đó ngay từ đầu.

Lỗi Game: Ngay Cả Dưới Đáy Biển Sâu Cũng Có “Bug”?

Cuối cùng, bạn có thể cần khởi động lại do một trong nhiều lỗi game xuất hiện. Tôi đã thấy mình bị kẹt trên trần nhà hoặc một mảnh trang trí dưới đáy biển khi rơi xuống, khiến Thợ lặn không thể di chuyển được. Hiện tại, vì các màn chơi không quá dài và trở nên nhanh hơn rất nhiều khi bạn đã biết mình cần làm gì, đây chưa đến mức “bực mình đến nỗi muốn bỏ game”, nhưng việc gặp phải chúng vẫn không vui chút nào.

Giao diện chọn màn chơi trong Power Sink

Tôi biết mình đã phải tạm dừng để tránh văng tục vào màn hình ít nhất vài lần sau khi bị kẹt do soft-lock hoặc một lỗi game. Cốt truyện được viết tốt một cách nhất quán, và bí ẩn trung tâm được hé lộ từ từ với tốc độ hợp lý.

Một lỗi khác mà tôi gặp phải một cách nhất quán là khi cố gắng chọn một màn chơi ở tầng sinh quyển thứ 4. Game chỉ đơn giản là từ chối cho phép tôi nhấn vào một trong số chúng và tải màn chơi. Thay vào đó, tôi cần vào chế độ điều khiển bằng chuột và thoát thủ công để nó tải. Vì game nhấn mạnh bạn phải chơi bằng bộ điều khiển ngay từ đầu, đây không phải là ý tưởng đầu tiên của tôi, khiến tôi thử các màn khác và tải lại game trước, làm tăng sự bực bội của mình. Đây là điều mà tôi nghĩ lẽ ra phải được phát hiện trong quá trình thử nghiệm game, vì nó rất dễ tái hiện. Hy vọng nó sẽ sớm được vá, nhưng nếu không, ít nhất vẫn có cách khắc phục.

Cốt truyện và Hài hước: Điểm Sáng Hiếm Hoi?

Điều này không có nghĩa là không có những khoảnh khắc thú vị trong game. Cốt truyện được viết tốt một cách nhất quán – mặc dù chỉ có một chút văn bản ở đầu và cuối hầu hết các màn chơi, nó giúp xây dựng nhân vật tốt và mang lại những mẩu hài hước khiến tôi bật cười. Bí ẩn trung tâm được hé lộ từ từ với tốc độ hợp lý, để lại đủ bí ẩn khiến tôi muốn chơi màn tiếp theo để xem điều gì xảy ra.

Nhân vật The Professor trong lốt cá đang đối thoại trong game Power Sink

Thật không may, lỗi game cũng bắt đầu xuất hiện ở đây, với một đoạn kể chuyện hé lộ phần cuối câu chuyện trước rồi mới bắt đầu lại từ đầu ở màn chơi tiếp theo! Đó thực sự là một trường hợp “déjà vu” khi điều này xảy ra, khiến tôi tự hỏi liệu chúng tôi có đột nhiên bước vào một bộ phim tâm lý giật gân như Memento không. Tôi bắt đầu gặp nhiều lỗi hơn khi chơi sâu hơn vào game, và chắc chắn tôi cảm thấy game bắt đầu bị “kéo dãn” khoảng giữa chừng, có thể do thời gian, tài chính hoặc chuyên môn của đội ngũ phát triển.

Đồ họa và Bối cảnh: Đáy Biển Sâu Có Thực Sự “Đẹp” Như Mong Đợi?

Đồ họa khá đẹp, mặc dù tôi phải chạy game ở cài đặt đồ họa thấp để giữ tốc độ khung hình ổn định trên card Nvidia 2060 Super của mình, điều mà tôi không ngờ tới – tôi có thể chạy Cyberpunk 2077 với ray tracing khá thoải mái. Tuy nhiên, đồ họa không giảm nhiều về mặt hình ảnh giữa ba tùy chọn cài đặt, vì vậy việc chọn cài đặt thấp để giữ tốc độ khung hình ổn định là một lựa chọn dễ dàng.

Hình ảnh cá voi T-Pose trong Power Sink, một chi tiết đồ họa lạ

Một vấn đề nhỏ khác, đỉnh điểm là sự bực bội, là việc lựa chọn độ phân giải của tôi không thể lưu lại – mỗi lần vào màn chơi tiếp theo, nó sẽ trở về mặc định là 720p. Bây giờ, tôi không chắc liệu việc chỉnh sửa nó có tác dụng gì không – tôi không thể nhận thấy bất kỳ sự khác biệt hình ảnh nào, nhưng sẽ rất tuyệt nếu có nút lưu và áp dụng trong cài đặt, để tôi biết chắc chắn nó đang lưu. Tầng sinh quyển thứ ba, Starry Expanse, đặc biệt đáng yêu, cho thấy một vùng biển đầy sao.

Một vài tùy chọn nữa để điều chỉnh đồ họa phù hợp với cấu hình của tôi cũng sẽ rất tuyệt – độ sáng (brightness), gamma, v-sync, v.v. đều vắng mặt trong cài đặt, cũng như khả năng sửa đổi key binding. Độ sáng, đặc biệt, sẽ rất được chào đón, vì khi bạn đi sâu hơn vào đại dương, việc mất ánh sáng có thể gây khó khăn khi nhìn nếu bạn đang chơi vào ban ngày. Sự thay đổi tầng sinh quyển mang lại cảm giác rõ ràng về việc bạn đang đi sâu hơn vào đại dương, với ánh sáng dần biến mất và cảm giác cô lập chung. Tầng sinh quyển thứ ba, Starry Expanse, đặc biệt đáng yêu, cho thấy một vùng biển đầy sao. Điều này giúp giảm bớt cảm giác ngột ngạt cho đến khi bạn ở Hẻm Vực (Abyssal Chasm) trong tầng sinh quyển tiếp theo.

Bây giờ, tôi không chắc liệu tôi có coi đây là một điểm trừ hay điểm cộng, nhưng một trong những tài sản được sử dụng để thể hiện đại dương là một con cá voi đứng thẳng trong nước, trong tư thế T-Pose giống như một sinh vật kinh dị vũ trụ. Tôi thấy điều đó hài hước, nhưng không chắc tại sao nó lại ở đó.

Âm nhạc và Platforming: “Nổi” Hay “Chìm”?

Âm nhạc là một điểm nhấn, với âm thanh khí quyển thực sự thêm vào ý tưởng đang ở sâu 20.000 dặm dưới biển. Không hẳn là thứ mà tôi sẽ ngâm nga theo, nhưng chắc chắn đủ để bật nhạc trong khi bạn giải câu đố.

Một màn chơi phức tạp với nhiều cơ chế giải đố trong Power Sink

Phần đi cảnh rất phụ, chỉ có một số màn chơi mang lại chút thử thách với các platform nổi hoặc biến mất. Tuy nhiên, game lại rất nghiêm túc với vật lý khi ở dưới đại dương. Ý tôi là, việc điều khiển di chuyển rất trôi nổi (floaty), có nghĩa là nếu bạn đang cố gắng canh thời gian nhảy qua một platform di chuyển, bạn sẽ thường xuyên trượt mục tiêu. Điều này đặc biệt đúng khi bạn bắt đầu chơi với Quả cầu phao (Buoy Orb), khiến bước nhảy cao hơn. Hiện tại, game đang ở một điểm giữa khó xử, nơi phong cách và nội dung tự triệt tiêu lẫn nhau.

Tôi hiểu mong muốn đặt game trong bối cảnh đại dương, với bầu không khí đặc trưng của nó, nhưng nếu điều đó ưu tiên hơn sự dễ dàng khi chơi, thì tôi nghĩ nó nên được sửa đổi trong quá trình thử nghiệm. Hoặc nó cần đi xa hơn, và lấy cảm hứng từ Outer Wilds. Bắt đầu chơi với vật lý áp suất nước, các vật thể nổi dựa trên lực nổi để biến bầu không khí trở thành một phần của gameplay. Hiện tại, game đang ở một điểm giữa khó xử, nơi phong cách và nội dung tự triệt tiêu lẫn nhau. Trong game không có bất kỳ vật phẩm sưu tầm nào, vì vậy tất cả các màn chơi đều có một thử thách bắt buộc, và chỉ có vậy.

Bạn cũng nên lưu ý rằng việc di chuyển trong khi bị bắn ra từ ống thông hơi (air vent) hoặc tia vận chuyển (travelator beam) đều ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng. Đối với ống thông hơi, bạn cần tiếp tục di chuyển trong khi bị bắn ra để tăng khoảng cách di chuyển, với một số platform chỉ có thể tiếp cận được bằng cách này. Đối với tia vận chuyển, bạn thực sự chậm lại nếu tiếp tục di chuyển, vì vậy bạn nên dừng di chuyển để tiếp tục di chuyển. Đã hiểu chưa?

Các yếu tố Platforming Cơ bản

Đối với những người thích “sequence break” (phá vỡ trình tự chơi) trong chúng ta, không có nhiều cơ hội ở giai đoạn đầu game. Tuy nhiên, một khi bạn có các tia vận chuyển và Quả cầu phao, các tùy chọn đột nhiên mở ra, và bạn có thể bỏ qua một số phần nhất định của màn chơi bằng cách nhảy đúng thời điểm hoặc đi theo Quả cầu đến nơi mà bạn không được phép đi.

Khung cảnh Biome Starry Expanse đẹp mắt dưới đáy biển trong Power Sink

Tất nhiên, bạn vẫn phải đảm bảo mình nhấn các cần gạt hoặc đặt các quả cầu theo đúng thứ tự để hoàn thành màn chơi, nhưng đôi khi thật tuyệt khi cảm thấy như mình đã “đi trước một bước” so với game. Trong game không có bất kỳ vật phẩm sưu tầm nào, vì vậy tất cả các màn chơi đều có một thử thách bắt buộc, và chỉ có vậy. Bây giờ, tôi không nói rằng mọi game đều cần có vật phẩm sưu tầm. Thậm chí, chúng thường chỉ gây thêm sự lộn xộn. Tuy nhiên, việc có thêm một thử thách dựa nhiều hơn vào platforming có thể rất tuyệt cho mỗi màn chơi, và nó có thể thưởng cho bạn thêm một số lore (truyền thuyết/kiến thức về thế giới game) xung quanh thế giới và cư dân của nó, đặc biệt là khi những phần chúng ta nhận được khá thú vị. Hiện tại, game chưa tương thích với Steam Cloud saves hoặc Steam Deck, nơi nó chuyển sang chế độ điều khiển chỉ bằng màn hình cảm ứng. Hy vọng điều này sẽ được khắc phục, vì đây sẽ là một game tốt để chơi khi di chuyển và hoàn thành một hoặc hai màn chơi trong lúc đi lại.

Lời kết:

Nhìn chung, nếu mục tiêu chính của một game giải đố là mang lại cho bạn những khoảnh khắc “eureka” khi tìm ra lời giải, thì game này thành công khoảng 50% thời gian. Những lúc khác, tôi hoàn thành một màn chơi mà vẫn không hoàn toàn chắc chắn làm thế nào mình đã làm được, hoặc phải tạm nghỉ màn chơi tiếp theo, vì tôi không muốn thực hiện công việc “do thám” thủ công ở đầu màn chơi để định hướng. Có những khoảnh khắc cho thấy đây là một game hay, nhưng tất cả đều bị che lấp bởi một lớp lỗi game khó chịu, các câu đố tầm thường và những lựa chọn thiết kế mà tôi nghĩ lẽ ra nên được xem xét lại trong quá trình thử nghiệm.

Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về tựa game Power Sink này dưới phần bình luận nhé!