Năm nay, RuneScape sẽ không tổ chức các sự kiện Pride Month thường niên như mọi khi. Từ nhiều năm qua, Jagex đã triển khai các sự kiện Pride Month trong game ở cả RuneScape và Old-School RuneScape (OSRS), bao gồm các nhiệm vụ phụ đặc biệt, diễu hành trong game và tổ chức các hoạt động gây quỹ từ thiện cho cộng đồng LGBTQ+, khẳng định vị thế là không gian an toàn cho người chơi thuộc cộng đồng này.
Theo báo cáo từ PinkNews, khi CEO mới Jon Bellamy thông báo qua bảng tin nội bộ của Jagex vào thứ Sáu, ngày 25 tháng 4, rằng sẽ không có nội dung Pride Month mới nào cho năm 2025, điều này đã gây ra phản ứng dữ dội trong nội bộ công ty.
Nhân vật RuneScape Mobile và người chơi
Một nhân viên giấu tên chia sẻ với PinkNews rằng họ xem quyết định này như việc Jagex đang “chiều lòng những quan điểm bảo thủ của Mỹ”. Bellamy biện minh cho quyết định này rằng việc hủy bỏ sẽ cho phép các nhà phát triển có thêm thời gian tập trung vào “những gì người chơi muốn”. Tuy nhiên, theo các nhân viên khác, các sự kiện Pride năm 2025 hoặc đã hoàn thành hoặc việc triển khai vào game sẽ rất đơn giản. Một số người thậm chí còn tình nguyện hoàn thành nội dung ngoài giờ làm, hoặc chỉ yêu cầu tổ chức một buổi diễu hành Pride trong game, điều này không đòi hỏi thời gian phát triển.
Phản hồi của CEO Bellamy
Bellamy đã giải quyết những phản ứng nội bộ bằng một buổi hỏi đáp vào thứ Ba sau thông báo ban đầu để giải đáp các mối lo ngại của nhân viên. Ông thừa nhận RuneScape là “không gian an toàn” cho game thủ LGBTQ+ và tuyên bố rằng quyết định này hoàn toàn xuất phát từ bối cảnh chính trị hiện tại và nỗ lực ngăn chặn phản ứng tiêu cực khi “thực tế mà chúng ta đang đối mặt đang thay đổi”, và ông muốn đảm bảo rằng Jagex được “bảo vệ khỏi những kẻ muốn làm hại chúng ta” để bảo tồn không gian an toàn đó.
Cảnh trong game RuneScape về sự kiện Pride
Bellamy nói thêm: “Thực tế đang trở nên kỳ lạ hơn, đáng lo ngại hơn, ít đạo đức hơn, theo quan điểm của tôi. Các trò chơi và studio đang bị hủy bỏ vì nội dung bị coi là ‘woke’ hoặc đại diện. Con lắc đang xoay ngược lại theo cách chúng ta không ngờ tới.” Ông tiếp tục nói rằng nội dung Pride Month “giờ đây gây tranh cãi theo cách mà trước đây không có, và sự tranh cãi đó giờ mang lại rủi ro lớn hơn so với trước đây, rủi ro mà cá nhân tôi có trách nhiệm phải bảo vệ”.
Lá thư ngỏ của nhân viên và phản ứng của Jagex
Một tháng sau thông báo và buổi hỏi đáp, vào ngày 15 tháng 5, một lá thư ngỏ gửi tới ban quản lý Jagex từ các nhóm DEI (Đa dạng, Công bằng và Hòa nhập) của nhân viên đã được công bố, nhằm gây áp lực buộc các giám đốc điều hành khởi động lại quá trình phát triển nội dung Pride Month 2025 và cam kết duy trì các sự kiện Pride trong game hàng năm.
Lá thư ngỏ chỉ ra việc bổ sung tùy chọn thay đổi đại từ nhân xưng trong OSRS và cách mà, bất chấp một số phản ứng tiêu cực từ một “thiểu số ồn ào”, không có tác động tiêu cực nào đến doanh thu. Lá thư kết luận: “Chúng tôi viết thư này vì chúng tôi tin vào Jagex, chúng tôi tin vào người chơi của chúng tôi, và chúng tôi tin rằng không nhượng bộ sự thù ghét là quyết định đúng đắn cho hoạt động kinh doanh về lâu dài.”
Nhân vật Peter tại sự kiện Pride trong RuneScape
Đáp lại, Jagex đã thay đổi lập trường trước đó để cho phép nội dung Pride “đã được lập trình sẵn” tự động chạy theo thời gian. Họ tiếp tục nói: “Là một studio, chúng tôi phải kiên định với sứ mệnh chung mà tất cả chúng ta chia sẻ, đó là tạo ra những trò chơi tuyệt vời cho người chơi. Nhiệm vụ của chúng tôi không phải là sử dụng trò chơi như một phương tiện để thể hiện quan điểm cá nhân, mà là xây dựng những thế giới phục vụ người chơi, mang lại sự nhập vai, thoát ly và ý nghĩa.”
“Trách nhiệm đó đòi hỏi mỗi chúng ta phải áp dụng sự phán đoán tốt và đưa ra các quyết định sáng tạo gây được tiếng vang trong một cộng đồng rộng lớn và đa dạng – và đó là điều chúng tôi đã cố gắng làm ở đây,” Jagex cho biết. Sự nhượng bộ dường như là sự kiện Tales of Pride năm ngoái sẽ quay trở lại, nhưng không có nội dung hoặc phần thưởng mới. Nhiệm vụ nhỏ Pride trong OSRS đã bị hủy bỏ. Người chơi cũng sẽ được phép tổ chức các buổi diễu hành của riêng họ, và đã có một buổi diễu hành trong game vào ngày 5 tháng 6.
Phản ứng của cộng đồng game thủ
Phản ứng từ cộng đồng game thủ trên các nền tảng như Reddit nhìn chung là tiêu cực, với một bài đăng có khoảng 14.000 lượt upvote cáo buộc Jagex đã “nhượng bộ phe cực hữu”.
Ảnh quảng bá cho sự kiện Pride Month của RuneScape
Một bình luận đặc biệt gợi lại các cuộc biểu tình phản đối sự kiện Pride Month trong game vào năm 2017, dẫn đến các vấn đề sức khỏe tâm thần đáng kể cho một trong những nhà phát triển sự kiện, được biết đến với tên Wolf, vì sự căm ghét mà anh nhận được từ những người biểu tình trong game và tình cảm chống LGBTQ+ chung từ cộng đồng mạng. Sự kiện này đã không quay trở lại vào năm sau đó. Các sự kiện Pride Month đã trở lại vào năm 2022, lần này với sự kiểm duyệt chặt chẽ hơn nhiều từ Jagex, với một làn sóng cấm người chơi đăng tải ngôn từ chống LGBTQ+ trong game, theo dõi chặt chẽ buổi diễu hành Pride để giám sát các hành vi gây rối, và thậm chí còn thay đổi cơ chế trong game xung quanh khu vực sự kiện để ngăn chặn các hành động biểu tình phổ biến như đốt lửa và đặt pháo. Nói cách khác, Jagex đã trải qua tình huống này trước khi Bellamy nắm quyền.
Tranh cãi về việc bị coi là “woke” đã không may trở thành một cảnh tượng phổ biến trong ngành công nghiệp game. Các ví dụ gần đây bao gồm lời đe dọa giết người chuyển giới đối với Sena Bryer, người lồng tiếng cho Wuk Lamat trong Final Fantasy XIV: Dawntrail, phản ứng tiêu cực đối với việc bổ sung Yasuke làm nhân vật có thể chơi được trong Assassin’s Creed Shadows, và sự phẫn nộ về việc Ciri trở thành nhân vật chính trong The Witcher 4, chỉ kể tên một vài trường hợp. Thậm chí còn có một quản lý trên Steam để chỉ ra nội dung “woke” trong game, được điều hành bởi 1.600 người rõ ràng là có quá nhiều thời gian rảnh rỗi.
Tổng kết lại, quyết định hủy bỏ nội dung mới cho sự kiện Pride RuneScape 2025 của Jagex, dù được CEO biện minh là để tránh rủi ro từ bối cảnh chính trị, đã vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ cả nội bộ công ty lẫn một bộ phận lớn cộng đồng game thủ, cho thấy những thách thức mà các nhà phát triển game phải đối mặt khi cân bằng giữa việc duy trì không gian an toàn cho người chơi và áp lực từ các vấn đề xã hội ngoài game.
Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về sự việc này và tương lai của các sự kiện đa dạng trong RuneScape!
