Để tạo ra một tựa game thành công vang dội, yếu tố then chốt không chỉ nằm ở cốt truyện lôi cuốn mà còn là việc xây dựng một nhân vật chính đáng nhớ, có thể đi vào lịch sử ngành game. Đây có lẽ là một trong những thử thách khó khăn nhất đối với các nhà thiết kế và nghệ sĩ: làm thế nào để phác thảo và đưa ra một diện mạo dứt khoát cho người hùng của mình. Nhưng nếu thành công, hình tượng đó sẽ trở thành biểu tượng. Trên thực tế, nhiều nhân vật mà chúng ta yêu mến ngày nay đã khởi đầu với những ý tưởng rất khác biệt, và có thể đã có một diện mạo hoàn toàn khác nếu các phản hồi và quyết định sáng tạo không được tuân thủ. Rất nhiều trong số những nhân vật chính mang tính biểu tượng này đến từ các tựa game đình đám của PlayStation, từ The Last of Us, Uncharted, God of War, cho đến Red Dead 2 và Wolfenstein. Những phác thảo ban đầu của họ chắc chắn sẽ khiến bạn kinh ngạc.
10. P – Lies of P
Nhân vật chính của tựa game Lies of P không ai khác chính là con rối Pinocchio của Geppetto. Phiên bản này của nhân vật văn học kinh điển do tác giả Carlo Collodi sáng tạo là một trong những hình tượng độc đáo nhất so với bất kỳ phiên bản nào khác. Anh ta được tạo ra để phù hợp với bối cảnh giả tưởng đen tối, bệnh tật lấy cảm hứng từ thời Belle Époque, nhưng khuôn mặt của P đã nhanh chóng bị so sánh với Timothée Chalamet, ngôi sao của Dune và Wonka.
Thực tế, có một chút sự tương đồng về cấu trúc khuôn mặt và mái tóc, nhưng P không hoàn toàn giống hệt Chalamet, vì anh có nhiều tàn nhang hơn, đôi mắt xanh và khuôn mặt trẻ thơ hơn với đôi má đầy đặn. Tuy nhiên, đó là thiết kế cuối cùng. Nếu bạn nhìn kỹ bản phác thảo ban đầu của P, anh ta có khuôn mặt hồng hào và nhợt nhạt hơn, không có tàn nhang, và đôi mắt cùng khuôn mặt thực sự trông gần như giống hệt Timothée Chalamet. Người đứng đầu Round8 Studio tại Neowiz, Jason Park, đã từng chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn với Inverse rằng Timothée Chalamet “có thể là diễn viên chính” cho P nếu họ làm phim chuyển thể người thật đóng.
9. Abby – The Last of Us Part 2
Abby là một trong những nhân vật gây tranh cãi nhất trong lịch sử game vì những gì cô ấy đã làm với bạn-biết-ai-đấy, và có lẽ bạn còn ngạc nhiên hơn khi được chơi câu chuyện từ góc nhìn của cô ấy trong The Last of Us Part 2. Giờ đây, khi Kaitlyn Dever của Booksmart thể hiện Abby trong phiên bản người thật đóng và hình mẫu cơ bắp mang tính biểu tượng của Abby (do Laura Bailey lồng tiếng trong game) đã trở nên quen thuộc, bạn có thể sẽ sốc khi thấy thiết kế nhân vật ban đầu của cô ấy.
Bản phác thảo ban đầu của Abby Anderson trong The Last of Us Part 2 cho thấy cô ấy đã có một diện mạo rất khác, từ trang phục, vóc dáng gầy hơn nhiều cho đến kiểu tóc. Thiết kế ban đầu này gần giống như sự kết hợp giữa Ellie khi trưởng thành và Tess từ phần game đầu tiên, đặc biệt là trang phục. Tóc của cô ấy cũng xoăn hơn và buông xõa hoàn toàn, không phải buộc đuôi ngựa. Chúng ta phải mừng vì cuối cùng đã có một Abby với vẻ ngoài đáng sợ và mạnh mẽ mà chúng ta biết.
8. B.J. Blazkowicz – MachineGames’ Wolfenstein Series
B.J. Blazkowicz đã là gương mặt chính của series Wolfenstein kể từ những năm 90, nhưng hồi đó anh ta giống “Doom guy” nhiều hơn, chỉ là một khuôn mặt nhỏ ở cuối màn hình bên cạnh thanh máu và giáp của bạn. Khi MachineGames thực hiện một phiên bản làm lại hiện đại cho series, B.J. Blazkowicz cuối cùng đã có các phân cảnh cắt cảnh và một mô hình nhân vật thực sự để thổi luồng sinh khí mới vào nhân vật.
Trong kỷ nguyên MachineGames, B.J. Blazkowicz đã vươn lên không chỉ là một kẻ diệt Phát xít. Anh đã trở thành một nhân vật chính được phát triển rất tốt với một cốt truyện hoàn chỉnh, màn lồng tiếng đáng nhớ của Brian Bloom và một vóc dáng mang tính biểu tượng. Và thật may mắn khi B.J. có được khuôn mặt mà chúng ta thấy, bởi vì bản phác thảo ban đầu khiến anh trông giống như một GI Joe khá chung chung, và anh trông già hơn nhiều, khuôn mặt không nổi bật như bây giờ.
7. Sam Fisher – Splinter Cell Series
Nhân vật chính của dòng game lén lút (stealth) mang tính biểu tượng nhất, bên cạnh Đặc vụ 47 trong series Hitman và Snake trong Metal Gear Solid của Kojima, chính là Sam Fisher. Fisher là một đặc vụ bí mật trong mạng lưới gián điệp Third Echelon của NSA, giống như IMF trong Mission: Impossible, nhưng với những bộ đồ tàng hình cực kỳ ấn tượng cùng cặp kính nhìn đêm đặc trưng.
Nhân vật Sam được các nhà phát triển mô tả là một “cựu binh dày dạn kinh nghiệm”, và cốt truyện của anh là một cựu đặc nhiệm Navy SEAL. Do đó, bản phác thảo ban đầu của Sam Fisher đã làm anh già đi đáng kể, mang lại vẻ ngoài của một cựu quân nhân lão luyện và chai sạn hơn nhiều. Anh có mái tóc bạc hoàn toàn và vóc dáng giống như sự kết hợp giữa Marv từ Sin City, Đại tá Miles Quaritch của Stephen Lang từ Avatar và Jorgen Von Strangle.
6. Chris Redfield – Resident Evil Series
Chris Redfield là một trong những nhân vật chính nổi tiếng nhất của dòng game kinh dị. Anh ra mắt trong tựa Resident Evil gốc năm 1996 và đã phát triển xuyên suốt series kể từ đó. Bạn đã thấy nhiều phiên bản của Chris, từ tất cả các bản làm lại và phần tiếp theo khác nhau, bao gồm Resident Evil Village, đến các bộ phim hoạt hình CG và cả các diễn viên người thật đóng vai anh.
Các bản vẽ ban đầu của Chris khiến anh trông quá trẻ con và giống một nhân vật bước ra từ phim hoạt hình. Màu tóc và hình dáng tóc phần lớn được giữ nguyên (mặc dù ít dựng hơn), và thậm chí còn ảnh hưởng đến diện mạo của diễn viên người thật trong đoạn phim mở đầu của game gốc. Màu sắc trang phục và phụ kiện trong bản phác thảo phù hợp với mô hình cuối cùng của Chris, nhưng thiết kế nhân vật của anh sẽ được cải thiện theo từng phần game mới.
5. Aloy – Horizon Series
Series Horizon đưa bạn vào một thế giới hậu tận thế, nơi Trái Đất bị tàn phá bởi một bệnh dịch và chuyển sang một xã hội nguyên thủy hơn, sống sót qua ‘Kỷ nguyên Máy móc’, trong đó hàng tấn loại máy móc hình thú khác nhau đe dọa đến sự tồn vong của bạn. Và nhân vật chính đối mặt với chúng là Aloy, được lồng tiếng bởi Ashly Burch.
Aloy suýt chút nữa đã trông giống MJ trong truyện tranh Spider-Man kết hợp với Ellie từ The Last of Us, dựa trên thiết kế ban đầu của cô. Cô trông non nớt và trẻ hơn so với nhân vật nữ chính mạnh mẽ và tự tin mà tất cả chúng ta yêu mến. Mái tóc của cô, mặc dù giữ nguyên màu đỏ nâu, cũng dày hơn nhiều và không được tết. Đôi mắt của Aloy rất khác biệt, và giờ đây cô ấy có khuôn mặt tròn trịa hơn. Trang phục ban đầu cũng không đẹp bằng.
4. Nathan Drake – Uncharted Series
Nathan Drake là Indiana Jones trẻ tuổi và ranh mãnh của Naughty Dog. Anh cùng người bạn Sully thực hiện những cuộc thám hiểm đầy nguy hiểm, leo trèo qua các công trình cổ đại và chiến đấu với lính đánh thuê. Tìm kiếm một diện mạo để định hình và phân biệt một nhà thám hiểm như vậy chắc hẳn là một thách thức lớn, nhưng thiết kế mà nhà phát triển đã chọn thực sự đã củng cố vị thế của Nate như một trong những nhân vật chính mang tính biểu tượng và dễ nhận biết nhất.
Nhưng điều bạn có thể chưa biết về câu chuyện hậu trường của thiết kế Nathan Drake là diện mạo của anh ban đầu được lấy cảm hứng từ ngôi sao của Jackass và Bad Grandpa, Johnny Knoxville. Bạn chắc chắn có thể thấy điều đó qua mái tóc và biểu cảm khuôn mặt, nhưng anh ta cũng kỳ lạ thay lại giống với Sam Lake, giám đốc sáng tạo của Remedy Entertainment. Nếu đây thực sự trở thành thiết kế cuối cùng, nhân vật Nate sẽ rất khó được người chơi đón nhận một cách nghiêm túc.
3. Joel Miller – The Last Of Us Series
Không có nhân vật chính nào mang tính biểu tượng hơn Joel Miller, người bảo vệ đầy khuyết điểm của Ellie Williams, người sẽ không ngừng lại bất cứ điều gì để đảm bảo sự sống sót của cô. Joel Miller là một trong những màn trình diễn xuất sắc nhất trong lịch sử game, và mô hình hình ảnh cùng với cách viết kịch bản cho nhân vật của anh đã biến anh thành một trong những “người cha buồn bã” được yêu mến nhất trong thế giới game.
Giống như Abby trong The Last of Us Part 2, Joel suýt chút nữa đã trông rất khác biệt. Mặc dù chiếc áo sơ mi xanh cổ điển vẫn là một phần của nhân vật anh, nhưng vẻ ngoài của anh giống như sự kết hợp giữa diễn viên Josh Duhamel và Norman Reedus. Vì Norman Reedus là người dẫn dắt The Walking Dead, một series zombie rất nổi tiếng, không ngạc nhiên khi anh có thể đã truyền cảm hứng cho thiết kế của Joel. May mắn thay, khuôn mặt của anh sau này trở nên phong trần hơn nhiều, bộ râu dày và bạc hơn để đạt đến vẻ ngoài đặc trưng của mình.
2. Kratos – God Of War Series
Kratos là một cỗ máy giết Thần mạnh mẽ và không ngừng nghỉ. Với một cốt truyện bi thảm và khát máu báo thù, làm thế nào để tạo ra một á thần cứng rắn, dũng cảm và đầy giận dữ như vậy? Theo Santa Monica Studio, bạn chỉ cần cạo trọc đầu anh ta, vẽ thêm một ít sơn chiến màu trắng và đỏ, và cho anh ta những múi cơ bắp ấn tượng để biến anh thành nhân vật hói đầu đáng sợ và báo thù nhất trong giới game.
Một số thiết kế ban đầu của Kratos gần như là một nhân vật hoàn toàn khác. Bạn có thể tưởng tượng một Kratos phong cách punk-rock với mái tóc khiến anh ta trông như bước ra từ Brütal Legend, hay khuôn mặt không có râu mà chỉ có một đường viền hộp sọ đỏ và trắng như những thành viên băng đảng đeo mặt nạ neon trong Batman & Robin? Một cảm giác hoàn toàn khác cho Kratos, điều này chắc hẳn sẽ khó khăn hơn rất nhiều để chuyển thể cho phần tiếp theo năm 2018.
Thiết kế Kratos God of War và Arthur Morgan Red Dead Redemption 2
1. Arthur Morgan – Red Dead Redemption 2
Arthur Morgan là một trong những nhân vật chính bi kịch nhất trong thế giới game. Phong thái và khuôn mặt quyến rũ của anh, đặc biệt là những lời đối thoại dí dỏm và những khoảnh khắc cảm xúc sâu sắc hơn, trở nên rất quan trọng xuyên suốt câu chuyện. Bạn thực sự không thể tưởng tượng anh trông khác biệt so với những gì bạn thấy trong Red Dead Redemption 2, nhưng bản phác thảo ban đầu của anh suýt chút nữa đã nói điều ngược lại.
Thiết kế ban đầu không hề giống Arthur Morgan mà chúng ta biết và yêu mến, và thật khó để tưởng tượng chúng ta có thể tìm thấy bất kỳ cách nào để liên hệ hoặc đồng cảm với nhân vật này, bởi vì khuôn mặt đó trông rất giống kẻ phản diện đáng ghét Micah Bell. Cấu trúc khuôn mặt, mái tóc vàng hoe rách rưới, bộ râu và ria mép của anh ta giống hệt Micah, gần như thể anh ta và Micah sau này đã hoán đổi vị trí nhân vật. Nếu điều đó là sự thật, chúng ta phải tạ ơn trời đất. Thậm chí còn có một bản mod có tên Concept Art-hur cho Red Dead Redemption 2, nơi bạn có thể thay thế mô hình truyền thống của Arthur bằng một mô hình giống với bản phác thảo ban đầu.
Quá trình phát triển một nhân vật game không hề đơn giản, và những gì chúng ta thấy trong sản phẩm cuối cùng thường là kết quả của hàng loạt thử nghiệm, điều chỉnh dựa trên ý tưởng ban đầu. Bài viết này đã hé lộ những sự thật bất ngờ về phác thảo đầu tiên của 10 nhân vật game huyền thoại, cho thấy đôi khi, một thay đổi nhỏ cũng có thể định hình nên một biểu tượng. Những thiết kế bị loại bỏ này không chỉ là những dấu ấn trong quá trình sáng tạo mà còn là minh chứng cho thấy sự kiên trì và tầm nhìn của các nhà phát triển trong việc mang đến những trải nghiệm đáng nhớ nhất cho game thủ.
Bạn ấn tượng với thiết kế ban đầu của nhân vật nào nhất? Đâu là sự thay đổi mà bạn thấy đáng giá nhất? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về những phác thảo này và liệu chúng có làm thay đổi cái nhìn của bạn về nhân vật đó không nhé!
