Trong vũ trụ game luôn rộng mở, việc ra mắt một tựa game multiplayer hoàn toàn mới, một IP chưa từng có tiền lệ, thực sự là một bước đi táo bạo, một làn gió mới mẻ thách thức những dòng game đã định hình. Wildgate, đứa con tinh thần của Moonshot Games – một studio non trẻ, và Dreamhaven – nhà phát hành tuy mới nhưng đã có những dấu ấn nhất định, đã chọn con đường đó. Ngay từ cái tên, Wildgate đã gợi lên những cánh cổng bí ẩn dẫn vào một thế giới hoang dã, nơi những cuộc phiêu lưu bất tận chờ đợi. Điều đáng nói là dù studio và nhà phát hành còn mới mẻ, nhưng đội ngũ phát triển lại quy tụ những cựu binh dày dạn kinh nghiệm từ Blizzard, mang theo tinh hoa của những huyền thoại như Overwatch.
Nếu bạn là một “tín đồ” của Overwatch hay từng say mê những trận chiến huyền thoại trong World of Warcraft dưới thời Mike Morhaime, chắc hẳn cái tên Dreamhaven sẽ quen thuộc. Sự hiện diện của những bộ óc tài năng ấy đã in đậm dấu ấn lên Wildgate, đến mức chỉ cần lướt qua những hình ảnh đầu tiên, ta đã có thể nhận ra một phần hồn của Overwatch ẩn hiện trong từng nét vẽ, từng mảng màu đồ họa. Dù vậy, hãy gạt bỏ mọi định kiến và mở lòng đón nhận Wildgate với một tinh thần khám phá. Liệu tựa game này có đủ sức níu chân game thủ? Có đủ tầm để khắc tên Moonshot Games vào bản đồ ngành game? Và quan trọng nhất, Wildgate có thực sự là một tựa game hay? Hành trình khám phá này sẽ dẫn lối chúng ta tìm kiếm câu trả lời cho những câu hỏi ấy.
Wildgate Là Gì? – Nơi Các Thiên Hà Giao Thoa
Đây có lẽ là câu hỏi khó nhất để định nghĩa Wildgate, bởi tựa game này là một sự kết hợp độc đáo, một bản giao hưởng của nhiều thể loại tưởng chừng như không thể dung hòa. Wildgate đứng vững trong một ngách riêng, hòa quyện giữa yếu tố sandbox, PvP kịch tính, phong cách Hero-Shooter đặc trưng, và cả những trận chiến sinh tồn của Battle Royale. Nghe có vẻ quá nhiều, như một bản hòa tấu lạc điệu, nhưng Moonshot Games đã khéo léo biến nó thành một tác phẩm nghệ thuật.
Trước hết, Wildgate là một tựa game chiến đấu tàu vũ trụ PvP, gợi nhớ đến chế độ Arena của Sea of Thieves, nhưng được nâng tầm trong không gian sâu thẳm. Bạn sẽ cùng ba đồng đội khác xuất phát từ sảnh chờ, có vài phút để thảo luận chiến lược và sắp xếp đội hình. Mỗi nhân vật, hay còn gọi là Prospector, sở hữu những kỹ năng và vai trò riêng biệt. Sal, kỹ sư tài ba, là trái tim của con tàu, luôn sẵn sàng sửa chữa những tổn thất. Venture, chú robot thám hiểm, lại là bậc thầy trong việc khám phá các khu vực trọng yếu (POI – Points of Interest) và thu thập trang bị.
Bạn cũng sẽ lựa chọn một trong bốn loại tàu vũ trụ khác nhau, mỗi chiếc mang theo những ưu nhược điểm riêng, tạo nên tầng tầng lớp lớp chiến thuật cho mỗi vòng đấu Wildgate. Sau thời gian chuẩn bị ngắn ngủi, đội của bạn sẽ cập bến Lucky Dock, nơi bạn có thể quan sát tàu và đội hình của đối thủ, đồng thời nắm bắt những yếu tố biến đổi của trận đấu (modifiers). Có những modifier như “Big Asteroids” sẽ rải rác nhiều tiểu hành tinh khổng lồ khắp bản đồ, hay “Low Fog” tạo ra một màn sương mù dày đặc bao phủ toàn bộ khu vực phía dưới.
Mục tiêu chính trong mỗi trận đấu Wildgate là tìm kiếm Artifact – một hiện vật bí ẩn xuất hiện ngẫu nhiên trên bản đồ. Tuy nhiên, nó thường nằm ẩn mình trong The Monolith, một POI lớn, đầy rẫy hiểm nguy nhưng cũng chứa đựng nhiều trang bị và vũ khí tàu chiến giá trị. Khi đã sở hữu Artifact, nhiệm vụ của bạn là chạy đua đến Wildgate để thoát hiểm. Dù bạn có thể cố gắng thoát ngay khi tìm thấy Artifact, nhưng cổng Wildgate cần một khoảng thời gian nhất định để kích hoạt hoàn toàn, tùy thuộc vào các modifier của trận đấu. Ngoài ra, bạn cũng có thể giành chiến thắng bằng cách tiêu diệt bốn con tàu đối thủ khác để độc chiếm vinh quang. Wildgate là một mê cung của những hệ thống và lựa chọn, nơi mỗi quyết định đều mang ý nghĩa chiến lược. Tuy nhiên, cốt lõi của game vẫn là một vòng lặp quen thuộc: xuất phát, khám phá các POI, tìm Artifact, và cuối cùng là thoát hiểm hoặc tiêu di diệt mọi kẻ thù.
Tàu vũ trụ trong Wildgate thể hiện lối chơi độc đáo kết hợp nhiều thể loại
Khi Sự Phức Tạp Lên Ngôi: Thử Thách Của Kẻ Khai Phá
Không thể phủ nhận, Wildgate là một tựa game có chiều sâu đáng kinh ngạc. Từ những trận chiến tàu vũ trụ nảy lửa cho đến những cuộc đột kích tàu địch, vô vàn lựa chọn chiến lược chờ đợi bạn ngay cả trước khi trận đấu bắt đầu, biến mỗi ván đấu thành một ván cờ phức tạp. Người chơi có thể lựa chọn một Prospector – những nhân vật anh hùng với nội tại và trọng tâm riêng, trang bị hai vũ khí cùng vài món gadget, và cuối cùng là loại tàu ưa thích. Với tất cả những lựa chọn này, số lượng tổ hợp giữa tàu, Prospector, vũ khí và gadget mà bạn có thể bắt gặp trong mỗi vòng đấu là vô tận.
Đây vừa là một phước lành, vừa là một lời nguyền, tùy thuộc vào góc nhìn của mỗi game thủ. Một khi bạn đã nắm bắt được sự phức tạp của Wildgate, game sẽ thực sự tỏa sáng. Tuy nhiên, để đạt đến trình độ đó lại là một hành trình gian nan. Phần hướng dẫn (tutorial) của game còn khá sơ sài, và chế độ Versus AI cũng chưa đủ phản ánh sự khốc liệt của một trận đấu thực tế. Điều này đồng nghĩa với việc bạn khó có thể nắm bắt được cảm giác chơi hoặc các hệ thống của game nếu không thực sự dấn thân vào những trận đấu. Nghe có vẻ hơi lạ, bởi lẽ hiển nhiên là bạn phải chơi game để hiểu nó. Nhưng Wildgate lại rất khác biệt so với những gì game thủ thường quen thuộc.
Thay vì dựa vào các hệ thống game phổ biến, Wildgate mang đến nhiều cơ chế độc quyền, biến nó thành một trải nghiệm độc đáo. Những vũ khí năng lượng đặc biệt, việc thu thập băng và nhiên liệu, hay hệ thống hardpoints chỉ là vài ví dụ về những cơ chế làm nên sự khác biệt của game. Đặc biệt, hardpoints bổ sung một lớp phức tạp mà tôi hiếm khi thấy trong các tựa game khác. Mỗi hardpoint có thể đảm nhiệm những chức năng khác nhau, như tạo ra đạn theo thời gian, tăng cường giáp khiên, hoặc phủ điện năng lên tàu để gây sát thương cho kẻ địch đột nhập.
Đội hình Prospector đa dạng thể hiện chiều sâu chiến thuật phức tạp của Wildgate
Những cơ chế này lại chưa được giải thích rõ ràng trong phần hướng dẫn, thậm chí cả trong game ở một số trường hợp. Game cũng thiếu đi một bảng chú giải thuật ngữ (in-game glossary), buộc người chơi phải tự tìm kiếm thông tin từ các nguồn bên ngoài hoặc đơn giản là ghi nhớ trong quá trình chơi. Điều này tạo ra một rào cản lớn cho người chơi mới, khiến họ khó lòng vượt qua nếu không kiên trì tiếp tục chơi, bất chấp kết quả của mỗi trận đấu. Sự thất vọng có thể dễ dàng len lỏi khi người chơi cảm thấy mình luôn ở thế yếu so với những game thủ đã có kinh nghiệm.
Tuy nhiên, một khi những cơ chế này đã được thấu hiểu, chúng sẽ trở thành một phần không thể thiếu trong chiến lược mà bạn cùng đồng đội xây dựng, làm cho Wildgate trở nên hấp dẫn hơn đáng kể. Vượt qua những rào cản ban đầu sẽ mở ra một vẻ đẹp thực sự của game, nhưng bạn phải sẵn lòng đầu tư thời gian và chấp nhận những thất bại để đạt đến điểm này. Nhiều người chơi có thể thấy sự phức tạp này là quá lớn, nhưng chính nó lại là yếu tố làm nên sự độc đáo của Wildgate.
Cỗ Máy Chiến Đấu: Vai Trò Của Hardpoints
Trong Wildgate, hệ thống Hardpoints đóng vai trò như trái tim công nghệ của mỗi con tàu, là nơi bạn có thể tùy chỉnh và nâng cấp để tạo ra lợi thế chiến thuật. Mỗi Hardpoint không chỉ là một vị trí gắn vũ khí mà còn là một module chức năng đặc biệt, mang lại khả năng độc đáo cho tàu của bạn. Chẳng hạn, một Hardpoint có thể được cấu hình để tự động sản xuất đạn dược theo thời gian, đảm bảo bạn luôn có đủ hỏa lực cho những trận chiến kéo dài. Một Hardpoint khác có thể tăng cường đáng kể giáp khiên của tàu, biến nó thành một pháo đài bất khả xâm phạm. Hay một lựa chọn thú vị hơn là tạo ra lớp điện từ trường bao phủ tàu, gây sát thương cho bất kỳ kẻ địch nào dám liều lĩnh đột nhập. Sự đa dạng của các Hardpoints này tạo ra vô số khả năng tùy biến, khuyến khích game thủ thử nghiệm và tìm ra cấu hình tối ưu nhất cho phong cách chơi của đội mình, làm sâu sắc thêm chiều sâu chiến thuật của game.
Hành Trình Chinh Phục: Nỗi Trăn Trở Về Tiến Độ
Có một vấn đề lớn mà tôi gặp phải với Wildgate, đó là hệ thống tiến độ (progression). Sự phát triển của người chơi bị khóa sau những battle pass cá nhân nhỏ, tiến triển bằng cách thu thập XP từ các thử thách hàng ngày và hoàn thành các vòng đấu. Thoạt nhìn, ý tưởng này không tệ, nhưng một lỗ hổng lớn nhanh chóng lộ rõ. Nhiều vũ khí và tàu vũ trụ bị khóa sau một lượng thời gian chơi nhất định, có nghĩa là một người chơi có thể dễ dàng đánh bại bạn chỉ đơn thuần vì họ đã dành nhiều thời gian hơn cho game.
Đây là một vấn đề thường gặp trong các tựa game có cơ chế tiến độ tương tự, nhưng những game đó thường có vòng đấu ngắn hơn. Trong khi đó, một trận Wildgate có thể kéo dài từ 30-60 phút. Sau khi mở khóa các nhân vật, vũ khí và tàu mới, game trở nên thú vị hơn rất nhiều. Vấn đề duy nhất là bạn sẽ cần phải liên tục chuyển đổi giữa các battle pass để mở khóa bất kỳ vật phẩm cụ thể nào bạn muốn. Hệ thống tiến độ này có cảm giác không cần thiết phức tạp và không phục vụ mục đích nào lớn hơn ngoài việc ngốn thời gian của người chơi.
Hệ thống tiến độ và Battle Pass trong Wildgate với các vật phẩm có thể mở khóa
Nó tạo ra một vấn đề khi lượng thời gian mà một người chơi đã bỏ ra là yếu tố quyết định những gì họ có sẵn. Điều này càng nhân lên bởi các loại tàu khác nhau mà bạn có thể mở khóa. Nếu bạn mới bắt đầu, bạn sẽ chỉ có một con tàu duy nhất, điều đó có nghĩa là thường thì bạn sẽ được ghép cặp với những người chơi mới khác cũng sở hữu con tàu đó. Mặc dù mỗi con tàu đều có những ưu và nhược điểm riêng, nhưng không có một con tàu nào là “tốt nhất” một cách tuyệt đối, tuy nhiên, đội hình của bạn sẽ quyết định liệu bạn có thể tận dụng tối đa khả năng của con tàu hay không.
Giao Hưởng Vũ Trụ: Khi Tinh Thần Đồng Đội Lên Tiếng
Với mỗi phi hành đoàn gồm bốn người chơi, việc giao tiếp qua chat trong game để phối hợp hành động là lựa chọn tối ưu, dù không phải lúc nào cũng bắt buộc. Trong các trận chiến không gian, việc làm việc như một đơn vị gắn kết có thể là ranh giới mong manh giữa việc tiêu diệt tàu địch và bị tiêu diệt. Một đội hình phối hợp nhịp nhàng sẽ mang lại những trận đấu hấp dẫn hơn rất nhiều, khi bạn cùng nhau cướp bóc và bắn phá khắp bản đồ.
Dĩ nhiên, luôn có những cá nhân “hạt sạn”, nhưng bỏ qua họ, không có cảm giác nào tuyệt vời hơn khi cả đội cùng hợp sức chinh phục những vùng không gian rộng lớn nhất. Thông thường, một người sẽ đóng vai trò Phi công, hai người điều khiển pháo hoặc sửa chữa tàu, và một người đột nhập tàu địch để gây rối. Mặc dù không phải lúc nào cũng diễn ra theo kịch bản này, nhưng khi mọi thứ vận hành trơn tru, sự hỗn loạn của chiến trường lại trở nên vô cùng thú vị. Khi mỗi thành viên hoàn thành tốt vai trò của mình, cuộc chiến biến thành một vũ điệu phức tạp giữa tấn công và sửa chữa tàu.
Giống như Overwatch, khi cả hai đội đều phối hợp ăn ý, bạn sẽ được trải nghiệm một trận chiến hỗn loạn nhưng cực kỳ thỏa mãn, đòi hỏi toàn bộ sự tập trung của bạn. Thật sự đặc biệt khi bị cuốn vào một cuộc chiến tàu vũ trụ với đối thủ, khi bạn vừa tiêu diệt kẻ thù, vừa bắn phá các lỗ hổng trên tàu, từ từ làm suy yếu sức mạnh của chúng. Mặc dù những tương tác như vậy có thể hiếm, nhưng càng chơi nhiều, bạn càng gặp chúng thường xuyên hơn, và đó là một lý do tuyệt vời để tiếp tục hành trình khám phá Wildgate.
Tinh thần đồng đội quyết định chiến thắng trong những trận chiến tàu không gian của Wildgate
Bức Tranh Không Gian: Vẻ Đẹp Từ Thiên Hà Xa Xôi
Thiết kế nhân vật mang phong cách cách điệu và đồ họa tổng thể của Wildgate thực sự rất ấn tượng. Mọi thứ dường như hòa quyện hoàn hảo vào thế giới game, và nhìn chung, cảnh quan trông thật tuyệt vời. Dù đôi lúc có một vài chi tiết hơi mờ, nhưng hầu hết các POI và bản thân những con tàu đều được chế tác rất tỉ mỉ. Một số POI rực rỡ sắc màu với những hạt bụi lấp lánh trôi nổi, trong khi số khác lại mang vẻ kim loại, đậm chất trạm không gian truyền thống. Mỗi POI đều hiện lên đúng như những gì bạn có thể hình dung từ bên ngoài.
Mặc dù cấu trúc bên trong các POI không thể thay đổi, nhưng cách sắp xếp của chúng, cùng với vô số tiểu hành tinh và các chướng ngại vật khác trong không gian, sẽ biến đổi ngẫu nhiên qua mỗi vòng đấu. Sự sắp xếp hỗn độn của những yếu tố này trên bản đồ đã lấp đầy cái khoảng trống mênh mông của không gian bằng một dải màu sắc đa dạng. Bước ra khỏi con tàu và ngắm nhìn cảnh tượng hùng vĩ trước mắt là điều mà tôi thường xuyên làm, không chỉ vì mục đích gameplay mà còn vì nó luôn là một khung cảnh thú vị đến bất ngờ.
Những yếu tố thị giác này đồng thời làm rất tốt nhiệm vụ truyền tải thông điệp. Nguy hiểm của những tiểu hành tinh dung nham được thể hiện qua ánh sáng đỏ và vàng rực rỡ, hay màn khói tím xoáy sâu đầy ám ảnh của cơn bão vũ trụ. Mỗi chi tiết hình ảnh đều đóng vai trò riêng và làm rất tốt nhiệm vụ của mình. Tất cả những điều này kết hợp lại tạo thành một mê cung màu sắc phức tạp, nơi bạn phải điều hướng con tàu của mình qua bản đồ.
Cảnh quan không gian hùng vĩ và đầy màu sắc, thể hiện vẻ đẹp đồ họa của Wildgate
Bản Giao Hưởng Chết Chóc: Nghệ Thuật Chiến Đấu Liên Hành Tinh
Ngay cả với những thử thách mà người chơi phải đối mặt khi bắt đầu hành trình vào không gian, một khi bạn đã trải nghiệm một trận chiến thực sự, ít điều gì có thể sánh bằng cảm giác vừa hồi hộp vừa phấn khích ấy. Mỗi phát đạn pháo trúng đích, mỗi kẻ địch bị tiêu diệt đều khiến tim bạn đập nhanh hơn. Đó là một cảm giác mà tôi chỉ từng trải qua trong những trận đấu đỉnh cao nhất giữa hai đội đang cống hiến hết mình. Chiến đấu tàu vũ trụ trong Wildgate chân thực đến mức khó tin.
Chiến đấu giữa các tàu không chỉ dừng lại ở việc bắn pháo vào nhau. Từ việc đột nhập tàu địch và gây hỏa hoạn, đến việc điều khiển tàu để có góc bắn tốt nhất, có một chiều sâu đáng kinh ngạc trong cách bạn có thể đối đầu với tàu địch trong game này. Trong mỗi trận chiến, bạn liên tục di chuyển. Một giây trước bạn đang bắn pháo, giây sau bạn có thể đang sửa chữa một phần tàu hoặc tiêu diệt một kẻ đột nhập. Một khi bạn đã nắm bắt được nhịp độ chiến đấu, bạn có thể bắt đầu thể hiện những kỹ năng “khó tin” hơn trong cách giải quyết vấn đề.
Cử một hoặc hai người đột nhập trong khi bạn điều chỉnh tàu, hoặc di chuyển vũ khí trên tàu, chỉ là vài điều bạn sẽ dần làm tốt hơn khi chơi. Một điều mà hầu hết người chơi đều thích thú là cướp vũ khí từ tàu địch trong lúc giao tranh. Điều này có thể khó khăn nhưng mang lại phần thưởng lớn vì nó làm suy yếu đáng kể khả năng tấn công của kẻ địch. Còn nhiều cách độc đáo hơn nữa để tham gia chiến đấu trong Wildgate, nhưng để kể hết thì thật bất khả thi.
Những trận chiến tàu vũ trụ kịch tính, đầy chiều sâu trong Wildgate
Khởi Đầu Chậm Rãi, Kết Thúc Bùng Nổ: Nhịp Điệu Của Wildgate
Mặc dù chiến đấu với kẻ địch thực sự mang lại cảm giác tuyệt vời, nhưng điều tương tự lại không thể nói về những kẻ thù PvE trong các POI. Dù các POI trông đẹp mắt, giá trị gameplay thực tế của chúng khá thấp. Mỗi POI được vận hành bởi một hoặc một tập hợp các mục tiêu được chọn ngẫu nhiên. Bạn cần hoàn thành những mục tiêu này để tiếp cận các phòng loot và thu thập những kho báu ngon lành, từ đó tiến đến phần “thịt” thực sự của game. Kẻ thù không quá khó và cũng không sở hữu AI đáng kinh ngạc nào, vì vậy chúng chỉ là một sự phiền toái hơn là một thách thức.
Tất cả những điều đó cho thấy, khởi đầu game khá chậm rãi. Bạn tất nhiên có thể chọn cách đi thẳng vào cuộc chiến PvP với một con tàu khác, nhưng nếu họ có vật phẩm tốt hơn bạn, khả năng bạn giành chiến thắng là rất thấp. Nếu bạn đang tìm kiếm một tựa game tốc độ cao ngay từ đầu, Wildgate sẽ không phải là lựa chọn phù hợp. Sự khởi đầu chậm rãi đó lại rất quan trọng, nó cho bạn thời gian để hình thành chiến lược xoay quanh những vật phẩm bạn thu được và môi trường xung quanh. Những lựa chọn bạn đưa ra trong mỗi vòng đấu sẽ là yếu tố quyết định số phận của phi hành đoàn bạn.
Sự khởi đầu từ tốn ấy sẽ được đền đáp khi kết thúc mỗi vòng đấu Wildgate biến thành một cuộc “đấu chó” lớn giữa các con tàu cố gắng tiêu diệt lẫn nhau. Trong một số trường hợp, bạn sẽ thấy mình làm việc cùng kẻ thù để ngăn chặn một con tàu khác thoát thân với Artifact. Một kiểu tình huống “kẻ thù của kẻ thù là bạn”, chắc chắn sẽ mang lại một trải nghiệm cuối game đầy thú vị. Khởi đầu chậm rãi của Wildgate đã tạo nên một tình huống tuyệt vời, nơi hình thái chân thực nhất của Wildgate được bộc lộ.
Giai đoạn đầu game chậm rãi trong Wildgate, tập trung vào khám phá và xây dựng chiến lược
Lời Kết:
Wildgate là một tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) chiến đấu tàu vũ trụ lấy bối cảnh thời đại không gian, đã nắm bắt rất tốt vẻ đẹp và sự nguy hiểm của vũ trụ. Sự phức tạp của game góp phần làm cho các trận chiến trở nên hấp dẫn nhất có thể. Mặc dù giai đoạn đầu mỗi trận đấu có thể hơi chậm, nhưng nó đã tạo tiền đề cho những trận chiến tàu vũ trụ thực sự ngoạn mục về sau. Ngay cả với tất cả sự sáng tạo được tích hợp vào game này, vẫn còn một số vấn đề mà hy vọng sẽ được khắc phục trong tương lai. Hệ thống tiến độ còn khá chậm, và game cũng không cung cấp nhiều trợ giúp cho người chơi mới trong việc tìm hiểu cơ chế. Tuy nhiên, Wildgate vẫn là một tựa game thực sự độc đáo trong thời đại mà nhiều game khác lại chọn cách an toàn hơn.
