Trong nhiều thập kỷ, các nhà phát triển game non trẻ đã bắt đầu con đường của mình bằng cách tạo ra những sản phẩm tri ân đầy tâm huyết cho các thương hiệu yêu thích. Miễn là đó không phải là các thương hiệu của Nintendo, bạn sẽ thấy rất nhiều fan game vẫn đang tồn tại và thu hút người chơi cho đến ngày nay. Có vô số bản mod, ROM hack, và cả những tựa game độc lập hoàn chỉnh được tạo ra bởi những người chắc chắn không phải là chủ sở hữu bản quyền, nhưng vẫn mang đến nội dung tuyệt vời bất chấp thực tế đó. Dù nhiều tựa game trong số này có phần nghiệp dư, nhưng vẫn có một số ít nổi bật mà bạn sẽ không hề ngạc nhiên nếu công ty sở hữu thương hiệu gốc phát hành chúng, dù dưới dạng một tựa game mới hay DLC cho một phiên bản hiện có. Tất cả đều là những trải nghiệm miễn phí, thú vị, bám sát bản sắc cốt lõi, giá trị và thiết kế game của dòng game gốc, đồng thời tạo nên những dấu ấn độc đáo đáng để khám phá.
10. Terraria: Calamity Mod
Cơn Lốc Boss Rush
Ảnh chụp màn hình Yharon trong Terraria Calamity Mod, một trong những con boss ấn tượng
Nhiều nội dung bổ sung của Calamity Mod hoàn toàn khác biệt so với trò chơi gốc Terraria, nhưng nó mang lại cảm giác như thể đây chính là phiên bản 1.3 nếu Terraria được phát hành vào thời điểm hiện tại. Calamity lấy những con boss tuyệt vời của Terraria, tối ưu hóa tiến trình chơi, sở hữu một trong những bản nhạc nền hay nhất trong bất kỳ trò chơi nào, và về cơ bản tăng gấp đôi thời gian chơi của game, thậm chí đôi khi còn vượt qua cả trò chơi gốc về mức độ phổ biến. Đây có thể là một trong những bản mod nổi tiếng và mang tính biểu tượng nhất từng tồn tại, nếu không phải vì âm nhạc tuyệt vời của DM DOKURO, thì cũng là vì những trận đấu boss ném hàng triệu viên đạn theo phong cách địa ngục đạn (bullet hell) vào bạn mà vẫn giữ được sự thú vị. Về cơ bản, đây là một bản mở rộng DLC khổng lồ, miễn phí cho Terraria, và nó cho cảm giác như một sự phát triển tự nhiên của trò chơi nếu nhà phát triển tập trung hơn vào các trận đấu boss thay vì bắt bạn dành 8 năm trời câu cá để tìm giày trượt băng.
9. Portal: Revolution
Dọn Dẹp Hậu Trường
Ảnh chụp màn hình mod tiền truyện Portal 2 Revolution với các khối thử nghiệm quen thuộc
Valve đã vô cùng ưu ái người hâm mộ của mình, cho phép các bản mod chất lượng cao, quy mô lớn cho các trò chơi của họ tồn tại trên Steam dưới dạng DLC miễn phí, và Portal: Revolution là một ví dụ tuyệt vời, một trò chơi hoàn chỉnh được tạo ra từ một bản mod của Portal 2. Đây không phải là Portal 3, mà mang cảm giác giống Portal 2: Episode 2 hơn. Nó đưa bạn trở lại nhiều phòng thử nghiệm và ý tưởng từ phần 2, khiến bạn khám phá chúng theo những cách thực sự độc đáo, khác thường. Mặc dù nó cũng mắc phải một vài cạm bẫy tương tự, cụ thể là rất nhiều màn hình tải, chờ đợi đoạn hội thoại và một nỗi ám ảnh kỳ lạ với việc quay lại, nhưng thiết kế câu đố lại được đầu tư kỹ lưỡng đến mức có cảm giác như chính Gaben đã phê duyệt nó. Mọi tài sản mới đều hoàn toàn phù hợp với không khí của Portal 2, và phần lồng tiếng cũng đỉnh cao, khiến toàn bộ trải nghiệm giống như một tập phụ vững chắc của một trò chơi vốn đã đáng kinh ngạc.
8. Another Metroid 2 Remake
Một Khoảnh Khắc Lặng Im
Ảnh chụp màn hình AM2R Randomizer với Plasma Beam thay thế Space Jump
Thật không may, một trong những fan game hay nhất từng được tạo ra đã phải đối mặt với sự trừng phạt từ đội ngũ pháp lý của Nintendo do những lời khen ngợi toàn cầu mà nó nhận được khi phát hành, đó chính là Another Metroid 2 Remake (AM2R). Đây là một bản làm lại và tái hiện hoàn toàn Metroid 2 trong một môi trường không bị giới hạn bởi “cục gạch xám” mà nó được phát hành ban đầu, cải tiến mọi thứ để ngang tầm với Super Metroid, và thậm chí vượt trội hơn ở nhiều khía cạnh. Nếu AM2R này được tung lên eShop một ngày nào đó với giá 20 đô la, nó sẽ hoàn toàn xứng đáng. Nó rất gọn gàng, chau chuốt, và thẳng thắn mà nói, tốt hơn nhiều so với bản remake Metroid 2 thực sự mà Nintendo đã phát hành trên 3DS. AM2R vẫn có một cộng đồng vô cùng tận tâm, tạo ra các bản mod và randomizer cho đến tận ngày nay, và mặc dù bạn có thể cần phải tìm cách sở hữu nó không hoàn toàn chính thống, nhưng nó hoàn toàn xứng đáng để bạn làm điều đó.
7. Tetr.io
Webtris
Ảnh chụp màn hình từ trang web Tetr.io với người chơi ở chế độ Zen
Với việc Tetris là một trong những thương hiệu nổi tiếng nhất, đặc biệt là với thiết kế trò chơi đơn giản nhưng đặc biệt của nó, bạn có thể mong đợi một phiên bản web của trò chơi sẽ là chính thức, nhưng Tetr.io là thứ duy nhất lấp đầy không gian đó. Tôi hơi xấu hổ khi phải thừa nhận rằng tôi đã lãng phí vài giờ lẽ ra có thể làm việc vì quyết định chơi Tetr.io, bởi vì nó không chỉ là Tetris, mà còn là một phiên bản Tetris cực kỳ hay. Nó mượt mà một cách kỳ lạ đối với một trò chơi trình duyệt, tất cả các hiệu ứng âm thanh và hình ảnh đều không hề bị giảm sút, và mỗi lần khởi động, tôi lại bị cuốn vào chế độ Zen và không thể thoát ra trong một khoảng thời gian hợp lý. Và, điều tuyệt vời nhất là, nếu bạn muốn chơi Tetris ở chế độ nhiều người chơi, đây là cách tốt nhất bạn có thể làm, vì nó về cơ bản là một phiên bản hoàn chỉnh của trò chơi miễn phí. Thật kỳ lạ khi Công ty Tetris chưa bao giờ cố gắng sao chép điều này.
6. Black Mesa
Thẳng Từ Nguồn Cội
Ảnh chụp màn hình Half-Life Black Mesa với khung cảnh chiến đấu quen thuộc
Nếu bạn biết bất cứ điều gì về Half-Life gốc, bạn sẽ biết rằng bản làm lại của trò chơi gốc, Half-Life Source, là một trò chơi điện tử tệ hại mà không ai nên chơi, đó là lý do tại sao Black Mesa là một bản fan remake tuyệt vời. Đây thực sự là một trò chơi phi thường đến mức chính Valve đã chấp thuận cho đội ngũ phát triển bán nó trên Steam với giá 20 đô la, một điều mà tôi nghĩ mình chưa từng thấy xảy ra với một trò chơi hoàn toàn do người hâm mộ tạo ra trước đây. Tuy nhiên, nó không hẳn được thiết kế để trở thành một cách tuyệt vời để giới thiệu cho những người chưa từng trải nghiệm series này. Black Mesa chủ yếu là một cách để chơi lại bản gốc với những cải tiến về lối chơi mới và đồ họa được làm lại. Dù vậy, bản thân nó cũng là một trò chơi tuyệt vời. Nó bổ sung đủ các bản sửa lỗi, sự chau chuốt và những cải tiến cho Half-Life để khiến nó không còn cảm giác như một trò chơi PC 27 năm tuổi, và đó là một nhiệm vụ Herculean xứng đáng với mọi lời khen ngợi mà nó nhận được.
5. Pokémon Unbound
Một Sự Pha Trộn Hỗn Loạn
Ảnh chụp màn hình Pokémon Unbound với nhân vật tóc hồng trên bãi biển nói chuyện với Hoopa
Dù bạn có hoài niệm về Pokémon GBA và DS hay không, và bất kể ý kiến của bạn về các trò chơi hiện đại, bạn đơn giản là phải tôn trọng tình yêu và nỗ lực đổ vào Pokémon Unbound để biến nó thành một sự kết hợp đáng yêu của cả hai. Nó kết hợp tính thẩm mỹ, lối chơi và âm thanh của các trò chơi cầm tay cổ điển, đồng thời bổ sung tùy chỉnh nhân vật và danh sách Pokémon của các tựa game hiện đại, tất cả đều có một câu chuyện gốc để giữ cho mọi thứ luôn mới mẻ. Trong khi các trò chơi Pokémon hiện đại có xu hướng làm cho các cơ chế khó chịu trở nên hợp lý hơn một chút, Unbound còn tiến xa hơn một bước, triển khai một hệ thống săn bắt tuyệt vời để bắt bất kỳ Pokémon nào bạn muốn, và một số huấn luyện viên để giúp đỡ về EV và IV. Nó mang lại cảm giác như những gì mọi người đã cầu xin GameFreak làm với các bản làm lại, một sự thể hiện nghệ thuật pixel của hầu hết mọi Pokémon hiện đại, cảm giác sạch sẽ và bóng bẩy như series từng có.
4. Mega Man Maker
Trang Bị Tận Răng
Ảnh chụp màn hình Mega Man Maker, với MegaMan trong một căn phòng kim loại, sử dụng cú đấm từ Mega Man 6
Với tiêu đề đó, Mega Man Maker có lẽ chính xác là trò chơi bạn hình dung. Đó là một fan game theo phong cách Mario Maker, nhưng dành cho các màn chơi Mega Man, mang đến hầu hết các yếu tố màn chơi từ khắp series vào một trình tạo màn chơi duy nhất. Mỗi trò chơi Mega Man chính thống đều có cơ hội tỏa sáng với trò chơi này, ngay cả những trò chơi như 8 hoặc 11 có phong cách hoàn toàn khác biệt, với nội dung của chúng được chuyển đổi và làm lại một cách đáng yêu theo một phong cách đơn giản hơn. Ngay cả khi bạn chỉ là một trong số vài triệu người hâm mộ Mega Man đã hoàn toàn bị Capcom bỏ rơi sau thành công của Mega Man 11, trò chơi này cung cấp vô số màn chơi do người hâm mộ tạo ra để bạn chạy và bắn. Mặc dù, giống như nguồn cảm hứng chính của nó, có một số lượng áp đảo các màn chơi tự động hoặc các màn chơi troll khó đến đau đớn, nhưng không khó để tìm thấy một số viên ngọc thực sự, và rất nhiều trong số chúng có cảm giác như đến từ một tựa game chính thức.
3. Sonic the Hedgehog: Triple Trouble 16-bit
Sonic, Knuckles, Metal và Fang Hội Tụ
Ảnh chụp màn hình Sonic Triple Trouble 16 Bit, với Sonic đang chạy trên một bệ kim loại lúc hoàng hôn
Thật vô cùng khó khăn để tôi chọn ra một fan game Sonic duy nhất cho danh sách này, không phải vì thiếu lựa chọn, mà bởi vì tất cả chúng đều đáng kinh ngạc. Tuy nhiên, tôi đã quyết định chọn Triple Trouble 16-bit. Nó lấy Triple Trouble gốc bị khóa ở dạng 8-bit trên một thiết bị cầm tay ngốn pin không ai bằng, và làm lại hoàn toàn mọi màn chơi từ đầu với các mánh lới quảng cáo và chủ đề tương tự. Cơ chế hoán đổi từ chế độ Encore của Sonic Mania dường như cuối cùng cũng được phát huy hết tiềm năng, hình ảnh lấy cảm hứng từ Genesis được thực hiện vô cùng tốt, và bạn có thể chơi với mọi nhân vật trong câu chuyện, thay vì chỉ Sonic. Trò chơi này mang lại cảm giác như một tác phẩm của người hâm mộ đầy nhiệt huyết đến mức đôi khi nó sánh ngang với Sonic Mania, và nếu trò chơi đó có thể là một tựa game chính thức được bán với giá 20 đô la trên các cửa hàng kỹ thuật số, tôi không thấy lý do gì Triple Trouble 16-bit lại không thể.
2. Celeste: Strawberry Jam
Gói Màn Chơi Khổng Lồ
Ảnh chụp màn hình sảnh chờ Celeste Strawberry Jam, với Madeline trong một khu vườn phủ đầy Dâu tây và Hoa hồng bên cạnh lối vào màn chơi
Thật không may, Celeste chỉ từng có một màn chơi dưới dạng DLC, nhưng bản mod Strawberry Jam đã hoàn toàn chiếm lĩnh trò chơi với một bộ sưu tập khổng lồ các màn chơi chất lượng cao do người hâm mộ tạo ra, và một thế giới trung tâm tuyệt vời kết nối tất cả chúng. Ý tưởng các màn chơi này trải dài từ những thứ bạn mong đợi sẽ thấy trong một trò chơi platformer, như các khối ngũ cốc nảy hoặc các khối hoán đổi môi trường, cho đến một màn chơi khiến bạn phải đeo bịt mắt và nhờ một hoặc hai người bạn hướng dẫn. Các màn chơi chỉ ngày càng sáng tạo, thử thách và bổ ích hơn khi bản mod tiếp tục, với 116 bản đồ mới để trải qua, tất cả đều có chất lượng tương đương với trò chơi gốc, ngay cả về độ khó. Có cảm giác như mọi nhà phát triển mod tham gia đều hiểu rõ nhiệm vụ, tạo ra các màn chơi dạy bạn các cơ chế và kiểm tra bạn cho đến khi bạn cảm thấy mình đã thành thạo chúng, tạo nên một thứ mà tôi ước nó là DLC chính thức.
1. Undertale Yellow
Chất Lượng Tuyệt Đỉnh
Ảnh chụp màn hình Undertale Yellow, với Clover chạm trán Dalv trong Ruins
Trong khi Undertale là một câu chuyện gần như hoàn chỉnh, nó đã để lại rất nhiều khoảng trống cho cộng đồng người hâm mộ cố gắng lấp đầy, và Undertale Yellow là một trong những ví dụ hàng đầu, một fan game hoàn chỉnh được tạo ra dựa trên linh hồn màu vàng mà bạn hầu như không thấy trong Undertale. Đây là một phần tiền truyện của Undertale với một trong những câu chuyện hay nhất mà bạn đã biết trước điều gì sẽ xảy ra do bối cảnh trước đó của mình. Nó bi thảm, nhưng vẫn dành thời gian để ngớ ngẩn và tràn đầy năng lượng như bản gốc. Các kiểu tấn công trở nên khó khăn hơn một chút so với bản gốc, nhưng không có gì bạn không thể xử lý nếu đã hoàn thành Undertale, và âm nhạc hay đến mức CEO của Materia Collective đã tỏ ra khó chịu về nó. Tôi chưa bao giờ thấy một fan game nào được cộng đồng người hâm mộ đối xử như một sản phẩm truyền thông chính thức cho đến khi Undertale Yellow phát hành, và với sự ủng hộ mơ hồ của Toby Fox, có vẻ như trò chơi này nên được phát hành chính thức vào một lúc nào đó.
Tóm lại, thế giới fan game là một minh chứng cho sự sáng tạo và đam mê không giới hạn của cộng đồng game thủ. Những tựa game được liệt kê ở trên không chỉ đơn thuần là bản sao chép mà còn là những cải tiến, những góc nhìn mới mẻ, thậm chí đôi khi vượt trội hơn cả những sản phẩm chính thống. Chúng cho thấy rằng với đủ tâm huyết và tài năng, người hâm mộ hoàn toàn có thể tạo ra những trải nghiệm đáng nhớ, làm phong phú thêm vũ trụ game mà họ yêu mến. Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về những tựa game fan made này hoặc giới thiệu những cái tên ấn tượng khác mà bạn biết nhé!
