Microsoft Sa Thải ZeniMax: Tiếng Lòng Nhà Phát Triển Đối Diện Thảm Kịch Lớn

Tháng vừa rồi, sóng gió càn quét làng game khi Microsoft thực hiện đợt sa thải hơn 9.000 nhân viên trên diện rộng, trong đó có một lượng đáng kể từ bộ phận Microsoft Gaming (Xbox). Tâm điểm của cơn bão là ZeniMax, đơn vị đang ấp ủ một dự án game mới – một tựa game mà theo lời đồn đại còn khiến Phil Spencer, sếp lớn của Xbox, phải trầm trồ. Tuy nhiên, sức hút của dự án chưa đủ để cứu vãn số phận của nó cùng với các nhà phát triển game bị buộc phải rời đi. Giờ đây, những tiếng nói từ ZeniMax đã cất lên, phơi bày một sự thật tàn khốc: Microsoft không chỉ đơn thuần sa thải, họ còn gieo rắc sự lo âu và nỗi ám ảnh tinh thần vào những con người đã cống hiến.

Sự Im Lặng Đáng Sợ: Cánh Cửa Thông Tin Bị Đóng Sập

Nhiều nhà phát triển tại ZeniMax đã chia sẻ câu chuyện của mình với Game Developer, và dù phần lớn chọn ẩn danh, một vài thành viên hiện tại của studio không ngần ngại lên tiếng. Một nhà phát triển ẩn danh kể lại cảm giác bàng hoàng, bị “đánh úp” bởi động thái của Microsoft và sự thiếu hụt thông tin trầm trọng. Họ bị mắc kẹt trong “vùng xám” suốt nhiều giờ, khi kênh Slack nội bộ của ZeniMax bị khóa, thậm chí email cũng bị đóng băng.

Logo Xbox biểu tượng cho quyền lực và sự khống chế trong ngành game

Chiến thuật này cũng được một nhà phát triển khác xác nhận, nhấn mạnh cách nó khuấy động sự hoảng loạn tột độ trong số những người không biết số phận mình ra sao. Liệu họ còn có việc làm khi ngày kết thúc? Một lập trình viên ẩn danh thốt lên: “Chúng tôi thậm chí còn không có email bây giờ, tôi không biết họ sẽ liên hệ với chúng tôi bằng cách nào – tôi không biết liệu họ có địa chỉ email cá nhân của tôi hay không,” ám chỉ bộ phận nhân sự của Microsoft. Cảm giác bị cắt đứt hoàn toàn liên lạc, như một người chơi bị lạc giữa mê cung số, nơi mọi cánh cửa cứu cánh đều đóng kín.

Khi Niềm Tin Bị Phản Bội: Tiếng Vọng Từ Những Con Người Thực

Không chỉ những cựu nhân viên, mà ngay cả những người còn đang làm việc cũng không ngần ngại lên tiếng. Page Branson, một nhân viên hiện tại của ZeniMax, miêu tả ngày đợt sa thải diễn ra là “một trong những ngày tồi tệ nhất tôi từng trải qua trong toàn bộ sự nghiệp.”

Xbox Series S Carbon Black, một sản phẩm của Microsoft, tượng trưng cho những quyết định kinh doanh ảnh hưởng đến ZeniMax

Branson chia sẻ thêm: “Thật đau lòng khi thấy mọi người hoang mang và bối rối đến vậy, không biết liệu họ còn có việc làm vào cuối ngày hay thậm chí liệu đợt sa thải đã kết thúc chưa.” Cô nhấn mạnh rằng đợt sa thải này giống như một “sự phản bội niềm tin ở mức độ cao nhất,” và cảm giác như công ty đang ưu tiên các cổ đông hơn là những nhà phát triển game – những người kiến tạo nên giá trị cốt lõi. Autumn Mitchell, QA tester cấp cao của ZeniMax, người cũng không sợ hãi lên tiếng dù vẫn còn làm việc, nói về sự thiếu giao tiếp từ Microsoft. “Điều đó không ổn. Nó không bình thường. Tôi không quan tâm họ làm điều đó bao nhiêu lần để cố gắng khiến nó có vẻ bình thường – nó không phải vậy. Cách họ làm là vô nhân đạo. Tôi không quan tâm họ nói bao nhiêu rằng nó đáng trân trọng hay họ muốn làm theo cách tôn trọng – nó không phải vậy.”

Khoảng Cách Vô Hình: Lời Kêu Gọi Từ Tuyến Đầu Đến Giới Lãnh Đạo Xbox

Cả Branson và Mitchell đều có những lời lẽ mạnh mẽ dành cho các sếp lớn của Xbox: Phil Spencer, Matt Booty, và Sarah Bond.

Mitchell cho rằng lãnh đạo Xbox dường như đang “ngắt kết nối” với thực tế cuộc sống tại công ty. Không chỉ vậy, cô còn muốn các giám đốc điều hành này bắt đầu giao tiếp với những người ở tuyến sản xuất, nói rằng: “Tôi sẽ cầu xin các bạn – tôi sẽ quỳ gối cầu xin ngay bây giờ – làm ơn hãy nói chuyện với mọi người và hỏi họ cảm thấy thế nào ở cấp độ cơ sở trước khi gửi những email thông báo chung chung mà các bạn vẫn làm.”

Nhân vật Ithelia từ Elder Scrolls Online Gold Road, tựa game của ZeniMax/Bethesda, đối mặt với tương lai bất định

Branson, người chưa từng tiếp xúc với bất kỳ nhân vật cấp cao nào của Xbox, đã kêu gọi sự nhân đạo. “Những đợt sa thải hàng loạt này ảnh hưởng đến những con người thực và những gia đình thực, đẩy cuộc sống của họ vào vòng xoáy hỗn loạn. Tôi mong muốn sự đồng cảm, đó là thông điệp cốt lõi của tôi. Tôi mong mọi người hãy đồng cảm và suy nghĩ về cái giá nhân văn khi đối mặt với tất cả những điều này,” cô nhấn mạnh. Dường như, việc giữ vững bản chất con người thật khó khăn khi bạn đứng quá cao trong chuỗi thức ăn, như cách một giám đốc điều hành của Xbox còn “cao kiến” gợi ý các nhà phát triển bị sa thải do AI hãy hỏi chính AI để tìm lời khuyên việc làm.

Bóng Ma AI và Mục Tiêu Bất Hợp Lý: Hệ Lụy Khó Lường

Câu chuyện về những đợt sa thải Xbox và những người bị ảnh hưởng dường như vẫn chưa kết thúc, và đừng ngạc nhiên nếu nhiều câu chuyện kinh hoàng hơn tiếp tục nổi lên. Cũng đừng ngạc nhiên nếu một đợt sa thải nữa lại xảy ra, khi một báo cáo mới đây cho thấy các mục tiêu nội bộ của Xbox không thực sự khả thi. Ngành công nghiệp game, vốn dĩ là mảnh đất màu mỡ của sáng tạo và đam mê, đang dần hiện rõ những vết sẹo của cuộc chiến kinh doanh lạnh lùng, nơi những con số đôi khi lấn át cả giá trị con người.

Halo Infinite, biểu tượng của Xbox, nơi tương lai của các nhà phát triển game đang bị đe dọa bởi AI

Vài Nét Về ZeniMax Media

ZeniMax Media là một cái tên quen thuộc với cộng đồng game thủ qua nhiều tựa game kinh điển. Được thành lập vào ngày 1 tháng 5 năm 1999, với CEO là Robert Altman, ZeniMax Media hiện là công ty con của Xbox Game Studios, thuộc tập đoàn Microsoft. Dưới mái nhà này là hàng loạt studio danh tiếng như Bethesda Softworks (cha đẻ của Fallout, The Elder Scrolls), id Software (DOOM, Quake), Arkane Studios (Dishonored, Prey), và MachineGames (Wolfenstein). Trụ sở chính đặt tại Rockville, Maryland, Hoa Kỳ. Những cái tên đình đám như Fallout, DOOM, và The Evil Within đã làm nên tên tuổi của ZeniMax, nhưng giờ đây, tương lai của những studio này và những nhà phát triển tài năng đang đứng trước một dấu hỏi lớn.

Logo ZeniMax Media, mái nhà một thời của nhiều nhà phát triển tài năng, nay đối mặt với bão tố sa thải

Lời Kết

Những gì đang diễn ra tại ZeniMax là một bức tranh sống động về mặt trái của ngành công nghiệp game hào nhoáng, nơi những quyết định tài chính có thể vùi dập không chỉ một dự án game mà còn cả những số phận con người. Đó không chỉ là câu chuyện về những con số bị cắt giảm, mà còn là nỗi đau của sự ngắt kết nối, thiếu thấu cảm và mất mát niềm tin. Cộng đồng game thủ Việt Nam chúng ta, khi thưởng thức những tựa game đỉnh cao, cũng nên dành một khoảnh khắc để thấu hiểu và chia sẻ với những nhà phát triển đã đổ mồ hôi, xương máu để tạo nên thế giới ảo diệu ấy. Hãy cùng theo dõi và chia sẻ cảm nhận của bạn về sự kiện này, bởi mỗi tiếng nói đều là một tia sáng soi rọi vào góc khuất của ngành game.