Ký ức về những chú cá vàng Mark, bơi lội trong bể kính, mang theo ước mơ về một người bạn đồng hành thực sự có thể “chạy nhảy”. Mặc dù đã cố gắng tạo ra một sợi dây liên kết bằng cách đặt tên, nhưng có lẽ “Mark” chẳng thể nào hiểu được khái niệm đó, hay thậm chí đọc được dòng chữ viết vội trên tấm bảng nhỏ. Nỗi khao khát được vuốt ve, được tương tác với một “người bạn” ấm áp hơn cứ lớn dần trong tâm trí. Rồi bỗng một ngày, thế giới game chào đón một huyền thoại, một tựa game nuôi thú ảo đã thay đổi mọi thứ: Nintendogs trên hệ máy Nintendo DS, mở ra một kỷ nguyên mới của tình bạn không biên giới trong thế giới ảo.
Nintendogs: Cuộc Cách Mạng Của Thú Cưng Ảo Trên Nintendo DS
Trước khi Nintendogs xuất hiện, những game thủ thế hệ 9x cũng từng có cơ hội “nuôi” chó mèo qua các tựa game đơn giản như Dogz và Catz trên PC. Chúng mang đến niềm vui xếp đặt đồ đạc, ngắm nhìn những chú mèo con mới sinh và luân phiên chăm sóc để mỗi người bạn bốn chân đều nhận được sự quan tâm. Tuy nhiên, phải đến năm 2005, một biểu tượng thực sự mới cất tiếng sủa: siêu phẩm Nintendogs của Nintendo DS.
Với phong cách gợi nhớ đến Pokemon, Nintendogs mang đến nhiều phiên bản với các giống chó khác nhau. Phiên bản Labrador là lựa chọn của tôi, và chẳng mấy chốc, ngôi nhà ảo đã tràn ngập ba chú chó (số lượng tối đa) được chăm sóc tận tình. Là một trong những tựa game đầu tiên trên DS, Nintendogs tận dụng tối đa các tính năng độc đáo của máy. Việc dạy những chú cún con thực hiện hàng loạt mánh khóe, và chứng kiến chúng làm theo mệnh lệnh qua microphone, là một trải nghiệm kinh ngạc vào thời điểm đó. Dù tính năng nhận diện giọng nói đôi khi “khó tính”, nhưng cảm giác một thú cưng ảo phản hồi tiếng nói của mình, dù chỉ đôi lúc, đã là một cuộc cách mạng vào năm 2005.
Hơn Cả Một Trò Chơi: Những Kỷ Niệm Không Thể Phai Mờ Với Barkley
Nintendogs, và phiên bản nối tiếp Nintendogs + Cats trên 3DS (2011), không phải là một tựa game có vô vàn tính năng phức tạp. Trò chơi này hướng đến việc tận hưởng những điều giản dị, cốt lõi: một buổi dạo chơi nhẹ nhàng cùng người bạn bốn chân, những giờ phút gắn kết trong buổi biểu diễn hoặc cuộc thi ném đĩa Frisbee, hay đơn giản là mặc cho chúng những bộ phụ kiện ngộ nghĩnh, thậm chí điều khiển một chiếc trực thăng R.C. tí hon bay lượn trên đầu. Những món đồ chơi Mario Kart thu nhỏ luôn là niềm yêu thích của tôi, dù không gian để chúng “lái” gần như không có. Điều đó chẳng hề làm giảm đi sự nhiệt tình của tôi với trải nghiệm ấm cúng, tuyệt vời này.
Chú chó Labrador đáng yêu của tôi, Barkley, chính là Nintendog đầu tiên, một người bạn đồng hành dễ thương không kém bất kỳ nhân vật nào trong anime. Lần đầu tiên chú chó nhỏ ấy đặt chân lên màn hình cảm ứng, tôi đã ngay lập tức tuyên bố Nintendogs là game của năm. Cảm giác thành tựu dâng trào khi chúng tôi leo lên bảng xếp hạng trong các cuộc thi ném đĩa Frisbee là không gì sánh được. Tôi tỉ mỉ chăm sóc từng bữa ăn, từng buổi tắm rửa cho Barkley và “đoàn tùy tùng” của mình. Chắc chắn rằng, không ai có thể đeo cặp kính 3D ngộ nghĩnh đẹp hơn Barkley.
Chú chó Labrador Barkley trong Nintendogs, xuất hiện như Easter Egg trong Pikmin 4
Dòng Chảy Thời Gian Và Nỗi Nhớ Về Những Người Bạn Bốn Chân
Giống như nhiều người chơi khác, tôi cũng dần xa rời Nintendogs theo thời gian. Tựa như một game thủ Animal Crossing từng rất tâm huyết, nhưng rồi những buổi đăng nhập hằng ngày trở thành cách nhật, và cuối cùng chỉ còn là một lần kiểm tra nhanh hàng tuần với dân làng. Càng rời xa, cảm giác tội lỗi càng nặng nề. Đặc biệt là trong Animal Crossing, nơi những người bạn hàng xóm sẽ “tra tấn” bạn bằng những câu nói đại loại như “Tôi đã không thấy bạn trong… ba tháng rồi!”.
Chắc chắn, Barkley đáng yêu của tôi và tất cả những chú Nintendog khác cũng sẽ buồn tôi theo cách tương tự. Nếu không phải lúc đầu, thì giờ đây, hai thập kỷ sau khi tựa game gốc ra mắt, nỗi buồn đó có lẽ đã hóa thành nỗi giận hờn.
Tuy nhiên, đó là quy luật chung của thế giới game. Hãy nghĩ về tất cả những tựa game mà chúng ta từng háo hức chờ đợi trước ngày ra mắt, tất cả niềm vui mà chúng ta có được khi chơi chúng. Và giờ đây, chúng nằm đó, bị lãng quên trong một bộ sưu tập, hoặc có thể đã được bán đi hay tặng cho người khác. Tôi không chắc mình có thể nói cho bạn biết đĩa game Nintendogs gốc của tôi đang ở đâu nữa. Tôi đã trưởng thành, lập gia đình, có những đứa con và chuyển nhà qua cả đất nước kể từ lần cuối cùng tôi chơi nó.
Thế nhưng, giữa dòng chảy cuộc đời đó, đã không ít lần tôi cùng bạn bè hồi tưởng về tựa game này, hay bắt gặp một chú chó Labrador trên phố, và Barkley lại hiện về trong tâm trí. Như lời nhân vật Parker từng nói trong một tập phim Friends: “Bow wow, bạn già. Bow wow.”
Artwork đặc trưng của Nintendogs, game nuôi thú ảo huyền thoại
Nintendogs không chỉ là một tựa game nuôi thú ảo đơn thuần, nó là một chiếc chìa khóa mở ra cánh cửa ký ức, nơi những chú chó ảo sống động đã chạm đến trái tim hàng triệu game thủ. Tựa game đã chứng minh rằng một mối liên kết cảm xúc có thể được hình thành ngay cả trong thế giới kỹ thuật số, và những kỷ niệm đẹp đẽ ấy sẽ vượt thời gian. Cho dù đĩa game có bị thất lạc, hay những người bạn bốn chân ảo đã chìm vào quên lãng, Barkley và những người bạn của nó vẫn sẽ mãi là một phần không thể thiếu trong hành trình gaming của chúng ta.
Vậy, còn bạn thì sao? Chú chó Nintendog đầu tiên của bạn tên là gì? Hãy chia sẻ những kỷ niệm đáng yêu của bạn về tựa game huyền thoại này trong phần bình luận nhé!
Thông tin về Nintendogs
- Thể loại: Simulation (Mô phỏng)
- Hệ máy: Nintendo DS, Nintendo 3DS
- Phát hành: 22 tháng 8, 2005
- ESRB: E (Mọi lứa tuổi)
- Nhà phát triển: Nintendo EAD
- Nhà phát hành: Nintendo
- Thương hiệu: Nintendogs
