Ưu điểm của các series game so với các thương hiệu điện ảnh nằm ở chỗ số lượng phiên bản có thể tương ứng với chất lượng. Một series game dài hơi thường có cơ hội khám phá nhiều khía cạnh, thử nghiệm lối chơi mới hoặc phát triển cốt truyện sâu sắc hơn. Tuy nhiên, không phải tựa game nào cũng nhận được sự công nhận xứng đáng, có lẽ bởi chúng hơi khác biệt hoặc “dị” so với phần còn lại của series. Hôm nay, đã đến lúc dành sự quan tâm cho những “viên ngọc ẩn” trong các thương hiệu game được yêu mến.
Một số series game cần thời gian để tìm được chỗ đứng vững chắc hoặc tiếp cận khán giả quốc tế. Điển hình là Final Fantasy, phải mất đến phiên bản chính thứ bảy mới trở thành cái tên quen thuộc trên toàn cầu. Điều này có nghĩa là game thủ bên ngoài Nhật Bản đã có cơ hội trải nghiệm vô số phiên bản cũ kỳ lạ, với chất lượng thay đổi đáng kể so với cuộc phiêu lưu của Cloud Strife.
May mắn thay, ngay cả những trái tim game thủ “khô héo” nhất cũng có thể tìm thấy tình yêu dành cho những “con ghẻ” trong các series game đình đám. Công chúng có thể không đánh giá cao những tựa game này, nhưng chúng xứng đáng nhận được sự yêu mến ngang với các “người anh em” danh tiếng hơn.
10. Dark Souls 2
Bóng Tối Chết Hai Lần
Magerold of Lanafir đang ngồi (Dark Souls 2)
Dark Souls 2 thường bị xem là điểm thấp nhất trong series, và thật khó hiểu khi nó mang tiếng xấu như vậy trong khi thực tế lại tốt hơn đáng kể so với phiên bản tiền nhiệm, cũng như nhiều game Soulslike “bắt chước” khác.
Chỉ cần hai từ: Fast Travel (Du hành nhanh). Dark Souls 2 đã triển khai hệ thống Fast Travel hoàn chỉnh, cho phép người chơi trải nghiệm game mà không phải dành 90% thời gian để chạy đi chạy lại giữa các địa điểm. Việc game có một khu vực trung tâm (hub world) với thợ rèn hữu ích xuyên suốt cuộc chơi đã là một bước tiến vượt bậc so với Dark Souls. Ai lại nghĩ việc rải rác các thợ rèn khắp thế giới game và buộc người chơi phải chạy nước rút qua các khu vực cũ để tìm họ là một ý tưởng hay?
9. Metal Gear Acid
Thẻ Bài Chiến Thuật Độc Đáo
Ảnh chụp màn hình Metal Gear Acid 2
Konami đã remaster một loạt các tựa game Metal Gear Solid 3D, nhưng hai cái tên lại bị bỏ qua một cách khó hiểu: Metal Gear Acid và phần tiếp theo của nó.
Kết hợp lối chơi lén lút đặc trưng với cơ chế xây dựng bộ bài theo lượt, Metal Gear Acid là một trải nghiệm thực sự độc đáo đối với series này. Các thẻ bài quyết định cách tiếp cận nhiệm vụ của người chơi. Việc người chơi có thể điều khiển hai nhân vật trong cả hai phiên bản cũng mở ra tiềm năng phối hợp lối chơi kép, điều mà các phiên bản Metal Gear Solid cốt lõi còn thiếu.
Chắc chắn, các tựa game Metal Gear Acid có cốt truyện kỳ lạ, nhưng thực ra tất cả các game Metal Gear Solid đều có những nét “dị” riêng của chúng. Nếu có gì đáng nói, thì một số cảnh kỳ cục trong Acid vẫn còn nhẹ nhàng hơn nhiều so với đoạn kết của Sons of Liberty.
8. Batman: Arkham Origins
Người Dơi Bắt Đầu Lại
Hình ảnh Batman Arkham Origins
Bộ ba Batman Arkham là một trong những series game hành động/lén lút hay nhất mọi thời đại, nhưng có một phiên bản thứ tư bị bỏ qua một cách bất công, đó là Origins, khám phá những ngày đầu của Batman và Joker.
Batman: Arkham Origins có dàn phản diện “thực tế” hơn so với các phiên bản khác, với một nhóm sát thủ cùng săn lùng Hiệp sĩ Bóng đêm khắp Gotham. Dàn phản diện ít được biết đến hơn, cùng với sự vắng mặt của các diễn viên lồng tiếng quen thuộc của Batman (không có Mark Hamill hay Kevin Conroy) cũng khiến game cảm giác xa lạ so với các phần còn lại.
Bỏ qua sự thay đổi về diễn viên và tông màu, Batman: Arkham Origins vẫn là một tựa game xuất sắc và là một sự bổ sung đáng giá cho series. Những người từng thất vọng với Gotham Knights và Suicide Squad nên dành thời gian khám phá cuộc phiêu lưu thuở đầu của Người Dơi này.
7. Donkey Kong Country 3
Chú Khỉ Con Xuất Hiện
Bản đồ thế giới Donkey Kong Country 3
Thật kỳ lạ khi nhiều fan Donkey Kong lại tỏ ra thờ ơ với phiên bản thứ ba trong series này, bởi lẽ nó đã cải thiện công thức được đặt ra bởi các phiên bản tiền nhiệm, với một thế giới rộng lớn đầy bí mật để khám phá, vô số bạn đồng hành động vật để sử dụng, tất cả đều giữ nguyên lối chơi platforming sắc bén.
Lý do khiến người hâm mộ không thích trò chơi này có thể là do dàn nhân vật chính, khi Donkey Kong và Diddy Kong không phải là nhân vật điều khiển được. Thay vào đó, Dixie Kong và Kiddy Kong đảm nhận vai trò chính. Có lẽ các nhà phát triển nên biến đây thành cuộc phiêu lưu của Donkey và Dixie để giải cứu Diddy, vì giống như Baby Mario trong Yoshi’s Island, người chơi phản ứng tiêu cực với một nhân vật anh hùng còn quá nhỏ tuổi.
Bỏ qua vấn đề nhân vật có thể chơi, Donkey Kong Country 3 vẫn tuyệt vời như các phiên bản tiền nhiệm và không đáng nhận sự ghét bỏ mà người hâm mộ dành cho nó trong nhiều năm qua.
6. Doom 64
Vẫn Chờ Doom 4-63
Doom 64 BFG
Thật kỳ lạ khi Doom 3, một tựa game khác biệt rõ rệt so với các phiên bản khác trong series, lại được đánh giá cao hơn Doom 64, phiên bản kế thừa thực sự của Doom 2. Sự thiếu chú ý này được giải thích bởi chính cái tên. Doom 64 là tựa game độc quyền trên Nintendo 64 từ năm 1997 đến năm 2020, khi cuối cùng nó mới được port sang các hệ máy khác.
Doom 64 là một tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất xuất sắc, mở rộng nội dung từ các phiên bản tiền nhiệm mà không cảm giác như nó thuộc về một thể loại khác, không giống như phiên bản kế nhiệm thực sự của nó (Doom 3). Thái độ đối với Doom 64 may mắn đã thay đổi trong những năm gần đây, nhờ các bản port hiện đại đã cho người hâm mộ cơ hội trải nghiệm những gì họ đã bỏ lỡ vào thập niên 90.
5. Final Fantasy Mystic Quest
Điểm Khởi Đầu Hoàn Hảo
Ảnh bìa Final Fantasy Mystic Quest
Thành thật mà nói: Mystic Quest không cùng đẳng cấp với các game Final Fantasy trên SNES. Đó là những tựa game nhập vai tuyệt vời nhất mọi thời đại và vẫn giữ vững giá trị cho đến ngày nay.
Mặc dù vậy, Final Fantasy Mystic Quest vẫn là một điểm khởi đầu tuyệt vời cho những người mới làm quen với thể loại RPG. Đây là sự kết hợp tuyệt vời giữa khám phá dungeon theo phong cách Zelda và chiến đấu theo lượt, với đồ họa ấn tượng so với thời điểm ra mắt.
Một khía cạnh mà Mystic Quest đứng ngang hàng với các game Final Fantasy 16-bit khác chính là âm nhạc. Có lý do khiến tựa game này được đưa vào các game Theatrhythm, vì bản nhạc chiến đấu của nó thực sự bùng nổ.
4. The Legend Of Zelda: Tri Force Heroes
Điểm Yếu Trong Chuỗi Liên Kết
Ảnh chụp màn hình trailer The Legend of Zelda: Tri Force Heroes
Vì lý do nào đó, các phiên bản multiplayer trong series The Legend of Zelda dường như chưa bao giờ thu hút được sự chú ý của người hâm mộ. Đây là điều đáng tiếc, bởi vì Tri Force Heroes trên Nintendo 3DS xứng đáng nhận được nhiều tình yêu hơn những gì nó đã có.
Tri Force Heroes xoay quanh việc ba người chơi đóng vai Links cùng nhau vượt qua các màn chơi và giải đố. Game có một tông màu nhẹ nhàng hơn đáng kể, điều này có thể đã gây bất lợi cho nó, khi cốt truyện chính liên quan đến việc phá bỏ lời nguyền khiến một Công chúa không thể mặc đồ thời trang.
Thật đáng tiếc khi The Legend of Zelda: Tri Force Heroes không ra mắt trên Nintendo Switch, vì tiềm năng của nó đã bị lãng phí trên Nintendo 3DS. Lượng khán giả lớn hơn và khả năng chơi online tốt hơn của Switch sẽ là một sự kết hợp hoàn hảo hơn nhiều cho bộ ba Links và những cuộc phiêu lưu hài hước của họ.
3. Pokemon Let’s Go Pikachu & Let’s Go Eevee
Trở Lại Kanto
Cảnh chơi Pokémon: Let’s Go, Pikachu!
Tựa game Pokemon đầu tiên trên Nintendo Switch đã vấp phải sự phản đối từ người hâm mộ lâu năm, chủ yếu do sự liên kết của nó với Pokemon Go. Trên lý thuyết, các game Let’s Go đáng lẽ phải rất được mong đợi, khi chúng là phiên bản làm lại của Pokemon Yellow trên phần cứng hiện đại. Tuy nhiên, việc đưa cơ chế bắt Pokemon hoang dã của Pokemon Go vào đã ngay lập tức gây ra phản ứng dữ dội từ người hâm mộ.
Mặc dù các game Let’s Go đã bán được hơn 15 triệu bản, nhưng chúng không nằm trong top 10 game bán chạy nhất trên Switch và Game Freak dường như không vội vàng làm phần tiếp theo.
Dù vậy, các game Let’s Go là những trải nghiệm Pokemon thuần túy nhất trên Switch, chắc chắn hơn cả các game Gen 8 đáng thất vọng và các tựa game Gen 9 tệ hại. Bất cứ ai muốn trải nghiệm cổ điển cần quay trở lại vùng Kanto và thử chơi lại các tựa game Let’s Go.
2. Persona Q: Shadow Of The Labyrinth
Một Cuộc Phiêu Lưu Đeo Mặt Nạ
Mitsuru trong Persona Q
Dễ hiểu tại sao người hâm mộ Persona lại bỏ qua trò chơi này, bởi vì gameplay của nó giống series Etrian Odyssey hơn là series Shin Megami Tensei gốc. Mặc dù Persona Q và phần tiếp theo của nó có thể thiếu hệ thống lịch và mối quan hệ của các game chính, nhưng chúng vẫn là những game khám phá dungeon cực kỳ thú vị với hệ thống chiến đấu gợi nhớ đến các tựa game nhập vai triệu hồi quỷ.
Quan trọng hơn, đây là những game crossover giữa các series. Điều này có nghĩa là người hâm mộ có thể chứng kiến dàn nhân vật của Persona 3 và 4 (và 5 trong phần tiếp theo) tương tác với nhau theo cách mà họ chưa từng có trong các game chính.
1. Super Mario Bros. 2
Giấc Mơ Về Một Mario Mới
Chìa khóa trong Super Mario Bros 2
Đến giờ thì ai cũng biết rằng Super Mario Bros. 2 ban đầu không phải là một game Mario gốc mà là một game đi cảnh được “độ lại” (reskinned) từ một game khác, được thực hiện với sự hợp tác của Fuji Television. Điều này thường được dùng để bác bỏ giá trị của game ngay lập tức: nó không phải là một game Mario “thật” và sự kỳ lạ của nó khiến người hâm mộ nên bỏ qua.
Chắc chắn, Super Mario Bros. 2 là “con ghẻ” trong series, nhưng bản thân nó vẫn là một game platformer xuất sắc, với vô số bí mật để tìm và nhiều nhân vật đa dạng phù hợp với nhiều phong cách chơi khác nhau. Xét rằng chỉ có hai game Mario ra mắt trước đó (một trong số đó độc quyền tại Nhật Bản), thật không công bằng khi gắn mác game này là “quá kỳ lạ” đối với series. Bản thân Mario đã là một khái niệm kỳ lạ rồi, và phiên bản kế nhiệm này không đi theo một hướng kỳ quái nào về cốt truyện so với những gì đã có trước hoặc thậm chí sau khi nó ra mắt.
Kết luận
Các series game khổng lồ thường ẩn chứa những phiên bản bị lãng quên hoặc đánh giá thấp một cách oan uổng. Những tựa game như Dark Souls 2, Metal Gear Acid, Batman: Arkham Origins, Donkey Kong Country 3, Doom 64, Final Fantasy Mystic Quest, The Legend Of Zelda: Tri Force Heroes, Pokemon Let’s Go, Persona Q, và Super Mario Bros. 2 có thể không nhận được hào quang như các “người anh em” đình đám hơn, nhưng chúng đều mang những giá trị riêng, từ cải tiến gameplay, thử nghiệm thể loại mới, đến mở rộng vũ trụ hoặc đơn giản là mang lại niềm vui platforming thuần túy.
Nếu bạn là fan của một trong những series này và chưa từng thử qua các phiên bản “underrated” kể trên, hãy dành thời gian trải nghiệm. Bạn có thể sẽ khám phá ra những viên ngọc quý mà mình đã bỏ lỡ. Đừng để những định kiến cộng đồng cản trở bạn tìm thấy niềm vui trong thế giới game.
Bạn nghĩ sao về những tựa game trong danh sách này? Đâu là “viên ngọc ẩn” yêu thích của bạn? Hãy chia sẻ cảm nhận dưới phần bình luận nhé!
