Atomfall Wicked Isle: DLC Liệu Có ‘Bù Đắp’ Cho Game Gốc Quá Ngắn Ngủi?

Khi Atomfall ra mắt đầu năm nay, tựa game này đã được so sánh với đủ loại game khác, từ Fallout cho đến Stalker và thậm chí cả Far Cry. Mặc dù sau đó người hâm mộ nhận ra rằng Atomfall còn nhiều điều thú vị hơn thế, nhưng điều khiến nhiều người không thể quên là cảm giác game quá ngắn ngủi. Hơn bất cứ điều gì, trải nghiệm cốt lõi của Atomfall là một thử nghiệm thiết kế game hấp dẫn, loại bỏ sự đơn điệu của việc leo tháp trong các thế giới mở theo khuôn mẫu và mang đến cho người chơi một thế giới mở rộng hơn, tập trung vào sinh tồn, nơi các nhiệm vụ diễn ra tự nhiên. Đối với tôi, điểm bán hàng của Atomfall là khả năng tiêu diệt bất kỳ NPC nào, bất kể họ có phải là nhân vật cốt lõi hay không. So với các game RPG khác thường có những nhân vật “bất tử”, đây là một bước đi đúng hướng, tăng cường sự tự do của người chơi. Tuy nhiên, thiết kế nhiệm vụ ngắn gọn và dạng tự do có nghĩa là, dù có nhiều thứ để khám phá nếu bạn muốn, việc hoàn thành game với tốc độ kỷ lục là hoàn toàn có thể. Atomfall thậm chí còn có thành tích dành cho những người chơi speedrun siêu đẳng nhằm “trêu ngươi” các nhà phát triển.

May mắn thay, DLC mới nhất của Atomfall, Wicked Isle, đã giải quyết được nhiều lời phàn nàn của chúng tôi về việc thiếu nội dung tổng thể. Trong khi bài đánh giá ban đầu của chúng tôi đề cập đến game như có “bốn không gian mở nhỏ gọn,” DLC mới nhất về cơ bản đã nâng con số đó lên năm, mở rộng chiều sâu nội dung được tìm thấy trong khu vực cách ly của Atomfall. Không gian bổ sung này thậm chí còn tạo ra sự gắn kết giữa các khu vực của game gốc, có nghĩa là DLC này ít giống một khu vực mở rộng phụ, mà đôi khi giống như một phần bổ sung thứ năm thực sự cho game gốc.

Tuy nhiên, bạn có thể cho rằng việc đơn giản chỉ thêm một hòn đảo thứ năm vào một game có cốt truyện rất phức tạp không hoạt động liền mạch. Giống như nêm gia vị cho thịt gà khi nó đã ra khỏi lò, đôi khi đã quá muộn để vá víu những vấn đề lớn hơn. Mặc dù vậy, mặc dù những đường “khâu vá” cho thử nghiệm DLC này có thể nhìn thấy và gây khó chịu để làm quen, nó dễ dàng mang đến điều mà người hâm mộ Atomfall mong muốn: thêm nội dung Atomfall.

Một Diện Mạo Thẩm Mỹ Ấn Tượng

Hang động phát sáng màu xanh dương rực rỡ trong Atomfall Wicked Isle

Điều đầu tiên khiến tôi chú ý khi chơi DLC này không phải là các nhiệm vụ mới, phe phái mới, hay thậm chí là người ngư dân đáng ngại đưa bạn đến hòn đảo mới, mà là bầu không khí nổi bật của hòn đảo, hoàn toàn khác biệt so với phần còn lại của game. Hòn đảo Midsummer luân phiên liền mạch giữa yếu tố kinh dị Lovecraftian và thẩm mỹ atompunk đậm chất Anh truyền thống của game gốc. Ví dụ rõ nhất tôi có thể đưa ra là khi leo lên đài thiên văn cổ của một tu sĩ, được xây dựng từ thời Henry VIII, chỉ để thấy một con quái vật biển cổ đại khi nhìn ra đường chân trời.

Mặc dù những yếu tố thẩm mỹ này có vẻ mâu thuẫn, nhưng chúng được thực hiện một cách hoàn hảo. Những điểm nổi bật trong quá trình chơi của tôi là những khoảnh khắc tinh tế khi chậm rãi dạo quanh một làng chài mưa rào đầy những tên cướp biển hoặc khám phá một hang động ven biển đầy hệ thực vật hạt nhân phát sáng màu xanh dương rực rỡ.

Nếu có điều gì, thì DLC này khiến tôi ước rằng nội dung Atomfall gốc đã tiến xa hơn nữa trong những thiết kế thẩm mỹ kỳ diệu nhưng sống động này. Trong khi các khu vực của game gốc thay đổi từ căn cứ quân sự cơ khí hóa đến tiền đồn của những kẻ cuồng tín điên rồ, tôi thấy rằng những lựa chọn thẩm mỹ này cuối cùng đã kết hợp hoàn hảo khi tôi bắt đầu chơi DLC này.

Quái vật biển khổng lồ xuất hiện trên đường chân trời trong Atomfall Wicked Isle

Ngoài ra, một lời khen ngợi to lớn nên dành cho thiết kế môi trường và ánh sáng luôn tuyệt đẹp. Yếu tố mưa được thêm vào khiến một số môi trường này nổi bật hơn nữa so với những khoảnh khắc tuyệt đẹp, nên thơ của game gốc. Do bản mở rộng này tập trung nhiều hơn vào yếu tố thủy sinh, đồ họa mặt nước cũng không nên bị xem nhẹ. Kết hợp với một loại kẻ thù mới là lính đánh thuê theo chủ đề cướp biển gắn liền với một chuỗi nhiệm vụ chính, mọi thứ dường như kết hợp hoàn hảo.

Điều tôi luôn nghĩ trong suốt quá trình chơi là có bao nhiêu khu vực được thiết kế rõ ràng để nhìn từ một vị trí cụ thể, trông như một tấm bưu thiếp, với các vách đá, đường đi và cấu trúc nhân tạo đều thẳng hàng trong cùng một khung hình.

Nếu bạn là người hâm mộ game gốc và không chắc chắn về lý do để mua bản mở rộng DLC này, thì những điều chỉnh và khác biệt thẩm mỹ nhỏ này có thể đáng giá tiền.

Lối Chơi Giữ Nguyên Đặc Trưng Của Atomfall: Cả Tốt Lẫn Chưa Tốt

Kẻ thù người cá bị nhiễm phóng xạ tấn công trong Atomfall Wicked Isle

Cùng với những lựa chọn thẩm mỹ mới nổi bật, một vài điều chỉnh nhỏ đã được thực hiện cho lối chơi để cập nhật cho DLC này, bao gồm vũ khí mới, kẻ thù mới và trang bị nâng cấp.

Về mặt vũ khí, thật không may, phần lớn trang bị mới chỉ là skin lại hoặc nâng cấp nhỏ. Dù rất thú vị khi nhặt được một con dao găm phát sáng rực rỡ hay khẩu súng blunderbuss hai nòng có thể đốt cháy kẻ thù, chiếc rìu quen thuộc từ game gốc của tôi vẫn đồng hành cùng tôi trong suốt trải nghiệm.

Kẻ thù mới, như những người cá bị nhiễm hạt nhân sống dưới nước, tuy thú vị, nhưng không làm thay đổi nhiều lối chơi, đặc biệt là khi chúng vẫn giữ nguyên AI kém cỏi khiến chiến đấu trong game gốc cảm thấy đơn điệu.

Lối chơi hành động lén lút trong Atomfall

Tuy nhiên, câu hỏi lớn của tôi khi đến với DLC này là, liệu bản mở rộng này có cảm giác như nội dung cuối game, hay chỉ đơn giản là thêm những gì chúng ta đã có?

Đây là điều lớn lao tôi nhận ra: là một game tập trung vào sinh tồn, mức độ ảnh hưởng của người chơi cần duy trì tương đối thấp. Không giống như, ví dụ, các bản mở rộng của Fallout 4, mang đến cho bạn vũ khí và nâng cấp “phá game”, các nâng cấp trong DLC Atomfall: Wicked Isle chỉ ở mức tối thiểu.

Điều đó có nghĩa là, khi bước vào DLC này, bạn không nên coi nó như vòng đấu cuối cùng để chiến thắng, mà là sự tiếp nối của câu chuyện và thiết kế thế giới tuyệt vời mà Rebellion đang từ từ hoàn thiện.

Vì AI kẻ thù kém cỏi đã đề cập trước đó, họ không thể giới thiệu các nhóm kẻ thù lớn hơn hoặc kẻ thù cấp cao hơn mà không chỉ cảm thấy như “bia đỡ đạn”. Thành thật mà nói, những tương tác kẻ thù độc đáo hơn chắc chắn sẽ được đánh giá cao.

Nhân vật sử dụng rìu trong chiến đấu cận chiến trong Atomfall

Nội dung cốt lõi của Atomfall được xây dựng để người chơi có thể tiếp cận theo bất kỳ thứ tự nào; không có đường cong độ khó, chỉ có một mặt phẳng độ khó. Sự tích hợp của DLC này về cơ bản giữ cho mặt phẳng đó “trên máy thở”, vì các tình huống chiến đấu tầm thường và các câu đố cơ bản hầu như giống hệt với những gì có trong ba giờ chơi đầu tiên của game.

Tuy nhiên, tôi sẽ không coi đây là một điều tồi tệ. Toàn bộ Atomfall hoạt động giống như một cuốn tiểu thuyết trinh thám khổng lồ, khám phá các manh mối và diễn biến cốt truyện khi bạn khám phá và làm sáng tỏ bí ẩn của khu vực cách ly; lối chơi sinh tồn cơ bản có thể thiếu chiều sâu, nhưng câu chuyện thì không.

Giống như các game trinh thám dạng tự do khác, chẳng hạn như Outer Wilds, tiến trình cảm giác nội tâm hơn nhiều. Tiến trình của bạn không được đánh dấu bằng các chỉ số nhị phân, mà bằng sự hiểu biết thực tế của bạn về cấu trúc thế giới.

Nhưng điều này không làm giảm đi sự thật rằng, nếu bạn không chơi DLC này vì thiết kế tường thuật cực kỳ lôi cuốn của nó, thì DLC này có thể không dành cho bạn, đặc biệt là với mức giá 20 đô la.

Câu Chuyện Về Hải Tặc, Tu Sĩ Và Tu Viện

Cảnh hồi tưởng về các tu sĩ cổ xưa trong Atomfall Wicked Isle

Vì DLC này chỉ là một hòn đảo mở rộng duy nhất, phần lớn nội dung khá khép kín. So với các luồng câu chuyện phức tạp của game gốc, DLC này chỉ trình bày hai hoặc ba cốt truyện khá tuyến tính, nhưng rất hiệu quả để bạn khám phá.

Một cơ chế hồi tưởng thời gian mới đưa bạn trở lại thời kỳ của các tu sĩ và tu viện, liên kết sâu sắc với việc sản xuất rượu gây ảo giác siêu nhiên. Điều này mang đến một cốt truyện từ nhiều thế kỷ trước, phát triển chậm rãi song song với những khám phá hiện tại của bạn trên hòn đảo Midsummer.

Một cốt truyện khác đưa bạn theo bước chân của những kẻ cướp biển (mặc dù họ tránh dùng danh xưng hải tặc). Cốt truyện này, cùng với câu chuyện về tu sĩ, dẫn đến hai kết thúc bổ sung cho game chính, gần như là bản “skin lại” của các kết thúc trước đó.

So với nội dung game gốc, DLC này đào sâu hơn nhiều vào các yếu tố siêu nhiên của khu vực cách ly. Mặc dù bạn vẫn chỉ là quân cờ trong kế hoạch của các NPC khác, thế giới mở rộng không ngừng của câu chuyện tu sĩ dẫn đến có lẽ là những kết thúc “ảo diệu” nhất của toàn bộ game.

Một phe phái lính đánh thuê theo chủ đề cướp biển trong Atomfall Wicked Isle

Sau khi chơi gần như tất cả các kết thúc chính cùng với tất cả các kết thúc cho DLC này, tôi thành thật cho rằng chúng là một trong những kết thúc đáng giá nhất trong toàn bộ game, ngay cả khi, giống như các kết thúc của game gốc, chúng còn thiếu một chút chiều sâu.

Mặc dù tuyến tính hơn các nhiệm vụ trước, nó hoàn toàn thể hiện được khả năng viết lách xuất sắc mà Atomfall đã thiết lập trước đó. Điều này, cùng với một số yếu tố sandbox tường thuật, mô phỏng nhập vai (immersive sim), mang đến trải nghiệm mà người hâm mộ đã mong đợi.

Một điều phải thừa nhận là tôi thực sự ước DLC này có nhiều nhiệm vụ phụ hơn. Mặc dù hòn đảo được xây dựng đầy đủ, nó giống như một phương tiện để họ truyền tải một hoặc hai nhiệm vụ chính, thiếu đi nhiều tông màu tinh tế đến từ việc có thêm các câu chuyện phụ để khám phá.

Thực sự, đây chỉ là thêm nội dung Atomfall, với một yếu tố thẩm mỹ mới giữ cho đồng hồ tiếp tục chạy. Vì lý do đó, các cải tiến gameplay có thể không ấn tượng, nhưng trải nghiệm vẫn tươi mới hơn bao giờ hết.

Trường Hợp Nghiên Cứu Về Thiết Kế DLC

Khu vực hạn chế với phong cảnh độc đáo trong Atomfall Wicked Isle

Một điều tôi muốn nhấn mạnh là mức độ tích hợp tốt của DLC này vào game gốc.

Khi bạn nghĩ về các game trinh thám, giải mã bí ẩn như, một lần nữa, Outer Wilds, DLC đối mặt với nhiệm vụ bất khả thi là duy trì tính liên tục với game gốc, đó là lý do tại sao nội dung DLC cho Outer Wilds được ghi nhận là hơi tuyến tính và không nhất quán so với trải nghiệm cốt lõi.

Trong khi tuân theo công thức hơi tuyến tính hơn, trong trường hợp của Atomfall, tôi ngạc nhiên khi thấy một vài bí ẩn mà tôi nghĩ đã bị bỏ ngỏ thực sự đã được giải đáp với DLC này.

Ví dụ, một máy dò kim loại cải tiến cho phép bạn quay trở lại các khu vực của game gốc để khám phá những bí ẩn mới, trước đây bị ẩn giấu. Một sự kỳ lạ cụ thể mà tôi nhớ rõ đã khám phá trong lần chơi game chính của mình – một tượng đài đá bất thường – cuối cùng đã có ý nghĩa lớn hơn khi tôi quay lại đó trong khoảnh khắc “WTF” trong DLC.

Tượng đài đá bí ẩn được khám phá trong Atomfall Wicked Isle

Cảm giác như game đã “nghe thấy” tôi nói, “những viên đá này ở đây chẳng vì lý do gì, nhỉ?” và sau đó dành 4 giờ để đưa ra lời giải thích siêu nhiên về lý do tại sao chúng tồn tại.

Ngoài ra, một số chuỗi nhiệm vụ có thể đưa bạn tương tác với các nhân vật cốt lõi từ các cốt truyện chính theo những cách mới và thú vị, khiến các lựa chọn bạn đưa ra trong DLC cũng đan xen với các quyết định và chuỗi nhiệm vụ của câu chuyện chính.

Như tôi đã gợi ý trước đó, tôi coi Atomfall là một thử nghiệm. Đó là một thử nghiệm về cấu trúc tường thuật thay thế và các nguyên tắc thiết kế sandbox, mô phỏng nhập vai. Đối với tôi, Atomfall và DLC mới của nó có thể không phải là kiệt tác, nhưng chúng thành công vì sự sẵn sàng thử những điều mới.

Điều mà các nhà thiết kế game đã nói đi nói lại trong gần một thập kỷ là để các game lớn hơn và tốt hơn thành công, chúng ta cần nhiều thử thách khắc nghiệt hơn; chúng ta cần nhiều tựa game AA mạo hiểm hơn, không ngại đẩy chúng ta vào lãnh thổ chưa được khám phá.

Pha lê phát sáng bí ẩn trong Atomfall Wicked Isle

DLC Atomfall: Wicked Isle làm tôi ngạc nhiên bởi khả năng kiên định với các mục tiêu của game gốc. Tôi có thể chỉ trích nó vì quá ngắn, vì thiếu một chút bối cảnh và chiều sâu trong cơ chế gameplay, nhưng giống như game gốc, DLC của Atomfall là một thử nghiệm thú vị về thiết kế game.

Kết Luận

DLC của Atomfall là một thành tựu đáng chú ý vì một lý do lớn: nó đã thêm thành công một bản mở rộng cốt truyện gần như tích hợp liền mạch vào một cốt truyện mô phỏng nhập vai vô cùng tinh tế. Mặc dù nó có thể không khắc phục được bất kỳ vấn đề nào với game gốc, nhưng lượng lore và các nhiệm vụ được thêm vào đã mang đến một góc nhìn sâu sắc khác về thế giới Atomfall. Hơn bất cứ điều gì, bầu không khí và thẩm mỹ độc đáo, tuyệt đẹp của bản mở rộng mới nên là lý do lớn để người hâm mộ thử trải nghiệm DLC này.

Bạn nghĩ sao về DLC Atomfall: Wicked Isle? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn dưới phần bình luận nhé!