Đánh giá Sea of Stars DLC Throes of the Watchmaker: Miễn phí, nhưng liệu có đáng thời gian của bạn?

Đánh giá một bản DLC miễn phí thật khó khăn, đôi khi cảm giác như đang soi mói từng chi tiết nhỏ. Dù sao thì nó cũng miễn phí, bạn mất gì đâu? Câu trả lời là thời gian. Sea of Stars: Throes of the Watchmaker mang đến khoảng 8 giờ nội dung mới và nếu bạn không hào hứng hoặc không thích game gốc Sea of Stars vì bất kỳ lý do gì, thì đây là 8 giờ mà bạn không nên bỏ ra.

Tuy nhiên, nếu bạn yêu thích Sea of Stars, đã không quay lại game trong hai năm qua và đang “thèm” thêm các câu đố, màn platforming, những trận chiến theo lượt hấp dẫn cùng những thiết kế boss đỉnh cao, thì đây chính là thứ dành cho bạn. Throes of the Watchmaker vẫn giữ nguyên công thức cũ, chỉ thêm một vài điều chỉnh nhỏ ở đây đó, nên các fan của tựa game nhập vai này sẽ biết chính xác điều gì đang chờ đợi mình.

Sau gần 8 giờ trải nghiệm nội dung mới, giành được tất cả các cúp (trophy) và khám phá một bí mật ẩn sau khi thu thập hết các Thời Gian Phù Văn (Time Runes), tôi đã sẵn sàng chia sẻ kinh nghiệm của mình về Sea of Stars: Throes of the Watchmaker trong bài đánh giá này.

Khám Phá Chiều Sâu Các Nhân Vật Chính

Cốt truyện của Throes of the Watchmaker đưa chúng ta đi giúp đỡ, đúng như tên gọi, Watchmaker – một nhân vật đã từng hỗ trợ Fleshmancer tạo ra Lâu Đài Đồng Hồ (Clockwork Castle). Tuy nhiên, không hề hay biết về kế hoạch độc ác của hắn, hoặc chọn cách phớt lờ, Fleshmancer đã giấu một bánh răng bị biến chất (corrupted cog) vào giữa đống nguyên liệu thô trong xưởng của Watchmaker.

Cuối cùng, Watchmaker đã tạo ra một chiếc đồng hồ phức tạp đến mức một thế giới hoàn chỉnh đã ra đời bên trong nó. Thật đáng tiếc, cô ấy đã sử dụng chiếc bánh răng bị biến chất do Fleshmancer gài vào, và hóa ra nó không gì khác chính là một Hạt Giống Ác Quỷ (Seed of Evil).

Khi Watchmaker ghé thăm thế giới bên trong chiếc đồng hồ, được gọi là Horloge, linh hồn cô đã bị Hạt Giống Ác Quỷ rút cạn, và từ đó, một bản sao độc ác đã ra đời, đó là Puppeteer (Người Điều Khiển Rối).

Đó là lúc Watchmaker cầu xin Zale và Valere giúp đỡ để cứu lấy thế giới bên trong Horloge. Đổi lại, cô sẽ khôi phục lại danh tiếng cho Keenathan. Tiền đề đơn giản này là động lực thúc đẩy các chiến binh của chúng ta bắt tay vào một hành trình mới.

Tiền đề này cũng giải thích tại sao nhiều thành viên trong đội của chúng ta ở lại phía sau – dù sao thì, nếu tất cả cùng vào Horloge, chúng ta sẽ phải đối mặt với quá nhiều bản sao độc ác. Đó là lý do tại sao Artificer (Thợ Cơ Khí) trở thành thành viên thứ ba có thể chơi được. Là một người máy, anh ta về cơ bản không có linh hồn.

Nhân vật Watchmaker nhờ Zale và Valere giúp đỡ trong cốt truyện DLC Sea of Stars

Nhìn chung, cốt truyện trong Throes of the Watchmaker không có gì quá đột phá. Chúng ta có một mục tiêu, và chúng ta đạt được mục tiêu đó. Điểm nổi bật thực sự ở đây là Sabotage Studios đã nhìn thấy cơ hội với những bản sao độc ác này để khai thác sâu hơn tính cách của Zale và Valere, thêm nhiều lớp ý nghĩa hơn cho những gì tôi luôn coi là những nhân vật chính khá nông cạn.

Chẳng bao lâu chúng ta sẽ đụng độ các bản sao của nhân vật chính, tràn đầy những khía cạnh đen tối nhất của mỗi Chiến Binh Chí Tuyến (Solstice Warrior).

Bản sao của Zale cực kỳ kiêu ngạo, tiết lộ rằng anh chàng này chỉ trở thành anh hùng vì khao khát sự ngưỡng mộ. Mặt khác, bản sao của Valere thì giận dữ và không ngừng nghỉ, cho thấy tất cả kỷ luật và quyết tâm của cô chỉ là cái cớ để cô đi khắp nơi đập phá mọi thứ và mọi người.

Bản sao độc ác của Zale và Valere trong Sea of Stars DLC Throes of the Watchmaker

Ban đầu, điều này khá thú vị. Điểm tôi không hài lòng nhất với Sea of Stars là cách các nhân vật chính quá đồng nhất đến mức nếu bạn bỏ ảnh chân dung của họ khỏi hộp thoại, bạn sẽ không biết ai đang nói. Rõ ràng, nhà phát triển đã tiếp thu phản hồi đó, nhưng dù thú vị khi thấy khía cạnh mong manh và tiêu cực hơn này của cả hai, tôi vẫn cảm thấy nó “quá ít, quá muộn”.

Dù DLC cố gắng làm gì đi nữa, cốt truyện chính của Sea of Stars vẫn không thay đổi. Zale và Valere vẫn sẽ liên tục bị Garl lu mờ một cách vô lý, trong khi chỉ hữu ích vì họ có sức mạnh của Chiến Binh Chí Tuyến.

Tôi đánh giá cao nỗ lực mang đến cho họ nhiều bản sắc hơn, nhưng vì DLC hoàn toàn là nội dung tùy chọn, nên cảm giác như đang “đường hóa” một vấn đề mà, thật không may, không thể sửa chữa được nữa.

Nếu bạn đến với Throes of the Watchmaker tìm kiếm một câu chuyện độc đáo hoặc một cốt truyện thông minh, bạn có thể sẽ thất vọng. Có tâm huyết ở đây, nhưng cuối cùng, nó vẫn chưa đủ để bù đắp cho các vấn đề của chiến dịch chính, và câu chuyện mới không có gì đáng để viết.

Nhân Vật Mới, Class Mới, Vẫn Là Trận Chiến Đó

Ngay từ đầu, DLC cẩn thận đặt lại toàn bộ tiến độ của nhân vật bạn. Không cấp độ, không trang bị, không kỹ năng hoặc combo. Zale và Valere đảm nhận các class mới, trong khi Arty, nhân vật thứ ba và mới, đương nhiên bắt đầu lại từ đầu.

Điều này rất tốt vì đã hai năm kể từ lần cuối tôi chơi Sea of Stars, nên nó thực sự giúp tôi làm quen lại với mọi thứ. Đồng thời, chúng ta cũng nhanh chóng bắt đầu học các kỹ năng mới hoặc lên cấp.

Giống như trong game gốc, cấp độ được chia sẻ cho cả đội, vì vậy mọi người đều mạnh hơn khi chúng ta đạt đến ngưỡng kinh nghiệm nhất định. Nhưng không như trước đây, chúng ta không chọn một chỉ số cá nhân để nâng cấp cho mỗi nhân vật. Bây giờ tất cả đều tăng trưởng tự động.

Cũng chỉ có sáu cấp độ tổng cộng, được gọi là Renown. Mỗi cấp độ dạy các kỹ năng và combo mới cho nhóm, mở rộng bộ công cụ và sự đa dạng gameplay của chúng ta vì mỗi kỹ năng đi kèm với đặc điểm chiến đấu riêng.

Zale bây giờ là một Juggler (Người Tung Hứng), và một trong những kỹ năng của anh ta là ném đuốc vào kẻ thù, gây ra nhiều đòn đánh hơn nếu chúng ta căn thời gian chuẩn xác. Valere là một Acrobat (Diễn Viên Nhào Lộn) với các kỹ năng nhào lộn, trong khi Arty là một người máy làm những gì người máy làm.

Giao diện hiển thị trạng thái và tiến độ Renown của nhân vật trong Sea of Stars DLC

Ban đầu, các class mới của nhân vật chính tạo cảm giác như một luồng gió mới. Nó giúp tôi quay trở lại với nhịp độ chiến đấu mà không làm tôi choáng ngợp với quá nhiều lựa chọn. Tôi nhanh chóng nhớ lại cách hệ thống khóa (lock system), combo và tăng lực (boosting) hoạt động, và tôi có thể dễ dàng tận hưởng lại [trận chiến theo lượt](https://gamerant.com/best-turnbased-rp gs-action-mechanics/) đầy hoài niệm này một lần nữa.

Nhưng sau đó, tôi nhận ra. Throes of the Watchmaker dường như hoàn toàn dành riêng cho việc giúp tôi làm quen lại với thế giới của Sea of Stars. Cứ như thể nó biết tôi đã xa trò chơi này nhiều năm và dần dần giới thiệu lại các hệ thống của nó một cách có chừng mực, nhưng không quá cầm tay chỉ việc như thể đây là lần đầu tiên tôi chơi. Điều này không chỉ mở rộng đến hệ thống chiến đấu và tiến độ mà còn đến toàn bộ DLC.

Học Lại Từ Đầu

Ngay ở khu vực đầu tiên, DLC đã ném một điểm móc dây cho tôi, nhắc nhở rằng tôi có một chiếc móc dây. Sau đó, nó chỉ cho tôi thấy một số chiếc hộp có thể đẩy bằng luồng khí, cộng với các bệ áp lực yêu cầu tôi phải rơi từ trên cao xuống để kích hoạt. Về cơ bản, đó là một hướng dẫn (tutorial) thứ hai.

Tôi có thể hoàn toàn sai, nhưng tôi cảm giác rằng Throes of the Watchmaker không phải là một DLC được thiết kế cho những người mới chơi Sea of Stars lần đầu. Thay vào đó, nội dung của nó rõ ràng được tạo ra cho những fan lâu năm đã xa rời game.

Nếu đây là lần đầu tiên tôi chơi Sea of Stars và tôi nhảy vào thế giới Horloge, thiết kế của nó hẳn sẽ cảm thấy thừa thãi, thậm chí là hơi gia trưởng. Tôi không nói điều này theo hướng tiêu cực. Trên thực tế, tôi đánh giá cao những lời nhắc nhở liên tục này, nhưng điều đáng chú ý là dành cho bất kỳ ai đang cân nhắc thử DLC.

Các câu đố môi trường cần giải trong Sea of Stars DLC Throes of the Watchmaker

Đương nhiên, có những điểm mới lạ và một số tính năng mới trong Throes of the Watchmaker. Ở thị trấn đầu tiên, có ba minigame sử dụng các mẹo nhỏ từ kỹ năng của một số thành viên trong nhóm. Minigame Wheels (Chiếc Bánh Xe) quen thuộc quay trở lại, và bây giờ chúng ta có Warlock (Phù Thủy), một quân cờ mới.

Trong hầm ngục thứ hai, chúng ta tìm thấy một công cụ mới mở khóa một loại câu đố hoàn toàn mới, tôi phải nói là rất sáng tạo. Tuy nhiên, đến cuối DLC, tôi nhận thấy mình chỉ vừa chơi cùng một trò chơi nhưng với “lớp skin” mới.

Một trong các minigame mới xuất hiện trong Sea of Stars DLC

Và gần như theo nghĩa đen là một lớp skin mới, vì Zale và Valere thậm chí còn thay đổi trang phục khi chuyển class. Có kẻ địch mới, mỗi loại có khả năng riêng, nhạc nền mới tuyệt đẹp được sáng tác bởi Eric Barone và Yasunori Mitsuda lừng danh, cùng với một bộ cinematic độc đáo thực sự làm nổi bật vẻ đẹp đầy hoài niệm, quyến rũ của Sea of Stars.

Cảnh chiến đấu trong Sea of Stars DLC với các kỹ năng mới

Thêm một điểm cộng cho thiết kế boss. Một con boss sử dụng minigame Wheels làm cơ chế chiến đấu của nó, điều này cực kỳ phù hợp với cốt truyện đồng thời mang lại tính giải trí tuyệt vời.

Thật là một niềm vui tuyệt đối khi quay trở lại với Sea of Stars qua Throes of the Watchmaker, nhưng đó là vì tôi đã là người yêu thích game gốc. Những người mới tiếp cận game lần đầu hoặc đã bỏ ngang có thể sẽ bỏ qua DLC này thì tốt hơn. Nếu không, nó sẽ cảm thấy như một trải nghiệm lặp lại và cồng kềnh thay vì cuộc hội ngộ lâu ngày với một tình yêu cũ, như cảm giác của tôi.

Kết Luận

Throes of the Watchmaker giống như một bức thư tình từ Sabotage Studios gửi đến tất cả người chơi và fan đã tin tưởng, tài trợ và gắn bó với Sea of Stars. DLC không cố gắng tái tạo lại mọi thứ, và dù giới thiệu các tính năng mới, cốt lõi và lối chơi vẫn giống như game gốc. Điểm nổi bật của DLC là cách nó cố gắng mang lại nhiều cá tính hơn cho các nhân vật chính, Zale và Valere. Mặc dù thành công trong việc làm điều đó một cách độc lập, nhưng vẫn cảm thấy như đang “đường hóa” một vấn đề không thể khắc phục được. Nếu bạn nhớ Sea of Stars, hãy thử Throes of the Watchmaker. Nếu không, có thể nó không đáng thời gian của bạn.

Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về DLC Sea of Stars: Throes of the Watchmaker trong phần bình luận nhé!