Tôi là một người cực kỳ yêu thích thể loại platformer cuộn cảnh với những linh vật đáng yêu. Bên cạnh đó, tôi cũng say mê những tựa game Metroidvania được thiết kế tốt, với thế giới đầy ắp bí mật và những điều thú vị chờ khám phá. Đôi khi, hai thế giới này giao thoa và mang đến cho chúng ta những viên ngọc quý như Hollow Knight, Ori And The Blind Forest, và Yoku’s Island Express – một tựa game luôn bị đánh giá thấp hơn giá trị thực của nó. Với hy vọng tìm kiếm một “viên ngọc ẩn” Metroidvania độc lập khác, Rusty Rabbit ngay lập tức thu hút sự chú ý của tôi. Cơ chế chiến đấu bằng người máy (mech) trông ngầu kết hợp với các power-up hào nhoáng và tiềm năng khám phá những bản đồ có thể phá hủy hứa hẹn một trải nghiệm đáng nhớ. Tuy nhiên, việc tựa game này được phát hành bởi NetEase, một studio có “tiền sử” không mấy ấn tượng với một số game di động đáng ngờ bên cạnh vài tựa game console nổi bật, không phải là một sự đảm bảo chắc chắn. Nhà phát triển Nitroplus lại càng là một ẩn số, khi trước đây họ chủ yếu tập trung vào visual novel, không hề cho thấy kinh nghiệm trong việc tạo ra một Metroidvania chất lượng. Dù còn nhiều nghi vấn, tôi vẫn đầy lạc quan lao vào cuộc phiêu lưu “thỏ thẻ” này để xem thực hư ra sao. Thế nhưng, sau hơn 20 giờ trải nghiệm, Rusty Rabbit sẽ không phải là lựa chọn hàng đầu của tôi.
Cốt Truyện: Một Chút Thú Vị Ẩn Giấu
Rusty Stamp, chú thỏ nhân vật chính trong game Rusty Rabbit, đang ngậm một củ cà rốt như điếu xì gà
Thoạt nhìn, Rusty Rabbit có vẻ không mang đến nhiều điều đặc sắc về mặt cốt truyện hay xây dựng thế giới. Phần giới thiệu ban đầu chỉ là những dòng chữ tường thuật trên nền tĩnh, không có nhiều điều hé lộ về thế giới của một chú thỏ cáu kỉnh, nghiện hút cà rốt và uống rượu whisky óc chó.
Rusty Stamp là một “thợ đào phế liệu”, nghĩa là anh ta dành thời gian hàng ngày chui sâu vào lòng Núi Ống Khói (Smokestack Mountain) để thu thập càng nhiều rác thải càng tốt mang về nhà. Điều thú vị là, những món phế liệu này lại nói chuyện được với Rusty, giống như cách anh ta nói chuyện với bộ giáp cơ khí yêu quý tên Junkster mà anh luôn mang theo trong mỗi chuyến thám hiểm.
Khi câu chuyện mở ra, Rusty gặp gỡ, cạnh tranh và hợp tác với một băng nhóm thu gom phế liệu mới trong thị trấn tên là BBs (viết tắt của Blitz Bullets, Brilliant Buddies, Burrowing Bears, Black Berries). Nhóm mới này, dưới sự dẫn dắt của nhà tài trợ bí ẩn Nether, muốn đào sâu vào trung tâm ngọn núi. Và Rusty, một kẻ nghiện phế liệu, sẽ không bỏ lỡ cơ hội khám phá những kho báu có thể ẩn chứa sâu bên dưới.
Trên hành trình đó, người hùng lông lá của chúng ta bắt đầu khám phá những ghi chú khó hiểu được giấu trong các thiết bị đầu cuối bí ẩn do một chủng tộc loài người đã hoàn toàn biến mất để lại. Một vài trong số những thông điệp này dường như được viết bởi đứa con gái đã xa cách của Rusty. Điều này, tất nhiên, thúc đẩy anh ta lên đường tìm kiếm tung tích hiện tại của cô bé.
Những gì diễn ra tiếp theo là một câu chuyện được truyền tải qua các thông điệp thu thập được và những đoạn hội thoại ngắn với dân làng, mang một sắc thái hậu tận thế, khoa học viễn tưởng và tôn giáo đầy bất ngờ, đồng thời có một lượng đáng kể truyền thuyết về loài thỏ luôn thú vị khi tìm hiểu. Bằng cách nào đó, những chú thỏ này đã tiến hóa thành những sinh vật siêu thông minh, có tư duy sâu sắc, vì vậy thật tuyệt vời khi biết được cách chúng giải thích thế giới xung quanh, những đấu tranh và nghi ngờ cá nhân của chúng, và điều gì thúc đẩy chúng ra khỏi giường mỗi sáng.
Đến cuối cuộc chơi, tôi khá sốc khi tựa game này đã chạm đến cảm xúc của tôi theo một cách mà tôi thực sự không hề mong đợi trong những giờ đầu trải nghiệm. Có rất nhiều tâm huyết ở đây, và tất cả được gói gọn một cách thỏa đáng khi game kết thúc.
Đồ Họa và Âm Thanh: “24 Cà Rốt” Cho Phần Nhìn Nghe
Khung cảnh bên trong một nhà thờ trong game Rusty Rabbit, nơi người chơi có thể tìm hiểu về tín ngưỡng của các nhân vật thỏ
Khi không bận cướp bóc Núi Ống Khói, Rusty dành thời gian ở một ngôi làng tuyết phủ, nơi đóng vai trò là trung tâm (hub world) của bạn. Tại đây, bạn sẽ tìm thấy một số cửa hàng nhộn nhịp để lui tới, chẳng hạn như một quán ăn đầy ắp những cuộc gặp gỡ kiểu social link trong Persona với các cư dân khác, một quán bar để nhận nhiệm vụ phụ mới, một cửa hàng tổng hợp để bổ sung trang bị, và một nhà thờ để tìm hiểu thêm về quan điểm tôn giáo của những tín đồ (có thể tranh cãi là giống một giáo phái).
Mọi thứ trong thị trấn đều mang lại cảm giác ấm cúng, và tất cả những người bạn thỏ bạn gặp đều có bộ lông đáng yêu và được tạo hình cách điệu. Bản thân Rusty cũng có một số họa tiết lông thay thế để mở khóa, cùng với các màu sơn mới để tân trang cho bộ giáp cơ khí của mình. Mặc dù nhân vật của bạn có vẻ ngoài cộc cằn, trò chơi vẫn tràn ngập những thứ dễ thương để ngắm nhìn, nếu bạn thích điều đó.
Nhân vật Rusty trong một quán bar đậm chất game Rusty Rabbit, nơi nhận nhiệm vụ phụ
Các hầm ngục đôi khi trông hơi đơn điệu, phần lớn là do lựa chọn thiết kế dạng khối vuông kiểu Steamworld Dig, thường giới hạn đường đi và lối di chuyển trong những hành lang chật hẹp, góc cạnh 90 độ, làm gián đoạn cả dòng chảy chuyển động lẫn sức hấp dẫn của thiết kế nghệ thuật game.
Rusty tại một quán ăn trong game Rusty Rabbit, tương tác với các nhân vật NPC thỏ khác
Tuy nhiên, chủ đề của các màn chơi vẫn tốt, và mỗi 15 khu vực sinh thái (biome) mới bạn đến đều thú vị để khám phá khi lần đầu đặt chân tới. Từ những lò rèn đầy dung nham, đến những khu rừng ngầm đầy hoa cỏ, và một số điểm dừng chân bất ngờ phục vụ cho cốt truyện, việc khám phá khu vực tiếp theo nhìn chung luôn mang lại trải nghiệm thú vị.
Nhạc nền ở đây khá nổi bật, trải dài từ blues rock đến những giai điệu lạc quan, sôi động kiểu Persona. Tôi đã tự mình tăng âm lượng nhạc trong phần cài đặt để thực sự có thể nghe rõ từng bản nhạc – và cũng để át đi những câu thoại lặp đi lặp lại cực kỳ khó chịu của Rusty, thứ sẽ khiến bạn phát điên sau vài giờ chơi.
Về mặt kỹ thuật, tôi đã có một trải nghiệm hoàn toàn mượt mà, không gặp sự cố treo game hay sụt giảm hiệu năng đáng kể nào. Có một vài trường hợp kẻ thù chuyển đổi hoạt ảnh đột ngột mà không có khung hình chuyển tiếp ở giữa, đôi khi gây cảm giác khó chịu, nhưng không có gì quá nghiêm trọng để phải đặc biệt lưu ý. Nhìn chung, Rusty Rabbit sẽ chạy tốt trên hệ máy bạn chọn và có vẻ được tối ưu hóa tốt.
Gameplay: Nhảy Nhót, Đào Bới Với Nhiều Điều “Giá Như”
Môi trường hầm ngục trong Rusty Rabbit với các khối đất đá vuông vức đặc trưng, gợi nhớ đến Steamworld Dig
Rusty Rabbit là sự kết hợp giữa một game Metroidvania cuộn cảnh với cơ chế thu thập chiến lợi phẩm và khám phá hầm ngục của Steamworld Dig. Thật không may, nó hiếm khi đạt đến đỉnh cao về gameplay của cả hai thể loại này.
Theo mô típ quen thuộc của video game là bắt đầu với đầy đủ kỹ năng rồi ngay lập tức tước bỏ chúng để bạn phải thu thập lại trong quá trình chơi, phần lớn thời gian trải nghiệm Rusty Rabbit không thực sự thú vị. Di chuyển rất chậm chạp và nặng nề cho đến khi bạn nhận được tên lửa đẩy (rocket boosters) sau vài giờ chơi. Platforming và leo tường khá kỳ quặc và không thỏa mãn trước khi mở khóa được kỹ năng jetpack ở một phần tư cuối game.
Chiến đấu ban đầu chỉ giới hạn ở cánh tay đào cận chiến cho đến khi bạn lần lượt mở khóa súng hai cần điều khiển, kiếm và búa về sau. Khi tìm thấy nhiều bản thiết kế vũ khí hơn, các phiên bản mới của mỗi loại có thể được mở khóa để tăng thêm sát thương và khả năng mở đường.
Không có vũ khí nào trong số này tạo cảm giác đặc biệt hấp dẫn khi sử dụng, ngoại trừ thanh kiếm, và chắc chắn đó là cách bạn sẽ dành phần lớn thời gian để đối đầu với những con thú robot chung chung và thường xuyên lặp lại mà bạn sẽ chiến đấu suốt cả trò chơi.
Rusty Rabbit chiến đấu với một con boss tê giác máy khổng lồ trong hầm ngục
Mỗi vũ khí đều đi kèm với các kỹ năng đặc biệt nhưng lại cho cảm giác tương tự nhau khi sử dụng, và các tùy chọn trong cây kỹ năng giúp tăng sức tấn công hoặc thời gian combo, mặc dù không có kỹ năng nào thực sự mang tính đột phá.
Giao diện nâng cấp cho Rusty Stamp trong Rusty Rabbit, cho thấy các tùy chọn cải thiện chỉ số và kỹ năng
Chiến đấu và kẻ thù đơn điệu có thể được bỏ qua phần nào trong một game Metroidvania nếu việc khám phá đạt đỉnh cao, nhưng đáng buồn là điều đó cũng không xảy ra trong Rusty Rabbit.
Đúng vậy, vũ khí và kỹ năng thu thập được về mặt kỹ thuật cho phép bạn quay lại và tiếp cận các khu vực mới của mỗi bản đồ, nhưng bạn thường không được thưởng bất cứ thứ gì quá thú vị ngoài một mảnh bản thiết kế mới hoặc một mảnh vụn ngẫu nhiên của một chiếc xe mà Rusty có thể khôi phục trong gara của mình lúc rảnh rỗi.
Việc mở khóa những con đường mới trong một game Metroidvania mà trước đây bạn không thể tiếp cận là một điểm mấu chốt của thể loại này, và ở đây nó không bao giờ thực sự thỏa mãn hay bắt buộc, khiến cảm giác tiến triển thú vị từ một vật phẩm mới trở nên khá tối thiểu.
Có một hầm ngục gần cuối yêu cầu cánh tay đào của bạn phải được nâng cấp đến một mức nhất định để tiếp tục, nhưng nó giống như một bức tường gạch tùy tiện để buộc bạn phải cày cuốc (grind) trong vài giờ ở những hầm ngục “tùy chọn”, nhàm chán, ngẫu nhiên mà bạn cuối cùng cũng sẽ mở khóa.
Tôi rất thích Steamworld Dig và phần tiếp theo của nó, và cảm thấy thôi thúc phải dọn sạch mọi khối vuông trên bản đồ trước khi tiến đến khu vực mới. Đó là một quá trình nhịp nhàng, thú vị mà tôi luôn sẵn sàng hoàn thành với lời hứa về chiến lợi phẩm xịn sò hoặc tiền để mua trang bị mới.
Ở đây, tôi dọn dẹp các khối chỉ vì cảm thấy đó là nghĩa vụ, với phần thưởng điển hình là một ít phế liệu mà tôi có lẽ sẽ không dùng vào việc gì, ngoài việc bán đi để mua thêm vật phẩm hồi máu hết lần này đến lần khác.
Độ Khó: Quá “Mềm Mượt” Cho Một Cuộc Phiêu Lưu
Tôi nghĩ rằng việc một số trò chơi đóng vai trò là điểm khởi đầu tốt, dễ tiếp cận hơn cho một thể loại vốn nổi tiếng là đòi hỏi cao là một điều quan trọng. Hãy nghĩ đến một trò chơi như Another Crab’s Treasure, một Soulslike đúng nghĩa với nhiều thử thách nếu bạn muốn, nhưng cũng có thiết kế dễ tiếp cận hơn nhiều với vô số cài đặt độ khó để điều chỉnh nếu bạn cần làm quen dần với hành động của trò chơi.
Rusty Rabbit thì cực kỳ dễ. Mặc dù điều này có thể được coi là một điểm cộng cho những ai muốn thử sức với thể loại Metroidvania, trải nghiệm đơn giản này lại không được hỗ trợ bởi đủ các yếu tố cốt lõi chất lượng khác của thể loại để làm cho trò chơi trở nên thú vị, khi bạn có thể hạ gục hầu hết kẻ thù không phải boss chỉ bằng một đòn trong suốt quá trình chơi.
Toàn bộ 10 giờ đầu tiên ở đây chỉ đơn thuần là dọn dẹp hầm ngục từ điểm A đến điểm B. Có những lối rẽ để đi, nhưng bạn thường có thể xem qua bản đồ, đoán được nơi bạn cần đến để hoàn thành nó, và đi thẳng đến lối ra.
Các cánh cổng chặn đường tiến của bạn định kỳ và yêu cầu phải tìm một thẻ ID để vào khu vực bản đồ tiếp theo. Những thẻ ID này luôn nằm ở vị trí cực kỳ gần, khiến việc tìm kiếm chúng trở nên gần như vô nghĩa và nhàm chán.
Nửa sau của tựa game có giới thiệu một số thiết kế hầm ngục phức tạp hơn cùng với một vài câu đố mới, nhưng chúng chỉ thú vị ngang tầm các hoạt động đẩy khối hoặc gạt công tắc để mở và xoay cửa ở cấp tiểu học. Không có gì ở đây thực sự khiến bạn phải dừng lại và suy nghĩ cả.
Rusty Rabbit đối mặt với Security Drone STILBE, một mini-boss trong game
Tôi thực sự không phóng đại khi nói rằng chỉ có một lần duy nhất trong hơn 20 giờ chơi dài đằng đẵng của mình, tôi mới chết khi chơi trò này. Thủ phạm là một mini-boss được thiết kế khá tệ với bộ chiêu thức bao gồm một vài đòn tấn công mạnh nhưng lại được báo hiệu một cách tệ hại. Mặc dù tôi đã mong mỏi một thử thách vào thời điểm đó trong game, việc cảm thấy mình đang nhận sát thương từ một kiểu tấn công ngẫu nhiên, không thể học được chỉ gây khó chịu chứ không hề mang lại cảm giác thỏa mãn.
Điều tệ nhất là để thực sự chinh phục đối thủ khó nhằn duy nhất này, tôi chỉ đơn giản là tích trữ vật phẩm hồi máu và “tank” (chịu đòn) mọi đòn đánh từ boss trong khi spam đòn tấn công từ thanh kiếm của mình hết lần này đến lần khác. Cuối cùng, đó là một cuộc chiến trao đổi sát thương hoàn toàn, nơi tôi có thể chiến thắng chỉ vì có đủ HP dự trữ để vượt qua.
Thật sự, tôi chưa bao giờ chết thêm một lần nào khác trong toàn bộ trải nghiệm của mình. Không phải do sát thương rơi, không phải do bẫy môi trường, không phải do boss, cũng không phải do các hầm ngục đầy kẻ thù lặt vặt. Tôi giỏi các trò chơi platformer cuộn cảnh, nhưng tôi không phải là một chuyên gia Metroidvania được chứng nhận. Việc trò chơi này và các trận đấu boss của nó chưa bao giờ khiến tôi phải vật lộn và cố gắng sống sót chắc chắn là một lựa chọn thiết kế đáng ngờ.
Tất cả những điều này cuối cùng quy về một Metroidvania đào hầm cơ bản trở nên khá đơn điệu khi bạn chơi qua nó. Thành thật mà nói, tôi không nhất thiết ghét ý tưởng về một trò chơi đưa bạn vào một nhịp điệu và trạng thái dòng chảy gameplay khi bạn bật một podcast và về cơ bản là tự động vượt qua một bản đồ khác. Thật tuyệt khi thỉnh thoảng ngắt kết nối và tắt não với một trò chơi như thế này.
Tuy nhiên, Rusty Rabbit thực sự không mang lại nhiều điều khác biệt về mặt gameplay và thiết kế để coi nó hơn là một trải nghiệm chơi game vô hại, đơn giản, nhẹ nhàng, kiểu giết thời gian. Tôi dám cá rằng tất cả chúng ta đôi khi đều có tâm trạng muốn chơi những tựa game như thế này, vì vậy cuối cùng tùy thuộc vào bạn quyết định xem đây có phải là trò chơi bạn muốn “nhảy” vào hay không.
Kết Luận: Rusty Rabbit Có Đáng Để “Nhảy” Vào?
Rusty Rabbit hoàn toàn không phải là một tựa game tồi, nhưng nó lại cực kỳ đơn giản so với thể loại mà nó thuộc về. Trò chơi thất bại trong việc mang lại bất kỳ thử thách thực sự nào, những con boss đáng nhớ, câu đố thú vị hay lộ trình khám phá hấp dẫn. Cốt truyện lại bất ngờ có chiều sâu, hấp dẫn và giàu cảm xúc ở phần kết, dàn nhân vật thỏ dễ thương cũng tạo thêm một nét duyên dáng nhất định cho game khi bạn đôi khi đạt được trạng thái “flow” trong việc dọn dẹp bản đồ, đào hầm một cách vô tư lự. Tuy nhiên, trò chơi kéo dài quá mức cần thiết với thời lượng hơn 20 giờ, và có những lựa chọn tốt hơn nếu bạn đang tìm kiếm một phiên bản dễ tiếp cận hơn của công thức Steamworld Dig kết hợp Metroidvania. Dù vậy, giá thành của game không cao, nên đây cũng không phải là một lựa chọn hoàn toàn đáng bỏ qua nếu bạn đang tìm kiếm một tựa game cuộn cảnh nhẹ nhàng để giết thời gian rảnh.
Bạn đã thử Rusty Rabbit chưa? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về tựa game này bên dưới nhé! Đừng quên theo dõi Gamethu360.com để cập nhật những thông tin mới nhất về thế giới game.
