Không cần phải vòng vo: ngay tại thời điểm này, tôi có thể tuyên bố rằng Clair Obscur: Expedition 33 là ứng cử viên hàng đầu cho danh hiệu Game của Năm. Đây là một tuyên bố táo bạo, nhưng hoàn toàn xứng đáng với một tựa game cũng táo bạo không kém.
Clair Obscur là một thành tựu sánh ngang với những game RPG hay nhất từng được tạo ra, như một bức thư tình gửi đến những tác phẩm kinh điển của thể loại này trong quá khứ, đồng thời vẫn mang đến một trải nghiệm giải trí bom tấn, hiện đại.
Sau khi xem đoạn trailer đầu tay ấn tượng vào mùa hè năm ngoái, tôi, cũng như nhiều bạn, đã tự hỏi làm thế nào một đội ngũ khoảng 30 người có thể tạo ra một tựa game trông ấn tượng đến vậy với dàn diễn viên lồng tiếng đáng kinh ngạc. Chúng ta đã bị “hớ” quá nhiều lần bởi những tựa game gây ấn tượng ban đầu khó quên rồi lại thất bại ê chề.
Hình ảnh gameplay chiến đấu trong Clair Obscur Expedition 33 với giao diện người dùng
Tôi vui mừng thông báo rằng điều đó không xảy ra với Clair Obscur: Expedition 33. Nó không chỉ đáp ứng những kỳ vọng đó mà còn vượt xa hơn, mang đến một trải nghiệm hòa quyện hoàn hảo giữa cốt truyện, nhân vật và lối chơi theo những cách mà chỉ có phương tiện trò chơi điện tử mới có thể làm được.
Bài đánh giá này hoàn toàn không tiết lộ nội dung cốt truyện (spoiler-free).
Trải Nghiệm RPG Cổ Điển Thu Gọn Và Tinh Tế
Nhân vật Gustave trong Clair Obscur Expedition 33 với vẻ ngoài đậm chất cổ điển
Gần đây, có một xu hướng với các game RPG cổ điển, đặc biệt là dòng game Final Fantasy, là từ bỏ cội nguồn của mình và chuyển sang trải nghiệm tập trung vào hành động nhiều hơn. Chúng ta đã thấy điều đó với Final Fantasy XVI, một tựa game có nhiều điểm chung với một game hành động đỉnh cao hơn.
Final Fantasy VII Rebirth đã hoàn toàn đi theo hướng thế giới mở, giới thiệu một sự kết hợp thú vị giữa lối chơi chiến đấu theo lượt cổ điển và lối chơi hành động kiểu mới. Nó cũng giới thiệu một số lượng đáng kể các nhiệm vụ phụ nhàm chán, nhưng tôi xin lạc đề một chút.
Điều đó không có nghĩa là một “trải nghiệm RPG thuần túy” không thể thành công ngày nay. Chỉ cần nhìn vào Baldur’s Gate 3, Persona 5, và Like a Dragon: Infinite Wealth. Tuy nhiên, vấn đề ở đây là chúng đòi hỏi, ở mức tối thiểu, hàng trăm giờ đầu tư thời gian để xem và đánh giá cao mọi thứ mà trò chơi mang lại. Ngay cả khi bạn có thể thành công trong việc đóng gói một trò chơi với nhiều nội dung đáng giá như vậy, đó vẫn là một khoản đầu tư thời gian lớn khiến nhiều người nản lòng.
Đội hình chiến đấu của Expedition 33 với Gustave dẫn đầu trong một trận đánh theo lượt
May mắn thay, Clair Obscur: Expedition 33 tôn trọng thời gian của chúng ta, mang đến một trải nghiệm tập trung, tinh gọn hơn, với thời lượng khoảng 30 giờ cho chiến dịch chính, trong khi vẫn cung cấp nhiều nội dung bổ sung để bạn bận rộn thêm tới 30 giờ nữa. Rất ít tựa game làm tôi hài lòng như Expedition 33, thỏa mãn mọi cơn “ngứa” có thể có mà không hề kéo dài lê thê.
Một trong những lo ngại của tôi với bản chơi thử trước vào tháng trước là mọi thứ sẽ hơi quá tinh gọn, gần như thiếu nội dung. Dù trò chơi có đẹp đến đâu – và nó chắc chắn là một tác phẩm nghệ thuật mà tôi sẽ nói nhiều hơn sau – cũng không quan trọng nếu tôi chỉ đi qua các hành lang giữa các cuộc chạm trán.
Tôi vui mừng nói rằng điều đó không đúng; mỗi màn chơi giống như một hầm ngục được sắp xếp hợp lý hơn là một hành lang tuyến tính, cung cấp các lối đi phân nhánh mà tất cả, theo một cách nào đó, đều dẫn từ điểm A đến điểm B. Bạn có thể đi chệch khỏi con đường chính và khám phá vô số bí mật đang chờ đợi của Expedition 33, tất cả đều phục vụ một mục đích nào đó.
Khi Final Fantasy, Persona Và Dark Souls “Hội Tụ”
Nhân vật Maelle đang thi triển kỹ năng trong trận chiến của Clair Obscur Expedition 33
Thực tế, tôi thực sự khuyên bạn nên khám phá những lối đi ẩn, bởi vì bạn sẽ cần mọi sự trợ giúp có thể có được.
Trong khi hệ thống chiến đấu của Expedition 33 trông giống như một hệ thống chiến đấu theo lượt truyền thống trên lý thuyết, thực tế nó lại phức tạp hơn nhiều. Tôi không muốn trở thành một trong số, có lẽ là nhiều người, sử dụng câu nói này, nhưng thành thật mà nói, nó giống như một sự kết hợp tuyệt vời giữa Final Fantasy cổ điển, Persona và thể loại Soulslike.
Mọi người trong trận chiến sẽ hành động theo thứ tự lượt và thực hiện nhiều đòn tấn công cơ bản và kỹ năng đặc biệt, trong đó kỹ năng đặc biệt yêu cầu Điểm Hành Động (AP), một tài nguyên được tích lũy trong suốt trận chiến. Điều này không có gì quá xa lạ đối với các game thủ RPG kỳ cựu, nhưng cách bạn quản lý AP mới là yếu tố gây bất ngờ.
Cách dễ nhất để kiếm AP là đỡ đòn (parry) các đòn tấn công của đối thủ, điều này rất tốt, nhưng cách tốt nhất để không bị những kẻ thù khổng lồ này nghiền nát là, bạn đoán đúng rồi đấy, né tránh và đỡ đòn một cách tuyệt vọng khi không kịp phản ứng.
Clair Obscur: Expedition 33 sẽ liên tục đẩy bạn đến giới hạn. Bạn sẽ có những kẻ thù dễ xơi, đúng vậy, nhưng các trận đấu trùm mới là điểm nhấn thực sự ở đây, sánh ngang với một số tác phẩm hay nhất của FromSoftware không chỉ về cách các cuộc chạm trán diễn ra mà còn cả về thiết kế.
Ngay cả ở các độ khó dễ hơn, bạn vẫn phải cố gắng hết sức; Expedition 33 đòi hỏi rất nhiều ở người chơi, nhưng theo một cách nào đó, lối chơi khó khăn lại gắn liền hoàn hảo với cốt truyện và các chủ đề tự sự của nó.
Trận đấu boss Lampmaster đầy thử thách trong game Clair Obscur Expedition 33
May mắn thay, có một số cách để trang bị cho đội của bạn và cho họ cơ hội chiến đấu. Bạn sẽ có thể nâng cấp vũ khí và tùy chỉnh các thuộc tính cũng như cây kỹ năng dựa trên những vũ khí đó, cho phép tạo ra một số lối chơi độc đáo, mỗi lối chơi đều có thể siêu hiệu quả.
Ví dụ, một trong những cách xây dựng đội hình của tôi tập trung vào việc bắt đầu trận chiến với nửa máu nhưng gây nhiều sát thương hơn dựa trên lượng máu đã mất. Tuy nhiên, một đồng nghiệp của tôi lại xây dựng cùng một thành viên trong đội theo một cách hoàn toàn khác, thay vào đó chọn một lối xây dựng tập trung vào việc tấn công thường xuyên nhất có thể.
Sự tùy biến này không chỉ giúp mọi thứ luôn mới mẻ mà còn cho phép người chơi thử nghiệm và tìm ra lối chơi phù hợp với thế mạnh của mình. Nó cũng được hỗ trợ bởi một hệ thống mạnh mẽ gồm các đặc điểm bổ sung được gọi là Pictos và Luminas.
Chúng mang lại cho các thành viên trong nhóm của bạn nhiều lợi thế khác nhau để hỗ trợ họ trong trận chiến, từ việc gây thêm sát thương, nhận thêm AP bằng cách thực hiện các hành động trong chiến đấu, hoặc thậm chí hồi sinh sau khi chết. Đó là lớp kem phủ trên chiếc bánh vốn đã ngon tuyệt của hệ thống chiến đấu Expedition 33.
Cốt Truyện Đa Tầng Nghĩa & Trình Bày Hoàn Hảo
Hai nhân vật Renoir và Maelle trong một phân cảnh cốt truyện của Expedition 33
Lấy bối cảnh trong một thế giới giả tưởng đen tối lấy cảm hứng từ cuối những năm 1800 và đầu những năm 1900 của thời kỳ Belle Époque ở Pháp, Clair Obscur: Expedition 33 kể câu chuyện về Cuộc Viễn Chinh 33, bao gồm các công dân được chọn từ thị trấn Lumiere.
Dẫn đầu bởi Gustave (Charlie Cox), Maelle (Jennifer English), Lune (Kirsty Rider) và Sciel (Shala Nyx), họ bắt tay vào một cuộc viễn chinh để đánh bại Paintress độc ác, một nhân vật bí ẩn sở hữu sức mạnh như thần thánh, giết chết tất cả mọi người ở một độ tuổi nhất định.
Sự kiện này, được biết đến trong game với tên gọi Gommage, đã ảnh hưởng đến thế giới trong một thời gian khá dài. Công dân của Lumiere buộc phải sống cuộc sống của mình với ý thức rằng họ có một “ngày hết hạn”.
Do đó, không có gì ngạc nhiên khi chủ đề tự sự chính ở đây là sự mất mát và cách mọi người đối phó với nó. Hãy tưởng tượng bạn sinh một đứa con và bắt đầu một gia đình khi biết rằng bạn sẽ chết trước khi chúng tròn mười tuổi.
Đây là một trong nhiều thực tế mà người dân Lumiere, cũng như các thành viên Cuộc Viễn Chinh, đều phải đối mặt trong suốt trò chơi. Tuy nhiên, chúng ta không bao giờ bị nhồi nhét ý nghĩa bao trùm của câu chuyện.
Đó là bởi vì Sandfall Interactive đã làm chủ nghệ thuật “thể hiện, không giải thích”. Trong khi các game RPG khác sẽ ném vào người chơi những đoạn giải thích dài dòng đến mức nhàm chán và bực bội, Expedition 33 lại có một sự tiết chế đáng chú ý. Có rất nhiều lần, đặc biệt là ở giai đoạn đầu, tôi đã cầu xin một số bối cảnh và cốt truyện nền.
Gustave và Sciel, hai thành viên chủ chốt của Expedition 33, đang đối thoại
Tuy nhiên, thực tế, đó là cách tôi biết mình đã bị cuốn hút. Tôi muốn tìm hiểu sâu hơn về thế giới của nó, tìm hiểu thêm về cư dân của nó và thực sự dành nhiều thời gian hơn với họ trong trò chơi. Tôi muốn tham gia vào các cuộc trò chuyện không nhất thiết vì phần thưởng, mà để tìm hiểu thêm về con người họ: đam mê, mong muốn và động lực của họ.
Sự gắn bó tình cảm mà tôi dành cho những nhân vật này, thành thật mà nói, là không gì sánh được. Trong một thế giới mà việc khám phá trong trò chơi điện tử không được quyết định bởi sự tò mò mà bởi một mũi tên ở giữa màn hình, Clair Obscur: Expedition 33 là một làn gió mới tuyệt vời.
Ngoài việc muốn tìm hiểu thêm về các nhân vật của mình, dàn diễn viên lồng tiếng của Expedition 33 có một trong những màn trình diễn hay nhất trong một trò chơi kể từ Baldur’s Gate 3.
Tôi cho rằng điều này không có gì đáng ngạc nhiên với tài năng được thể hiện ở đây, bao gồm cả Jennifer English của Baldur’s Gate 3. Tuy nhiên, điều cần thiết là phải nhớ rằng chính dàn diễn viên lồng tiếng đã đưa Clair Obscur đến với sự chú ý của mọi người.
Sẽ rất dễ dàng để ngủ quên trên chiến thắng sau khi quy tụ được một dàn diễn viên toàn sao như vậy, nhưng phải ghi công cho họ, chất lượng của kịch bản và việc xây dựng thế giới hiện tại hoàn toàn tương xứng với khả năng của các diễn viên, nâng tầm những con chữ trên trang giấy. Tôi cảm nhận được nỗi thống khổ, niềm hân hoan và mọi cung bậc cảm xúc của họ trong chuỗi sự kiện đầy biến động này.
Một số biểu tượng và chủ đề có vẻ hơi lộ liễu, vì bản dịch thô của “Clair Obscur” là “Sáng/Tối”. Tuy nhiên, một lần nữa, Expedition 33 không nhồi nhét những chủ đề này vào đầu chúng ta; thay vào đó, nó để chúng phát triển một cách hữu cơ.
Chưa kể, ngay cả khi các chủ đề “lộ liễu”, trò chơi đôi khi lại rất bí ẩn, bạn sẽ không bao giờ thực sự cảm thấy mình đã hiểu hết mọi thứ.
Một Thế Giới Đẹp Như Tuyệt Tác Nghệ Thuật
Nhân vật Gustave chiêm ngưỡng một công trình kiến trúc kỳ vĩ trong Clair Obscur Expedition 33
Cách kể chuyện chậm rãi đó càng được làm nổi bật bởi những hình ảnh mãn nhãn trên màn hình. Không có gì ngạc nhiên khi, với nguồn cảm hứng hình ảnh từ “Thời kỳ tươi đẹp” của Pháp, trò chơi trông giống như một tác phẩm nghệ thuật thực sự.
Một lượng chi tiết ấn tượng được thể hiện, từ sự hùng vĩ của kẻ thù đến thiết kế đa dạng của mỗi hầm ngục và đặc biệt là thiết kế nhân vật. Tuy nhiên, có một sự tập trung vào cả các khía cạnh vi mô và vĩ mô ở đây, cho phép các chi tiết tinh tế được làm nổi bật.
Ví dụ, khi bạn vừa thoát khỏi một trận chiến khó khăn và còn ít máu, bạn có thể nhìn thấy máu, mồ hôi và bụi bẩn trên khuôn mặt của cả nhóm. Một điểm nhấn tuyệt vời làm tăng thêm sự nhập tâm tổng thể.
Cận cảnh khối đá nguyên khối bí ẩn trong thế giới game Expedition 33
Tuy nhiên, ngay cả sự sắp xếp đồ họa gần như hoàn hảo này cũng trở nên mờ nhạt khi so sánh với nhạc nền của trò chơi. Đây là một trong những bản nhạc hay nhất mà tôi từng nghe trong một trò chơi điện tử.
Một phút trước, tôi được thưởng thức một bản nhạc giao hưởng khiến tôi lạc vào môi trường, và phút sau, đó là một giai điệu kết hợp cổ điển/hiện đại tuyệt vời khiến tôi đứng ngồi không yên trong suốt một trận đấu trùm.
Mỗi lựa chọn âm nhạc đều hoàn toàn phù hợp với tâm trạng của lối chơi, và Sandfall biết khi nào nên dựa vào bản nhạc nền quan trọng đó và quan trọng hơn, biết khi nào nên giữ im lặng để tạo sự căng thẳng.
Tôi không thể ngừng nghe nhạc nền của trò chơi này; tôi đang nghe nó ngay khi viết bài đánh giá này. Nếu Lorien Testard không giành được nhiều giải thưởng cuối năm, tôi sẽ vô cùng thất vọng.
Lời Kết
Clair Obscur: Expedition 33 đã vượt qua mọi kỳ vọng của tôi. Tựa game đầu tay của Sandfall Interactive là một trong những thành tựu vĩ đại nhất trong làng game, mang đến một trải nghiệm có nhịp độ tốt, được trau chuốt kỹ lưỡng và khó quên. Từ câu chuyện vô cùng sâu sắc và giàu cảm xúc đến hệ thống chiến đấu thú vị, thử thách và bổ ích, Expedition 33 đều xuất sắc trên mọi phương diện. Tôi muốn một game RPG cổ điển trung thành với cội nguồn của mình trong khi tận dụng thiết kế game hiện đại. Tôi đã nhận được điều đó và còn nhiều hơn thế nữa. Bốn tháng đầu năm trôi qua, đây là người dẫn đầu trong cuộc đua Game của Năm, và thành thật mà nói, khoảng cách còn khá xa. Đừng bỏ lỡ siêu phẩm này.
Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về tựa game này và đừng quên theo dõi GameThu360.com để cập nhật những thông tin mới nhất về Clair Obscur: Expedition 33 nhé!
